Сам Вон стоял рядом с адмиральским столом, держа в руках папку с делом Алекса. С другой стороны стояла женщина в зеленом жакете и облегающей юбке-карандаше. Она стояла к Алексу спиной, но он сразу ее узнал.

— Так вот где я тебя нашла, — сказала Сорша Кинкейд, поворачиваясь к нему. Ее властное лицо было еще более холодным, чем обычно, а взгляд говорил о том, что она очень раздражена.

Алекс был почти уверен, что именно из-за присутствия Ледяной Королевы его выпустили из карцера. А еще он был уверен, судя по выражению ее лица, что она заставит его сполна возместить этот долг, причем самым неприятным для него способом.

16. Звоните волшебнику.

— Входите, мистер Локерби, — сказал адмирал Теннон. По крайней мере, Алекс решил, что седовласый мужчина за столом и есть адмирал.

— Спасибо, — сказал Алекс, подходя к столу и вставая рядом с Соршей. Он натянуто улыбнулся, как будто губернатор только что пригласил его на ужин со стейками. Сорша закатила глаза.

Лейтенант Ливитт подошла к небольшому письменному столу в углу комнаты и села, взяв в руки карандаш и блокнот.

— Не надо так ухмыляться, — прорычал Теннон. — Будь моя воля, ты бы гнил на гауптвахте, пока не рассказал Вон все, что знаешь. — Он ткнул большим пальцем в сторону лейтенант-коммандера. — Но, — продолжил он, — поскольку мисс Кинкейд сообщила мне, что вы крайне важны для текущего расследования ФБР, я решил дать вам шанс сыграть со мной по-честному.

— Что вы хотите знать, адмирал? — спросил Алекс. Не было смысла изображать из себя крутого. Теннон не стал бы угрожать запереть его и выбросить ключ, если бы не собирался привести угрозу в исполнение. У Алекса были способы выбраться из любой тюрьмы, в которую его могли бы посадить, но он не хотел становиться федеральным беглецом из-за дела Бёрнхэма.

— Как вы узнали о SEI? — спросил Теннон.

Алекс пересказал историю, которую поведал лейтенант-коммандеру Вон. Ливитт в углу старательно делала пометки, пока Алекс говорил.

— Удалось ли нам подтвердить, что доктор Бёрнхэм действительно выздоравливает дома? — спросил Теннон.

Вон многозначительно посмотрела на Ливитт.

— Да, адмирал, — сказал он. — Несколько минут назад я разговаривал с его внучкой Карен Бёрнхэм. Она подтвердила слова мистера Локерби и призналась, что наняла его.

Теннон кивнул и одобрительно улыбнулся молодому человеку. Однако, когда он снова посмотрел на Алекса, его лицо было суровым и непреклонным.

— Ладно, Локерби, — прорычал он. — Похоже, до сих пор вы говорили нам правду. А что это за история с двигателем, над которым работал доктор Бёрнхэм, которую вы рассказали лейтенант-коммандеру Вону?

Алекс задумался, давая себе время на раздумья. Он давно понял, что не стоит пытаться объяснить, что такое янтарный свет. Большинство людей просто не могли этого понять.

— Я не уверен, что это был двигатель, — сказал Алекс, решив объяснить свои знания о двигателе проще. — Но было ясно, что доктор Бёрнхэм работал над чем-то большим и механическим. Вокруг того места, где это было, валялись детали машин. Когда я осматривал место, то обнаружил следы шин, ведущие из мастерской, откуда вор или воры вынесли двигатель. Судя по всему, он был установлен на каком-то прицепе.

Теннон и Вон обменялись многозначительными взглядами.

— Что-нибудь ещё? — спросил адмирал.

Алекс покачал головой и пожал плечами, стараясь выглядеть как можно более невинным и правдивым.

— Это всё, что я знаю.

Теннон снова посмотрел на Вона, и на этот раз лейтенант-коммандер едва заметно пожал плечами.

— Ладно, — сказал Теннон. — Я вижу, что вы не шпион, а просто любопытный, сующий нос куда не следует. Тем не менее я благодарен вам за то, что вы нашли доктора Бёрнхэма и доставили его домой. Отличная работа.

Алекс был удивлён. Это прозвучало подозрительно похоже на комплимент.

— Я также благодарен вам за то, что вы обратили наше внимание на пропавшую работу доктора Бёрнхэма. Тем не менее, Локерби, теперь это дело военно-морского флота. Если я или лейтенант-коммандер Вон узнаем, что вы ведёте собственное расследование, я прикажу запереть вас на неопределённый срок. Вам ясно?

— Предельно, — ответил Алекс.

— А теперь, — сказал Теннон, поворачиваясь к Сорше. При этом его лицо немного смягчилось. Сорша была не только влиятельной, уважаемой и опасной женщиной, но и весьма привлекательной, и адмирал, похоже, был от неё без ума.

Это ошибка, подумал Алекс. Он уже не раз видел, как Сорша пускает в ход все свои женские чары, чтобы манипулировать мужчинами. У неё это хорошо получалось. Алекс не удивился бы, узнав, что именно так она и поступила, чтобы вытащить его из этой передряги.

— Мисс Кинкейд лично поручилась за вас и заверила нас, что вы будете заняты делом. Учитывая это, Локерби, я разрешаю вам уйти. Не заставляйте меня пожалеть об этом решении, — добавил он, пристально глядя на Алекса. — Если я увижу вас здесь снова, вы об этом пожалеете. А теперь уходите.