— Что ж, Алекс, — сказала Сорша, полностью взяв себя в руки. — Могу с уверенностью сказать, что мистер Элдер ошибался на твой счет.

Она протянула руку и коснулась лацкана его пиджака. По его телу пробежал холодок, а затем появился туман, который стер с его одежды и кожи все следы потрохов.

— Неужели? — спросил Алекс, поддавшись сомнениям.

— Да, — сказала она, оглядывая разрушения и запекшуюся кровь. — Ты не только умный, талантливый и могущественный, но и, без сомнения, самый опасный человек, которого я когда-либо встречала.

Алекс усмехнулась. Он вспомнил, как впервые встретил Соршу, как чуть не воспользовался своей руной спасения, чтобы сбежать от нее. Она была похожа на греческую богиню, полную силы, ярости и безответственности, одним словом, внушала ужас. То, что она подумала о нем то же самое, было комплиментом... и предупреждением.

— Я отвечу тебе тем же, куколка, — сказал он.

Брови Сорши поползли вверх, и она ухмыльнулась ему. Сделав два шага вперед, она придвинулась к нему так близко, что он почувствовал ее дыхание. Он посмотрел в ее светлые глаза, и она одарила его улыбкой, от которой температура его тела поднялась на несколько градусов.

— Ты не можешь называть меня куколкой, — сказала она тихим голосом, чуть громче шепота. Она вдруг привстала на цыпочки и поцеловала его в щеку. — По крайней мере, пока.

С этими словами она неторопливо направилась к лестнице, покачивая бёдрами. Алекс смотрел ей вслед, пока она не скрылась из виду, а затем повернулся к Бартону, который закатил глаза.

— Что с тобой такое, Локерби? 

 31. Хранилища

Час спустя Алекс дремал в одном из кресел на смотровой площадке. Эндрю Бартон телепортировался обратно в Эмпайр Тауэр, как только Алекс заверил его, что связующие руны Брэда не перестанут действовать после его смерти. Он настоял на том, чтобы Алекс встретился с ним на следующей неделе, чтобы обсудить необходимость сохранения этих рун. Алекс был не в восторге от этого, но пока он просто помогал время от времени, все было в порядке.

Благодаря своей роли консультанта ФБР, Сорша была вынуждена взять под контроль место гибели Брэда. Она хотела, чтобы Алекс осталась на случай, если ей понадобится подтвердить события того вечера и то, как они связаны с "Светом софитов". Он был впечатлен тем, как эффективно она разбудила группу лакеев из ФБР, чтобы они изучили остатки руны вознесения Брэда, его книгу рун и даже его физические останки. Хотя Алекс и не мог этого видеть, он был уверен, что такая же армия агентов в темных костюмах в этот самый момент осматривает квартиру Брэда в Эмпайр Тауэр.

— Нам нужно поговорить, — сказала Сорша, вставая рядом с ним.

— Я думал, тебе нужно следить, чтобы все эти люди не стояли на месте, — сказал Алекс, лениво обводя рукой суетящихся в зале людей.

— Агент Редхорн со всем справляется, — ответила она. — Почему бы нам с тобой не спуститься в мой кабинет, там потише?

Алекс открыл глаза и посмотрел на чародейку. На её лице попеременно отражались беспокойство и строгость библиотекарши. Этот взгляд означал, что она не хочет говорить о том, что чмокнула его в щёку. О чём бы она ни хотела поговорить, она явно относилась к этому очень серьёзно и считала, что Алекс относится к этому недостаточно серьёзно.

— Ладно, — сказал он, вставая с удобного кресла. — Но я устал, я голоден, и если ты хочешь поговорить о чём-то серьёзном, мне понадобится кофе. Он сунул руку в карман и достал кусочек мела, который всегда носил с собой. — Давай воспользуемся моим хранилищем.

На лице чародейки отразилось раздражение, но через мгновение она закатила глаза и кивнула.

— Хорошо, — сказала она.

Алекс отвел ее в дальний конец комнаты и открыл дверь своего хранилища в стене. Оказавшись внутри, он направился на кухню и с помощью нагревательного камня начал нагревать воду для кофе. В холодильнике у него был брусок твердого сыра, яблоки и немного молока, и все это он поставил на маленький столик у стены.

— Хорошо, — сказал он, открывая банку растворимого кофе. — О чем ты хочешь поговорить?

— Почему мы делаем это здесь? — Спросила Сорша, стоя в дверях и уперев свободную руку в бедро. — У вас в особняке есть настоящая кофеварка

Алекс хотела возразить, но ее взгляд сменился с нейтрального на насмешливый.

— Ты видела? — спросил Алекс. Он был уверен, что она была почти без сознания, когда он нес ее через свое хранилище с острова Южный Брат.

Она вопросительно приподняла бровь, и Алекс вынул из кастрюли с водой камень для разогрева и убрал еду в холодильник.

— Сюда, — сказал он, направляясь обратно в коридор и направляясь в тот конец, где находилась запертая дверь в его комнату.

— Когда ты это понял? — спросила она, когда он воспользовался своими часами, чтобы обойти руны, которые держали дверь закрытой.