Алекс видел эту новость, но не придал ей особого значения.

— Дэвид Хендрикс, — сказал Алекс.

— Хендерсон, — поправил его Игги.

— Худощавый парень в очках и с тонкими усиками, — добавил Алекс, вспомнив фотографию, сопровождавшую статью. — А что там с компанией "Эдисон электрик"? — спросил Алекс, меняя тему. — Как думаешь, они смогут помешать Бартону построить свою ретрансляционную башню в Бруклине?

— Нет, — усмехнулся Игги. — У Бартона слишком много денег и влияния. Этот судебный иск — лучшее, что может сделать Эдисон, но он еще год или два будет отвлекать Бартона судебными тяжбами.

— Жаль, что так вышло с Бруклином, — сказал Алекс. Он вернулся к своему креслу и устало опустился в него. Прошло уже несколько часов с тех пор, как он выпил эликсир молодости, и он чувствовал, как его одолевает усталость.

— Да, — согласился Игги, попыхивая сигарой. — Как только башни Бартона поднимутся, все изменится. Кстати, о переменах: что ты думаешь об этой погоде?

— Из-за нее мои такси едут медленно.

— И что?

Алекс повернулся к Игги и увидел, что доктор смотрит на него в ожидании ответа.

— И что? Это просто туман, у нас и раньше был туман.

— Вот только в прогнозах погоды в газете обещали ясную погоду.

Алекс рассмеялся.

— И что? Когда прогноз погоды оказывается неверным, это новость? Если бы синоптик из "Таймс" был бейсболистом, его бы обменяли в "Брэйвз".

— Это новость, потому что эксперты не могут этого объяснить, — сказал Игги.

Алекс скептически посмотрел на своего наставника.

— Это те же "эксперты", которые предсказывали прохладное лето?

— Замечено, — сказал Игги, открывая свой бульварный роман. — Ты выглядишь уставшим. Я оставил тебе сэндвич в холодильнике.

— Спасибо, — сказал Алекс, поднимаясь с кресла. — Но, пожалуй, я пойду спать.

— Сначала поешь, — сказал Игги, уткнувшись в книгу.

Алекс не стал спорить. Игги был прав: ему нужно было подкрепиться. Он прошел на кухню и нашел приготовленный Игги сэндвич с ростбифом и горчицей на ржаном хлебе. Игги разрезал его пополам и положил на тарелку. Алекс взял одну половинку и поднялся наверх.

Его комната, как и кабинет, находилась на третьем этаже. Это была простая комната с ванной, шкафом, письменным столом, кроватью и креслом для чтения. Алекс повесил одежду, а затем пошел в ванную, чтобы ополоснуть лицо. Он чувствовал себя уставшим, измотанным, но не был готов к тому, что увидел в зеркале.

— Я похож на чертова енота, — пробормотал он, заметив темные круги под глазами.

Он закончил умываться, подошел к креслу и сел, не обращая внимания на сэндвич. Налил себе стопку из бутылки, стоявшей на столе. Раньше это был дешевый бурбон, но теперь это был приличный виски. Он сделал глоток, наслаждаясь вкусом, и отставил стакан в сторону.

Мысли его вернулись к событиям прошедшего дня. Но как он ни старался, сосредоточиться не получалось. Казалось, что туман за окном проник и в его мозг. Он решил еще немного посидеть, съесть половину сэндвича и подумать о Карен и ее дедушке. Может быть, ему удастся понять, что именно его беспокоило во всей этой истории. Но пока он сидел, пытаясь заставить себя думать, его глаза закрылись, и все мысли о делах, клиентах, ростбифе и виски вылетели у него из головы.

5. Алхимические вещества

На следующее утро Алекс пришел в офис на полчаса раньше. Из-за жизненной энергии, которой он пожертвовал, спасая город два года назад, он почти все время чувствовал себя уставшим, но, как ни странно, по-прежнему не мог долго спать. Слава богу, Игги, направляясь в постель, зашел проведать его и проследил, чтобы Алекс сам лег в постель. Если бы он проспал все это время, развалившись в кресле, ему было бы гораздо хуже. А так его плечи и спина были напряжены и скованы.

— По крайней мере, ты все еще на этой стороне баррикад, — пробормотал он, открывая дверь в приемную своим ключом.

Он зашел в кабинет, взял стопку папок с делами клиентов из почтового ящика, подошел к столу Лесли и сел. Поскольку она уехала к Рэндаллу в округ Саффолк, Алексу пришлось взять на себя работу в приемной. Он не возражал, но понимал, что, каким бы хорошим детективом он ни был, ему далеко до Лесли для этого требовались другие навыки. Тем не менее он успел сварить кофе и положить деньги, которые ему заплатила Карен, в кассу, прежде чем начать обзванивать клиентов.

Алекс начал с поиска потерявшейся собаки, но, к его огромному разочарованию, выяснилось, что заблудшее животное нашли и вернули владельцу. Так он и работал, обзванивая клиентов, записывая их данные и объясняя, чем он может помочь. Когда он отложил в сторону последнюю папку и откинулся на спинку стула, часы на стене показывали почти полдень. Время пролетело незаметно, но теперь, когда он закончил, на него навалилась всепоглощающая усталость.