Дэн побледнел, что, учитывая его тон кожи, означало, что он стал похож на лосося. Парень выглядел так, словно ему нужно было проверить свои меховые демонические шорты. Я снова крутанулся на пятках, чтобы встретиться лицом к лицу с демоном, которого заманил в свою хитроумную и коварную ловушку. На этот раз это был тот, кого я хотел.

На другой стороне перекрестка стоял Заган. Сегодня он был одет в угольный костюм и черную шелковую рубашку, которая, казалось, стоила дороже, чем моя квартира. Его черные волосы были уложены идеально в профессиональный боковой зачес, а на лице была все та же легкая улыбка, которая не касалась его черных глаз.

"Спасибо, Дэниел, ты можешь идти", - сказал Заган, пренебрежительно махнув рукой.

"Да, сэр, я..."

Послышался щелчок, и Дэна прервали на полуслове. Маленький красный демон исчез. В одно мгновение он был рядом, а в следующее его просто не стало.

"Еще раз привет, Мэтью, - сказал Заган приятным тоном. "Я благодарен за то, что ты вышел на связь. Это делает дальнейшую работу с тобой намного проще, чем я думал".

"Всегда пожалуйста", - сказал я, облизывая внезапно пересохшие губы. Теперь, когда момент настал, я не мог не испытывать страха. Я должен был сыграть идеально. "Итак, ты финансовый директор Ада, да? Удивительно, что они посылают тебя в поле".

"Ну, ты и есть проблема с бухгалтерией", - брови Загана шевельнулись.

"Значит, ты признаешь, что моя душа была похищена обманным путем?" удивленно спросил я.

"О, ни в коем случае. Я никогда не мог бы говорить от имени компании по такому вопросу". Он смиренно приложил руку к груди. "Моя роль заключается просто в том, чтобы расследовать непогашенный счет и убедиться, что все счета оплачены в полном объеме".

Я общаюсь с некоторыми могущественными существами, но это была одна из самых страшных угроз, которые я когда-либо слышал.

"Хорошо, тогда послушай меня: ты разрываешь незаконный контракт, возвращаешь мне мою душу, а я обещаю не создавать никаких юридических проблем для всей вашей адской компании".

"Это весьма тактично с твоей стороны," - улыбка Загана стала шире от неподдельного веселья.

"Конечно, даже вы, ребята, не хотите сверхъестественной мировой войны", - сказал я, взволнованный его совершенным спокойствием. У меня было такое чувство, будто я пытаюсь спорить с ледяной скульптурой в морозильной камере. Он не таял, но мне точно становилось холодно.

"Сверхъестественная мировая война?" Он усмехнулся. "Даже если бы твоя душа была украдена, о чем я не имею ни малейшего представления, ты думаешь, что весь сверхъестественный мир пойдет на войну из-за одной заблудшей души? Ты получаешь советы от каких-то мечтателей, Мэтью".

Когда он говорил так, это действительно звучало несколько надуманно. В мире смертных компании отравляли целые города, сбрасывая токсичные отходы, или поставляли автомобили, о которых знали, что они взорвутся, и все равно оставались в бизнесе. Убийство животного на дороге останавливает грузовик, который его сбил, только если оно достаточно большое, а по сравнению с монстром, стоящим передо мной, я чувствовал себя размером с белку".

"Может быть, и не война", - сказал я, пожав плечами, пытаясь изобразить спокойствие. "Но я могу устроить для тебя абсолютный... э-э... рай в адском суде".

"Мы могли бы обратиться в суд", - разрешил Заган, лучезарно улыбаясь мне своей идеальной улыбкой.

Должен сказать, что нет ничего более удручающего, чем когда кто-то реагирует на твои угрозы с мягким весельем родителя, наблюдающего, как его малыш размахивает палкой, как мечом.

"Хотел бы я посмотреть на команду юристов, которую ты планируешь натравить... на Ад".

Моя юридическая команда в настоящее время состояла из моего друга Робина Фейри и какого-то мусора в кармане, причем Робин оказал мне услугу, так что я даже не был уверен, что он снова будет работать на меня. Ведь я игнорировал звонки его босса.

"Уверяю тебя, наш юридический отдел достаточно силен. Ты ведь знаешь, чем кончают большинство юристов, не так ли?" - спросил демон.

Полагаю, это имело смысл. "Ладно, тебе не нравятся мои идеи. Я понял", - сказал я. "Что ты предлагаешь?"

"Я полагаю, что после нашей последней встречи на столе уже лежит довольно щедрое предложение", - холодно ответил Заган. "Дополнение еще на десять лет. Ты доживешь до преклонного возраста - сорока четырех лет".

Я знаю, что молодые не ценят время, но часть меня все еще считала, что это звучит древне. Другая часть была в ужасе от того, что через девятнадцать лет мне исполнится сорок четыре. Что я делаю со своей жизнью?

"Я думал, что твой босс торопится наложить на меня руки. Зачем лишние десять лет?" спросил я.

Заган невозмутимо пожал плечами. "Что такое жалкое десятилетие по сравнению с вечностью? К тому же у подрядчиков будет больше времени, чтобы закончить строительство к твоему приезду".