"Вот." Орион передал мне свой фонарь. Я знал, что он видит в темноте гораздо лучше меня. Я держал фонарь в левой руке, чтобы крепко сжимать пистолет в правой. Смутно я слышал, как беспокойно шевелятся существа, запертые в клетках. Может быть, они нервничали так же, как и мы.

"Ну что, человек, выпустишь меня?" - нервно окликнул из коридора наш друг-пленник. "Думаю, я не против рискнуть, если Охотник на меня обидится".

Прежде чем кто-либо из нас успел ответить, раздался громкий, тяжелый щелчок, который эхом разнесся по коридору. Я услышал слабое шипение, когда дверцы клетки начали открываться.

"О. Знаешь что, не бери в голову", - крикнул он.

Глава 20

Итак, краткое изложение: в настоящее время мы находимся в ловушке в лаборатории какого-то безумного ученого, под землей и без электричества. Мы с моими супердрузьями были заперты там вместе с кучей всяких тварей, которые видят в темноте, и все двери их камер просто открылись. Большинство из них, вероятно, были не самыми большими поклонниками Ориона или человечества в целом. Я также уверен, что за пределами лаборатории нас поджидает неизвестное количество плохих парней, готовых расправиться с нами, если мы каким-то чудом выживем в той схватке, в которую нас бросили.

И что самое интересное? Это была даже не самая опасная ситуация, в которую я попадал за последнее время. Если быть технически корректным, то это была даже не самая опасная ситуация за последние двадцать четыре часа.

"Эй, слушай", - раздался из клетки мелодичный голос заключенного, которого мы допрашивали. "Гипотетически говоря, если бы клетки были отперты и вот-вот должна была начаться крупная разборка, что произойдет, если я просто останусь в своей камере? Я, эм, спрашиваю друга".

"Послушайте меня", - прорычал Орион. В его голосе звенела та же ярость, что и тогда, когда он допрашивал упыря. Я понял, что это был Орион на пороге битвы. Это был Орион, борющийся со своими личными демонами, пытаясь пройти по грани между воином и чудовищем. При звуке его вызова рычание и шаркающие звуки из зала смолкли. Видимо, даже монстры знают, когда надвигается буря. "Если вы останетесь в своих камерах и позволите нам пройти, мы не причиним вам вреда. Я клянусь в этом".

"Понял. Я сообщу об этом своему другу", - отозвался Златоглазка.

На несколько мучительных секунд в камерах воцарилась полная тишина. Казалось, что угроза Ориона подействует. Но в моей жизни так просто не бывает. Это было мое невезение против альфа-самца Ориона, и победить мог только один из них.

Сначала мы услышали шаги - они приближались к нам. Тяжелые шаги, как у тираннозавра рекса в "Парке Юрского периода". Несмотря на ужасающую темноту, монстра было легко разглядеть, когда он шагнул в коридор. Опять же, я не все знаю о минотаврах, но уверен, что в стандартном издании нет огненной головы, похожей на демоническую. Возможно, Тесею пришлось сражаться с недоростком в лабиринте под Кноссом. Нам повезло, мы получили роскошное издание.

Я толком не разглядел, когда эта тварь была прикована цепью в своей камере, но она была массивной. Думаю, он мог бы закинуть мяч в обычное баскетбольное кольцо, даже не вставая на цыпочки. Светящаяся огненная аура, окружавшая его бычью голову, была настолько высоко, что мне пришлось поднять голову, чтобы заглянуть в его злобные бычьи глаза. Свечение, исходившее от его пылающей головы, было тусклее, чем я ожидал. Я едва смог в лучах света разглядеть верхушки плеч полузащитника НФЛ, прежде чем тень поглотила все остальное.

Я поправил рукоять пистолета, чувствуя себя немного нелепо. Может быть, я и смог сбить гуля с ног шальной пулей, но не думаю, что этот парень так легко сдастся. Хот из всех монстров в коридоре этот был хотя бы виден в темноте - надо искать в жизни плюсы.

Минотавр окинул нас хищным взглядом, отчего мне стало не по себе. Очевидно, увиденное не слишком впечатлило его. Он фыркнул и слегка опустил рога в чем-то похожем на салют фехтовальщика. "Серьезный разговор", - проурчал он. Затем бросился в атаку.

То, что произошло дальше, удивительно напоминало испанскую корриду, только три человека были зажаты в крошечной научной лаборатории, а не в большом зале Колизея, и ни на ком из нас не было стильного красного плаща.

Мы втроем разбежались так, что позавидовали бы кегли для боулинга. Лучи наших с Алексом фонариков бешено замелькали, когда мы нырнули в сторону от мчащегося на нас на полном ходу мясного товарного поезда. Несмотря на огромные размеры, ускорение минотавра было невероятным. Он пронесся через всю комнату, не останавливаясь, когда на его пути попадались такие досадные предметы, как стены. Он проломил стену в офисе, который исследовал Алекс, словно это был пряничный домик.