— Для начала мне нужно подобрать кольцо, — ответил принц. — Для моей будущей жены. В качестве подарка на свадьбу.

Ювелир ахнул и всплеснул руками.

— Это такая честь!

Вот же... Переигрывал.

— Ваше Высочество, позвольте уточнить?

Высочество вальяжно кивнул. Будто настоящее одолжение сделал. Ну да. И чего я переживал? Это же Винсент. Ему всегда нравилось, если перед ним прыгали на задних лапках. И как он, интересно, жить планировал без этого, когда от трона хотел отказаться? Вот лишь бы этому придурку в голову не пришло моему отцу свое предложение озвучить… Я тогда не то что отомстить не смогу, но и вообще без головы останусь.

— Есть ли какие-то особые предпочтения? Цвет металла? Камень?

— Золотое, с рубином, пожалуй...

Как неожиданно. Ну, что, настал мой выход.

— Да, Винс, оригинальности тебе не занимать.

— В смысле? Это мои цвета.

— Твои. А ее?

Задумался на минуту.

— Знаешь, я как-то и сам думал... Марианне и правда больше подойдет голубой. К ее глазам.

Ювелир тут же кинулся к соседней витрине.

— Прошу! Ваше Высочество, Ваша Светлость! Посмотрите, пожалуйста! Только недавно мы получили новую коллекцию с сапфирами из провинции Канто.

Подошли и внимательно посмотрели на кольца, о которых он говорил.

— Нет, это плохая идея. Они не подойдут.

— Это еще почему? — выпалил я.

— Рубины и сапфиры рядом я еще как-то представляю. Но из красного золота тут только две модели, ни одна из которых мне не нравится.

— Так выбери что-то из белого.

— И как оно будет сочетаться с золотой короной, усыпанной рубинами? Хотя бы цвет металла должен совпадать.

Вот же эстет проклятый нашелся.

— Корона — это корона. Кольцо — это кольцо.

— Нет.

Лихорадочно попытался сообразить, что можно придумать. Неожиданно на помощь пришел ювелир, в умственных способностях которого я зря сомневался. Хотя, надо было признать, в том, как побольше заработать, ему никогда равных не было.

— Ваше Высочество, если вы хотите именно белое золото и синий камень, я мог бы предложить сделать корону специально для Императрицы. Конечно же, как и любые другие украшения.

— Я не хочу сделанные с помощью магии...

— Что вы, Ваше Высочество! Никогда бы не посмел предложить подобное ни одному клиенту. Вы же не в какой-нибудь лавочке с простыми стекляшками. Все наши модели сделаны вручную лично мною или моим братом.

— До утра успеете?

— Все зависит от того, что вы выберете… Простите! Да, конечно! Вдвоем с напарником мы сделаем все максимально быстро. Что вам приглянулось, Ваше Высочество?

— Покажите это.

Винсент тыкнул пальцем, указав не туда, куда мне было очень нужно. Ничего, это можно было поправить. Морроу достал требуемое изделие.

— Что скажешь? — обратился кузен ко мне.

Сделал вид, что задумался.

— Какое-то оно грубое... Вот для тебя в самый раз, а для девушки мне не нравится.

— Зато цвет камня точь-в-точь как ее глаза.

Посмотрел на ювелира. Он и так все понимал.

— Ваше Высочество, прекрасный выбор! Это — самое дорогое кольцо из нашей коллекции. Оно поистине достойно Императрицы! Кроме сапфира и бриллиантов здесь вставлены топазы, с древних времен используемые для увеличения плодовитости женщины. Просто идеальный свадебный подарок!

Лицо Винсента поменялось прямо на глазах. С трудом удержался, чтобы не залиться смехом. Морроу, браво!

— Покажите другие. Не хочу ничего, кроме сапфиров и бриллиантов.

— Но как же... Простите! Конечно, как прикажете, Ваше Высочество!

Достал сразу два кольца.

— Позвольте обратить ваше внимание на эти украшения. Еще одна гордость нашей коллекции, — указал не на нужное мне. — Здесь использовано тринадцать сапфиров огранки Маркиз и семьдесят восемь бриллиантов круглой огранки.

Винсент внимательно осмотрел кольцо, повертев его в руках. Явного восторга, кажется, на этот раз не испытывал. А ювелир перешел ко второму кольцу.

— И, конечно, венец нашей работы. Сапфир уникального, светло-василькового цвета весом 11,6 карат в обрамлении восьмидесяти одного бриллианта круглой огранки. В чистоте камней ни первого, ни второго украшения можете не сомневаться, они идеальны.

А вот тут глаза принца загорелись. Конечно. Уникального цвета. Как же все-таки тебя, братец, легко было развести.

— А об этом что думаешь? — снова спросил мое мнение.

— Большой сапфир смотрится интереснее, чем кучка мелких... Да и цвет, правда, необычный. Выделяется среди всех.

— Как и Марианна... Я выбрал. К кольцу хочу подвеску, серьги, брошь. И, само собой, корону. Сделаете?

Снова с трудом удержался от смеха, наблюдая, как ювелир закивал как ненормальный и рассыпался в благодарностях за такое доверие. Принц выбрал примерно то, чего он хотел от заказанных украшений, и мы ушли. Кольцо Винсент забрал сразу, а остальное ему пообещали прислать к утру.

Глава 44: Судьбоносная каменюка