— Я ведь следователь, — осторожно начал объяснять свою точку зрения. — Моя работа состоит в том, чтобы всюду видеть подвох.

— И сейчас ты его видишь?..

Видел, да. Я видел множество подвохов, несостыковок, странностей и откровенных подозрений. Марта ненавидела мужа при жизни, а посмертно стала ненавидеть ещё сильнее. Я никогда не наблюдал в их семье идиллию. Но много ли семей могут похвастать идеальными отношениями?

Мои ссоры с женой, наши постоянные пререкания с сестрой, давно охладевшее общение с родителями, которого я предпочитал по возможности избегать. В любой семье есть свой клубок тайн, загадок, интриг, взаимных обид и претензий. Живые люди — далеко не ангелы, а страх и боль порой толкают на отчаянные поступки.

— Веня был общительным человеком, — вновь с предельной осторожностью заговорил я. — Душой компании. Его все любили…

Марта шикнула сквозь белёсые губы.

— Любили… — выплюнула она. — Да уж. Его все любили.

— Тем не менее, — продолжал я, — он не был слишком аккуратным водителем. Насколько я знаю, эксперты уже обнаружили алкоголь в его крови…

— Вот видишь! — снова повысила голос Марта. — Никакой это не несчастный случай! Это было закономерно! Напился, как свинья, и сел за руль!

Я аккуратно сглотнул застрявший в горле противный комок.

— Ты права. Такие вещи вполне закономерны. Но вроде бы Веня не был пьян в стельку…

Палмер покачала ослабшей головой.

— Это уже не впервые. Он и раньше водил машину нетрезвым. А я ведь предупреждала… Много раз… Просила, умоляла… Ему на всё было плевать.

Теперь она разговаривала тихо, почти безразлично, и я решился задать один из самых важных вопросов:

— Скажи, а ты знаешь такого человека — Александра Мартыненко?

Марта слегка напряглась, обдумала мои слова и рассеянно кивнула:

— Сашу?.. Да, конечно. Конечно, знаю. А… а ты тоже его знаешь?

— Не совсем. Просто… незадолго до… аварии Веня попросил меня кое в чём помочь этому человеку, но так и не объяснил, в чём именно. Только сказал, что понадобится моя помощь. И мне бы хотелось понять, какого рода. А связаться с Александром я не могу.

— А-а… — Марта будто бы только что спала и лишь сейчас очнулась. Она полезла в карман халата, достала мобильный. — У… у меня есть номер. Да… Вот, — Палмер повернула ко мне экран.

Я сделал вид, что записываю себе контакт, хотя точно такой же номер телефона у меня уже был.

— Спасибо.

— Не за что.

— А ты случайно не знаешь, что могло понадобиться Мартыненко?

— Нет, — она вздохнула. — Понятия не имею. У них были свои какие-то дела.

— Они давно знакомы?

— Кто?

— Веня и Александр.

— А… — Марта несколько раз быстро поморгала. — Не знаю… Год. Может, чуть больше.

— Они были в хороших отношениях?

— Ну… Ну, да. В хороших. Не знаю… Они ведь приятели. Были… — тихо добавила Марта, и вся будто бы просела под весом тяжёлого невидимого груза. — Они же виделись позавчера, — вдруг вспомнила Палмер и уставилась на меня. — Да, позавчера. Точно. Венечка уехал на встречу с Сашей. Да. Да, так и было. Они встречались в этой… в… в «Грани».

Непросто было скрыть удивление, что Марта в курсе, где и с кем в последний раз проводил время её муж.

— В «Грани»? — я сделал вид, что уточняю. — В клубе Андрея?

— Да, — подтвердила Палмер совершенно будничным тоном. — Он часто туда ходил.

— И… ты не возражала?

Она усмехнулась презрительно.

— Думаешь, его интересовало моё мнение? Ну, и к тому же там ведь Андрюша… Веня говорил, что это идеальное место для переговоров, что там двери для него всегда открыты. Что там тихо и безопасно.

Тихо. И безопасно. Очевидно, что в последнем Веня фатально ошибся.

— А до этого, — мягко начал я, — он когда в последний раз был в «Грани»?

Марта призадумалась и ответила:

— В понедельник. Да. В прошлый понедельник.

— И с кем он там встречался?

— С… — тут она заметно растерялась. — Не знаю.

— Не знаешь или не помнишь?

— Не знаю, — выдохнула Палмер. — Венечка не всегда говорил, с кем о чём договаривается. Я вообще немного знала, как он там крутится. Ну, ты же знаешь, какой он… — на глаза её вновь навернулись слёзы, но я не стал тут же кидаться утешать, а Марта продолжила: — В последнее время нам непросто жилось. А сейчас и подавно не представляю, как мы все выкрутимся…

— Что ты имеешь в виду?

— Деньги, — резко ответила Марта. — Всё проклятые деньги.

— Вам не хватало денег?

Она заёрзала в кресле, будто бы что-то начало её колоть со всех сторон.

— Их всегда не хватает. Особенно, когда у тебя двое детей-подростков и безалаберный муж.

— Но Веня же хорошо зарабатывал…

— Одна видимость, — Палмер шмыгнула носом. — То пусто, то густо. Никакой стабильности. А последний год густо вообще не бывало. Вот они с Сашей-то что-то там мутили. Веня говорил, что дело выгорит… Но…