"Дай-ка я на тебя посмотрю, - сказала она, поворачиваясь ко мне и слегка наклоняясь. В носках у меня рост целых шесть футов, но у неё было по крайней мере шесть футов два дюйма, иначе я выпил бы больше этого IPA. Я, конечно, не собирался этого делать ни по каким другим причинам. Она протянула руку с длинными заостренными ногтями, выкрашенными в темно-эбеновый цвет в тон ее коже. Это делало их больше похожими на когти, чем на моду и взяв меня за подбородок, повернула лицо из стороны в сторону, как бабушка, но ее темные глаза буравили меня, и я был уверен, что теперь она знает мой номер социального страхования и все пароли.

"Боже мой", - сказала она после того, как довольно долго читала подноготную моего сердца. "Они действительно забрали твою душу, не так ли?"

"Ну, на самом деле это был всего лишь один парень", - сказал я. "Его зовут Дэн. Дэн, э-э, Демон".

"Ты действительно собираешься начать войну из-за него?" - спросила она, выгнув бровь в сторону Ориона.

"Я уже это сделал".

Глава 26

Кэсси ушла после ответа Ориона будучи не из тех, кто затягивает прощание. Она склонила голову в милостивом кивке, а затем повернулась и вышла через парадную дверь. Когда я снова посмотрел на бар, мужчина в сером пальто уже исчез, но это меня не сильно беспокоило. Он не казался веселым парнем.

Мы съели поздний ланч, взяв по олимпийскому бургеру. Не знаю, через какие тренировки и испытания должны пройти бургеры, чтобы участвовать в Олимпийских играх, но у этого не было особых шансов на медаль. Я не стал больше пить IPA.

Мы ели в тишине. Я не знаю, о чем думали двое других. Мои мысли представляли собой коктейль из драконов, огня и смерти, от которого бросало в дрожь. После обеда Орион и Алекс подвезли меня до квартиры. Когда они высадили меня на обочине, солнце уже садилось в калифорнийскую пустыню. Его золотистый свет становился кроваво-красным, отражаясь от облаков. Алекс опустил пассажирское окно.

"Оставайся сегодня дома", - посоветовал он. "Дальше будет только хуже".

"Не волнуйся, это будет легко", - пообещал я. "Снаружи монстры!"

Поднимаясь по лестнице в нашу квартиру на третьем этаже, я усмехался про себя. Как будто что-то могло заставить меня выйти из дома сегодня ночью. Мне было достаточно того, что происходит снаружи, чтобы продержаться несколько недель. Каждый раз, выходя на улицу, я только усугублял свое положение.

Я простоял за дверью собственной квартиры пять минут, прежде чем достал из кармана ключи, будучи готов признать, что это, возможно, немного сложнее, чем следовало. Что ждало меня по ту сторону двери? Мой лучший друг Коннор, которому я не был уверен, что смогу смотреть в глаза, в этот час наверняка дома. Его невеста, которая теперь, как по мановению вуду, была одержима мной самым жутким образом, наверняка была там. В последний раз, когда я ее видел, она забралась ко мне в постель, и это не хотелось повторять. Когда-то давно это было бы чем-то таким, что я с удовольствием делал бы постоянно. Но, получив то, что хотел, я умудрился все испортить. Вероятно, где-то здесь был зарыт урок.

Предполагалось, что я должен затаиться в доме на ночь, чтобы использовать порог для защиты, хотя, казалось, это не слишком помогло остановить гулей от проникновения внутрь. Если подумать, я не был уверен, что мой дом намного безопаснее внутри, чем снаружи.

Я глубоко вздохнул и вставил ключ в замок. Медленно приоткрыв дверь, заглянул внутрь. В квартире было пусто, но на удивление чисто. В раковине лежало немного посуды, а в гостиной сквозь задернутые шторы большого окна проглядывали края синего брезента.

Если не присматриваться, все выглядело почти нормально. Что, похоже, было особенностью сверхъестественного сообщества. Свет был выключен, и по ощущениям я понял, что квартира пуста. Ничего магического в этом не было. Все умеют прислушиваться к своему дому. Вы можете определить, когда он пуст или полон. Тишина звучит по-другому.

Я облегченно выдохнул, не понимая, что все еще задерживал дыхание. Может быть, они были у Вайолет. Я бы не хотел оставаться в квартире, которая была местом похищения и в которой все еще было разбито окно, если бы у меня был другой вариант. Или, возможно, я не хотел бы этого неделю назад. Легкий сквозняк занимал столь низкое место в списке моих претензий, что я даже не обратил на него внимания. Я был почти уверен, что дракон не пролезет в дыру в моей стене, так какой смысл вообще беспокоиться об этом?

Как только я оказался внутри и в безопасности, то почувствовал, что остатки моей энергии испаряются, как вода на горячем тротуаре. Я, спотыкаясь, подошел к дивану и, быстро проведя по нему рукой, чтобы проверить, нет ли осколков стекла, практически нырнул в подушки.

Схватив пульт, я включил телевизор. На первом канале шли новости о странном пожаре в лаборатории Лазаря. Нет, спасибо. Я пролистал все каналы, пока не нашел несколько мультфильмов, и откинулся в теплые объятия дивана. По крайней мере, сделка с демоном не повлияла на диван. Я все еще мог доверять его любви.