Взяв зажигалку, Алекс сосредоточился. Он думал о том, что ему было известно о машине тумана и о человеке, который ее создал. Убедившись, что мысли его ясны, он нажал на зажигалку и поджег бумагу.

Обычно, когда Алекс поджигал руну поиска, она вспыхивала оранжевым светом и парила над компасом. На этот раз руна приобрела болезненный желтовато-зеленый оттенок и не столько вращалась, сколько раскачивалась, как раненая птица. В конце концов стрелка потрепанного компаса начала вращаться вместе с ней, пока руна не лопнула и не исчезла.

— Сработало? — спросила Сорша.

Алекс аккуратно положил указательный и большой пальцы на края компаса и медленно провел им по карте. Стрелка указывала прямо на место рядом с доками Саут-Сайда.

— Вот здесь, — сказал он, водя компасом по карте, пока стрелка не начала вращаться. Он убрал компас с карты, разорвав связь, и указал на место прямо под стрелкой.

Сорша с минуту изучала местность, а затем протянула руку Алексу.

— Возьми меня за руку, — сказала она.

Алекс понял, что она имеет в виду, и поднял руки, не протягивая ей свою.

— Вот так просто? — недоверчиво спросил он.

— У нас нет времени, — сказала она, бросив на него раздраженный взгляд.

— Не возражаешь, если я сначала кое-что соберу?

Сорша закатила глаза, но согласилась. Алекс собрал все необходимое для осмотра места преступления и вернулся в свое хранилище.

— Идите за мной, — сказал он Редхорну и Мендес. Они переглянулись, но последовали за Алексом в межпространственную комнату. Алекс снял куртку и повесил ее на вешалку у двери, а затем подошел к оружейному шкафу. Сначала он достал наплечную кобуру и надел ее, затем сунул в нее свой пистолет 1911-го калибра, предварительно проверив, что магазин полный. С полки в шкафу он взял еще два магазина и вставил их в эластичные держатели с противоположной стороны от пистолета. На дне одного из них была нарисована белая полоса, указывающая на то, что в нём находятся специальные патроны, на которые Алекс нанёс руну, разрушающую чары.

Убедившись, что он готов настолько, насколько это возможно, Алекс снял с предохранителя свой Browning A-5 и протянул его Редхорну.

— Нет, спасибо, — ответил тот, распахнув куртку и показав свой револьвер 1911. — Я предпочитаю вот это.

Алекс пожал плечами и протянул дробовик Мендес. Она на секунду задумалась, но всё же взяла оружие и деловито проверила магазин.

— И ещё кое-что, — сказал Алекс, открывая дверцу шкафа под оружейным сейфом. Он достал тяжёлую сумку, похожую на его аптечку, и протянул её Редхорну. — Там плащ, — сказал Алекс. — Когда доберёмся до места, открой сумку и надень его, только убедись, что я буду на расстоянии не меньше шести метров.

Редхорн выглядел озадаченным, пока Алекс надевал пиджак.

— Почему?

— На пальто пять рун щита, — объяснил Алекс. — Они защитят тебя от пуль, по крайней мере до тех пор, пока не закончатся.

— Сколько пуль они могут остановить?

— По одной на руну.

— Тогда почему бы тебе не положить туда сотню? — спросил Мендес.

— Руны щита плохо работают в больших группах, — объяснил Алекс. — Максимум, сколько их может быть одновременно, пять.

— Почему мне нужно подождать, чтобы надеть его? — спросил Редхорн.

— Потому что у меня на куртке осталось ещё две руны, — ответил Алекс. — Если расположить больше пяти рун слишком близко друг к другу, они начнут терять эффективность. Просто оставь его в защищённой сумке, пока мы не доберёмся до места.

Редхорн кивнул, поднимая тяжёлую сумку.

— Ты молодец, Локерби, — сказал он. — Но если ты кому-нибудь расскажешь, что я это сказал, я буду всё отрицать. — Его голос звучал грубо, но на лице играла полуулыбка.

— Если ты уже закончил, — донёсся из кухни нетерпеливый голос Сорши, — нам пора идти.

Редхорн и Мендес обменялись встревоженными взглядами, и Алекс их не винил. Телепортация быстрый, но ужасный способ передвижения.

Алекс последовал за федералами на кухню и закрыл дверь в хранилище.

— Очень предусмотрительно с твоей стороны, что ты снабдил агента Мендеса пушкой, — сказала Сорша, приподняв бровь.

— Нам предстоит столкнуться с людьми, которые украли секретный проект, — пожал плечами Алекс. — Возможно, это просто завистливые химики... но с тем же успехом это могут быть опасные бандиты, так что я решил, что лучше подготовиться.

Сорша бросила на него суровый взгляд.

— Ты будешь со мной, — сказала она так, будто это всё объясняло. — Тебе нечего бояться.

Алекс подошёл к ней вплотную и понизил голос, чтобы слышала только она.

— В прошлый раз, когда это произошло, я потерял несколько десятилетий своей жизни, а ты чуть не погибла.

Она хотела разозлиться, но передумала.

— У тебя есть специальные пули? —спросила она.

До этого момента Алекс не был уверен, что она простила его за то, что он использовал антимагические артефакты, но теперь он кивнул.

— Конечно, — ответил он.

— Тогда ладно, — сказала она, беря его за руку. — Пойдём.