— Что ты такое говоришь? Конечно же нет!

Попытался посмотреть в глаза моей малышки, но она отвернулась, вытирая проступившие на глаза слезы. Дракон внутри сошел с ума, а я ощутил жуткую боль от разочарования и сожаления, которые исходили сейчас от Элины.

— Любимая, прошу. Марианна ничего для меня не значит.

— Да? И поэтому ты готов простить обман? Помиловать за государственную измену? — тихонько всхлипнула, все так же не смотря на меня.

— Малыш...

— Она же даже не созналась сразу! Отличное начало правления! И все потому, что ты... Она...

Сорвала с шеи подвеску, бросила ее в меня и убежала в сторону двери. Догнал, крепко обнял, не позволив вырваться.

— Прости. Ты права. Марианна ничем не отличается от других преступников. В конце концов, это действительно был ее выбор выйти замуж. Как и переспать с Вардисом во время действия зелья.

— То есть?

— Да. Она понесет заслуженное наказание.

— Ты серьезно?

— Разве похоже, что я шучу?

Элина разрыдалась и прижалась к моей груди. Поцеловал ее макушку, погладил волосы.

— Я решила... Это так больно думать, что ты можешь...

— Никогда.

— Винс... Казнь можно провести до нашей свадьбы? Я не хочу выходить замуж, зная, что она...

— Если ты так хочешь. Тянуть с исполнением приговора все равно нет смысла.

Стук в дверь. Такими темпами мои покои грозили превратиться в проходной двор. В очередной раз поплелся открывать, догадываясь, кого сейчас увижу. Оказался абсолютно прав.

— Здравствуй, давно не виделись, — с улыбкой поздоровался с матерью.

Отодвинулся, и она прошла молча внутрь.

— Судя по всему, о Вардисе тебе уже сообщили.

— Я не верю! Сын. Ты знаешь этого человека всю жизнь. Он не мог!

— Я тоже так думал. Но доказательства говорят об обратном.

— Какие доказательства? Ты веришь словам Лаверна?!

— Проверку провели как полагается. Собственно, давай вместе и посмотрим?

Нашел глазами кристалл, который швырнул до этого на пол. Поднял, положил на стол, где до сих пор так и стоял позабытый всеми пирог. Мать явно не горела желанием ничего смотреть, но все же подошла, уселась на стул. Я остался стоять, Элина приблизилась ко мне и взяла за руку. Аурэлия Макберн сама включила запись. Мы видели все в мельчайших подробностях. Как Гарольд обвинил Вардиса в измене, как потребовал пройти проверку, как Николас взял у изменщика кровь. Когда вода окрасилась в красный цвет, мать шумно втянула ноздрями воздух, встала со стула и отошла. А мы же с любимой досмотрели до конца. Действительно, Вардис был готов к такому повороту событий. Он дотронулся до часов, и комнату озарила вспышка света, полностью ослепив на несколько секунд всех «гостей» Советника. Этого времени Миллсу хватило, чтобы открыть тайных ход и исчезнуть в нем.

Глава 53:"Ручки коротки"

Марианна Маслова

Где-то я слышала, что от болевого шока у человека притупляется чувствительность, путаются мысли. Так какого же черта я прекрасно все ощущала и осознавала?!

— И когда же ты, моя дорогая принцесса, успела услышать это имя? Не надо, не делай вид, что ты меня не понимаешь. Ты что-то видела, как с тем везучим виверном?

А был ли смысл молчать? Не скажу — будет издеваться. Скажу — тоже, но, возможно, убьет, чтобы не сболтнула лишнего?

— Видела. Прекрасно видела, как вы со своим ручным жрецом заставили девушку покончить с собой. Ничего необычного, все в вашем стиле. Удивило меня другое. Зачем вам было выдавать эту несчастную за истинную своего сына?

Вместо ответа Лаверн в очередной раз окатил меня своим раствором, из меня вырвались только хрипы.

— А сами не догадались зачем?

— Рискну предположить, очень трон хотелось, а ручки коротки.

Очередной удар, но я согласна была вытерпеть даже не один, лишь бы снова такое испуганное выражение лица этого маньяка увидеть.

— Не люблю умных женщин. Мне так жаль, принцесса, но нам придется расстаться, — горько вздохнул палач, прикрыв глаза.

Неужели все-таки убьет? Эта мысль не вызывала страха. Скорее, даже наоборот... Я уже поняла, что живой отсюда не выберусь. В таком случае, чем быстрее все бы закончилось, тем лучше. Цепи, удерживавшие меня, исчезли, и я бессильно упала на каменный пол. Советник схватил меня за волосы, подняв голову. Открыл мой рот и уже в четвертый раз за время моего пребывания тут влил мне в рот исцеляющее зелье. Видимо, спокойно сдохнуть мне все-таки не светило. Когда раны затянулись, Гарольд Лаверн открыл дверь.

— Можете забирать, — обратился он к слугам, зашедшим в камеру. — Не пускать никого к ней. Особенно моего сына.