Я не выходила из дома или семейного поместья, чтобы ощутить это на себе, но Кора рассказала, что в Голден-Кло слухи распространялись с бешеной скоростью. Все строили догадки о том, что произошло в Силвер-Сити, кто я на самом деле и почему старая стая моей матери пытается меня похитить. Вопросы, на которые я и сама хотела бы получить ответы.

Собравшись, я снова взяла телефон и позволила ему зачитать мне следующие несколько сообщений.

Слэйд: Посмотрим, что ты скажешь потом. Семья бывает утомительной, но я буду держать их в узде.

Зови Меня Папочкой: Не убивай никого сегодня, Слэйд. У меня нет ни времени, ни сил наводить порядок.

Зови Меня Папочкой: Твою мать, Келлан. Как ты опять сменил мой ник? Слушай, у тебя есть еще один день поблажек, потому что ты чуть не умер. Но с завтрашнего дня будь добр, разберись со своим дерьмом, иначе я сделаю так, что ведьминские штучки покажутся тебе мыльными пузырями.

Я фыркнула, увидев его новый ник для Хантера, и от того факта, что только Слэйд был достаточно пугающим, чтобы Келлан не связывался с ним в этих чатах.

Милая Пара: Почему Слэйд единственный, у кого нет милого прозвища?

Откуда у меня эта потребность подкалывать опасных альф, я никогда не узнаю. Но вот она я.

И ни о чем не жалею.

Восставший из мертвых: У него есть!! Я менял его ник столько раз… Просто он никогда не сохраняется.

Я мысленно представила ответную ухмылку Слэйда, которая напомнила мне о его стене преследователя и о том, как он манипулировал технологиями.

Слэйд: * Ухмыляющееся лицо * * Эмодзи в виде черепа *

Он был пугающим, но это не означало, что он был неприкасаемым.

После того как я столкнулась с его стеной, неважно, были ли его намерения добрыми или нет, я дорабатывала последние шаги своего плана, который должен был внести немного суматохи в его жизнь. Кто-то должен был встряхнуть его рутину, и этим кем-то была я.

Проблема, с которой я постоянно сталкивалась, — это камеры «Ривз Индастриз», которыми был напичкан весь дом. Не сумев найти решение самостоятельно, я спросила Кору, знает ли она способ спрятаться от них, и она ответила, что у нее есть идея и она поговорит с Уорриком.

Она также заказала остальные нужные мне припасы, так что в сети не осталось никаких следов Эмми, которые Слэйд мог бы отследить.

Восставший из мертвых: Мы уже на катке. Пора отправляться. Я буду высматривать ваши лица на трибунах. Особенно твое, красотка. Я люблю тебя. * Эмодзи с красным сердечком * * эмодзи с розовым сердечком * * эмодзи с красным сердечком ** эмодзи с розовым сердечком *

У меня перехватило дыхание, когда я уставилась на эти три слова. В этом новом шрифте они были твердыми и неподвижными. Постоянное заявление, видимое всему миру.

Конечно, Келлан произносил их вслух множество раз с тех пор, как мы сблизились, и я повторяла их в ответ, но видеть его любовь письменно. Это казалось… постоянным. Больше, чем шепот, уносимый ветром.

Слезы потекли по моим щекам, когда мои пальцы забегали по телефону, и если бы проверка орфографии не была включена, я сомневалась, что кто-нибудь понял бы хоть слово из моего невнятного бормотания.

Милая Пара: Я тоже люблю тебя, Келлан Джексон. Я так горжусь тем, что я твоя пара, и я так горжусь тобой. Надери им задницы сегодня.

Едва не потеряв его, я решила больше не сдерживать свои чувства. Никогда не знаешь, когда наступит ваш последний совместный миг, и мне нужно было высказать все за то время, что у нас было.

И хотя у меня были довольно сильные чувства и к двум другим альфам, мы трое еще не дошли до этого этапа. Особенно Слэйд, даже при том, что он преследовал меня, словно от этого зависела его жизнь. А насчет Хантера… я все еще не была уверена, что его поступки не были продиктованы чувством долга и желанием защитить своих соратников по стае, а не тем, что он действительно хотел меня ради меня самой.

Засунув телефон и наличные в карман джинсов, я вытерла оставшуюся влагу со щек, поправила номер Финли и вышла из комнаты.

Хантер и Слэйд ждали меня в коридоре, и я резко остановилась, не ожидая их увидеть. Их гигантские плечи заполняли все пространство, и я попыталась заглянуть за них.

— Ч-что происходит? Все в порядке?

— Все в порядке, — сказал Хантер, убирая выбившиеся пряди из моего хвоста. — Просто сегодня ты не отойдешь от нас ни на шаг. Наши враги все еще на свободе, и можешь считать нас своими новыми тенями.

— Мы убьем любого, кто подойдет слишком близко, — произнес Слэйд, и его глаза блеснули на фоне невозмутимого выражения лица.

Покачав головой, я вздохнула.

— Как насчет того, чтобы убийство любого, кто подойдет слишком близко, стало планом Б, а на место плана А, мы поставим их отпугивание?

Слэйд склонил голову набок, обдумывая мое предложение.

— Да, полагаю, это приемлемо. В любом случае, чтобы убить их, понадобится доля секунды, если они проигнорируют план А, и решат покончить с собой.