— Я знаю, — сказал Алекс, — но эта машина не новое оружие, она предназначена для того, чтобы скрывать конвои от вооружённых дирижаблей. Какая от этого польза китайцам?

Сорша пожала плечами.

— Полагаю, они могли бы использовать её, чтобы сделать Японское море непроходимым, — сказала она. — Но это не важно. Если вы правы, а я думаю, что вы правы, то эти люди приехали сюда, чтобы купить машину Бёрнхэма у нашего пропавшего вора. А этого вора мы обязательно должны найти.

— Разве нам не нужно придумать, как сделать так, чтобы эта штука не сожгла город дотла? — спросил Редхорн, кивая на генератор тумана.

— У вора есть записные книжки Бёрнхэма, — сказала Сорша. — Учитывая, что Бёрнхэм ничего не помнит, это может быть нашим единственным шансом предотвратить катастрофу. — Она повернулась к Алексу, когда вдалеке завыли полицейские сирены. — Так как же нам найти вора?

Алекс покачал головой. Очевидного ответа не было. Пожар уничтожил все следы, и других зацепок не осталось.

— Не думаю, что тот, кто это сделал, был профессионалом, — сказал Алекс, потирая подбородок. — Если бы он зарабатывал на жизнь, похищая государственные секреты, то продал бы их какой-нибудь другой стране, той, что заплатила бы больше.

— Вы думаете, он выбрал китайцев, потому что знал их? — спросил Редхорн.

— И чем это нам поможет? — спросила Сорша.

— Сколько сотрудников консульства вы знаете? — спросил Алекс.

— Несколько, — ответила она. — Но я понимаю. Нам нужно выяснить, кто знал этих людей. Они не дипломаты, так что, скорее всего, у них не так много связей в Америке.

— Кто мог знать такие вещи? — спросил Алекс.

— Американский посол в Китае, — ответил Редхорн.

— Хотите, я позвоню в Китай? — спросила Сорша.

— Нет, — ответил Алекс. — Посол США в Китае Уильям Хендерсон, и он сейчас здесь, в Нью-Йорке. Президент отозвал его из-за войны. Об этом писали в газетах. — Сорша подняла бровь.

— То есть наш посол возвращается из Китая во время войны, которую они проигрывают, и внезапно американские военные секреты оказываются украдены и проданы китайцам, — заметила она, многозначительно переглянувшись с Редхорном. — Вам это не кажется совпадением? — спросила она. Редхорн покачал головой.

— Нет, мэм, не кажется. — В этот момент открылась задняя дверь, и вошла агент Мендес.

— Полиция здесь, — сказала она. — Хорошо, — ответил Алекс, убирая оборудование. — Куда вы собрались? — спросила Сорша.

— Вам нужно было, чтобы я нашел источник тумана, — сказал он, беря в руки свою сумку. — Я это сделал, а теперь мне нужно найти какого-то мелкого бандита.

— А что, если мне понадобятся твои дедуктивные способности, когда я буду разговаривать с Уильямом Хендерсоном?

Алекс рассмеялся.

— На самом деле вам не хочется, чтобы я был рядом, пока вы будете давить на важную политическую фигуру, — сказал он.

Сорша хотела возразить, но, поразмыслив, кивнула.

— Ты прав, — сказала она. — Забери свою пушку у Мендес и уходи.

Алекс забрал свой пистолет и сумку с плащом и ненадолго задержался, чтобы положить их в сейф. Он только успел закрыть тяжелую дверь, как в здание ворвался детектив Хокинс в сопровождении дюжины полицейских.

— Черт возьми, Локерби, — сказал он, подходя к Алексу. — Во что ты меня втянул?

— Рад, что вы смогли прийти, детектив, — ответил Алекс. Он помолчал, а потом рассказал, что произошло.

— Итак, давайте проясним, — сказал Хокинс, закатывая глаза. — Эта штука дымовая шашка, которую химик на пенсии изготовил для военно-морского флота, — сказал он, указывая на устройство. — Кто-то ее украл и попытался продать этим джентльменам, которые, как оказалось, являются гражданами Китая.

— Вот, собственно, и все, — сказал Алекс с совершенно невозмутимым видом.

— Ты же понимаешь, что даже если эта страшная дама из ФБР поймает вора, об этом не напишут в газетах, верно?

— Я обещал, что позвоню вам, детектив, — сказал Алекс, хлопая его по плечу. — Но я не обещал, что сделаю вас знаменитым. Тем не менее военно-морской флот, скорее всего, поблагодарит шефа за возвращение их собственности, и это хорошо на вас отразится.

— Вот только ты его нашел, — проворчал Хокинс.

Алекс приложил палец к губам, призывая к тишине.

— Меня здесь никогда не было, — прошептал он, подмигнул детективу и вышел из ветхого здания.

22. Девочка

Черная полицейская машина была припаркована у обочины перед домом доктора Келлин, и никто не пытался сделать так, чтобы она не бросалась в глаза. Когда Алекс подошел к дому со стороны станции небесных ползунов, он увидел за рулем скучающего полицейского. Он опустил стекло и то курил, то поглядывал на маленький кирпичный дом. Его напарник на пассажирском сиденье спал, положив голову на грудь и скрестив руки на груди.

Алекс шел чуть медленнее, чем обычно, пока полицейский не высунулся из окна, чтобы посмотреть на него. Это был светловолосый мужчина с массивным лицом и крупным носом.

— Офицер Йоханссон, — узнал его Алекс.