Я сделал нечто редкое для себя. Я взял паузу, чтобы подумать. Бессмертие - сложная штука, когда дело доходит до возраста. Теперь я понял, что предполагала, что все сестры были ровесницами. Но если подумать, то вполне возможно, что сестры родились с разницей в десятилетия или столетия. Они были родными сестрами, но это не означало, что они совпадали по возрасту.

Если Мэв командовала королевской гвардией, а Доун - шпионами, или как там их звали, это заставляло меня думать, что они были двумя старшими. Она сказала, что две ее сестры не знали ее секрета. Было бы странно, если бы человек, отвечающий за безопасность, не знал об этом. Мне казалось, что эти две роли должны работать вместе. Доун знала роль Мэв, так что, если Мэв знала ее, это оставляло двух сестер в неведении. Я предполагаю, что они были младшими. В этом был смысл, верно?

"Невозможно сказать", - сказал я через мгновение. "Но если ты заставляешь меня гадать, я бы выбрал Леди Зимы".

Ухмылка Доун превратилась в восхищенную улыбку, быструю лучезарную ухмылку. "Отличная работа, сквайр". Она кивнула головой. "А что насчет меня?"

"Вторая по старшинству", - догадался я. "Твои сестры не знают, что ты мастер шпионажа своей матери, потому что ты занимался этим еще до их рождения".

Дон издала удивленный смешок, один раз хлопнув в ладоши. У нее был приятный смех - ее настоящий. Он был смелым и богатым, как труба радости. Он не имел ничего общего с тем презрительным визгом, который я слышал раньше.

"Очень умно". Она усмехнулась. "Как ты догадался, что Мэв старшая?"

"Честно говоря, это было просто предчувствие". Я покачал головой, пытаясь понять, как догадался. "Думаю, это было, когда твоя мама представила нас друг другу, и она выбежала из комнаты. Это кричало мне "первенец"".

"Моя старшая сестра была здесь задолго до того, как появились остальные. Она так и не смогла привыкнуть к тому, что ей приходится делить любовь матери". Доун снова засмеялась. Каждый раз, когда она это делала, мне это нравилось чуть больше, а ненавидеть ее я начинал чуть меньше. Жаль, что настоящая Доун пряталась за маской жестокости и лени. Должно быть, это была одинокая жизнь. Это напомнило мне о маске, которую мне приходилось надевать всякий раз, когда я проводил время с Коннором и Вайолет. Они знали другого Мэтта, мертвого.

"Почему Леди Весна и Осень не знают?" спросил я.

"У матери ужасный вкус на мужчин", - сказала Доун, пожав плечами. "Таня - дочь какого-то смертного, в которого она влюбилась, и который заботится только о себе. Что же касается младшей... Леди Падения не может позаботиться даже о своем несостоявшемся дворе. Ни у кого из них нет родословной, чтобы править фейри. Только я достойна править после нашей матери".

Я почувствовал вспышку раздражения от того, что Доун использовала жестокое прозвище для двора Эш. Может быть, потому, что я самый младший, и видеть, как старшие братья и сестры набрасываются на младших, было слишком знакомо. Доун одарила меня самодовольной улыбкой, слегка вздернув бровь, что заставило меня задуматься, кто же из Доун является маской.

Это напомнило мне о другом вопросе, который необходимо было задать.

"А что насчет демона, который ошивается у твоего бассейна?" спросил я. Как бы мила ни была Доун со мной, только идиот принял бы фейри за чистую монету.

Доун молчала еще мгновение. Она наклонила голову в сторону и закусила губу, словно пытаясь решить, что мне сказать. "Я пыталась сдержать демона", - сказала она наконец.

"Что значит сдержать ее?" спросил я.

"Я имею в виду, что кто-то, притащивший мою впечатлительную младшую сестру ко мне домой, скорее разрушил этот план". В ее голубых глазах был намек на знакомый блеск.

Ой. Я слегка поморщился, вспомнив, как Таня уходила под руку с демоном Сэмом. Ее звали Сэм, черт побери. Какой вред может причинить демон по имени Сэм? Демоны с человеческими именами вроде Дэн или Сэм, похоже, были младшими, менее компетентными. По моему опыту, остерегаться следовало тех, у кого были такие странные имена, как Лилит и Заган.

"Кстати, о моих сестрах", - сказала Доун после паузы. "Дам тебе бесплатный совет, смертный. Считай это компенсацией за то, что тебя чуть не убили, когда у тебя была гостевая виза".

При этих словах я сел прямо.

"Идея близнецового пламени очень романтична, я знаю. Но помни, что маленькие мальчики, играющие с огнем, часто обжигаются".

Я не знал, что на это сказать. Ошеломленный, я мгновение смотрел на нее с открытым ртом. Очевидно, это было предостережение от выбора Эш и Дома Осени, но почему? Голубые глаза Доун с веселым блеском уставились в мои, после чего она откинулась на стуле и поднялась на ноги.

"Думаю, на сегодня достаточно придворных сплетен. В конце концов, мне нужно выследить предателя". Она повернулась, чтобы уйти, но потом остановилась, оглянувшись на меня через плечо. "Я почти надеюсь, что ты выберешь меня", - сказала она. "Мучить тебя может быть веселее, чем я думала". Что-то похожее на искреннюю улыбку заиграло на ее губах.

Ошеломленный, молча, я поднял руку в знак прощания, и Леди Лето ушла.