— Я тебе доверяю. — Еще одна правда.

Хотя все оборотни в мире, даже моя собственная стая, предупреждали, что Слэйд — неуправляемый псих и ему нельзя доверять, мое чутье и моя волчица говорили об обратном. Моей волчице не всегда можно было доверять, когда дело касалось ее стаи, но когда чутье ее поддерживало, это казалось верным решением.

— Ты ведь не хочешь создавать со мной связь, да?

Слова сорвались с языка, и лишь через секунду я осознала, что произнесла вслух сокровенную мысль — ту самую, что объясняла, почему я доверяю этому альфе. Слэйд не выказывал ни малейшего желания заполучить меня или мою силу, и это было… приятно.

Слэйд встретился со мной взглядом. Его бицепсы напряглись, когда он вонзил железную лопату в то место, над которым работал, — кочерга сломалась два часа назад.

— Нет. Не хочу. — В его голосе не было и намека на причину, лишь констатация факта.

Я молчала в надежде, что он объяснится, но он этого не сделал, а я не собиралась давить. Я ведь тоже никогда не объясняла, почему не хочу создавать связь, и, несмотря на боль в груди от его отказа, я не была лицемеркой. У меня не было абсолютно никаких оснований требовать от него чего-то большего.

Полчаса спустя усталость взяла свое, и, несмотря на простреливающую боль в матке, я соскользнула на бок и свернулась калачиком.

— Разбуди меня, когда придет время твоего отдыха, — сказала я, зевая. — Я могу последить, чтобы эти придурки не вернулись. — Последние слова я пробормотала, но услышала его ворчание, которое приняла за альфа-версию «хорошо».

Сон был беспокойным, боль не давала провалиться в него слишком глубоко. Добавьте к этому холодный ветер, проникающий через постоянно расширяющийся проем в стене, и получится весьма некомфортный отдых. В какой-то момент, когда мне снилось, что я истекаю кровью на снегу, полоса тепла прижалась к моему животу, принеся такое благословенное облегчение, что все напряженные мышцы в моем теле расслабились.

В полудреме я была слишком сонной, чтобы выяснять, откуда исходит тепло, а когда наконец проснулась, то обнаружила на полу перед собой оборотня-дракона. Его голова была совсем близко к моей — я чувствовала его сладкий запах, — а рука лежала на моей рубашке.

Никакая другая часть его тела не касалась меня, кроме этой огромной ладони, накрывшей мой живот. Естественное тепло, которое он излучал, облегчало мою боль. Несмотря на неудобную позу, в которой он растянулся на паркетном полу, он, казалось, спал — его грудь ритмично поднималась и опускалась.

Боясь пошевелиться и потревожить его, я обвела взглядом гостиную и увидела, что дыра в стене стала достаточно большой, чтобы я могла через нее выбраться, и…

В проеме появилось лицо, и я чуть не закричала, сумев подавить звук лишь в последнюю секунду. Ранний утренний свет отразился от знакомых светлых волос, и тепло наполнило не только мой живот.

Келлан!

Я встретилась с его широко раскрытыми от шока глазами, что было бы комично, если бы я не была так чертовски рада его видеть. Рядом появилось рычащее, великолепное лицо Хантера, а чуть поодаль я мельком увидела Финли.

— Ты в порядке? — пророкотал Слэйд, и я подпрыгнула, гадая, бывает ли он когда-нибудь настолько спящим, чтобы не осознавать происходящего вокруг.

— Ага, — пискнула я. — Наша стая нас нашла.

Еще один рокот, от которого его грудь заставила диван задрожать.

— Я почувствовал их, как только появилась ведьма. Ее магия достаточно сильна, чтобы оставлять эхо.

Ведьма?

— Та злая ведьма? — выпалила я, в панике подняв глаза на Келлана.

— Нет, — сказал Слэйд, выпрямляясь. — Эта на нашей стороне.

А, ну да. Хантер, должно быть, понял, что здесь замешана магия, и, будучи помешанным на контроле педантом, все спланировал заранее и прихватил свое собственное магическое оружие.

Слэйд отодвинулся от меня, и когда его горячая ладонь покинула мой живот, сильнейшая судорога едва не свалила меня с ног. Вместе с хлынувшей между бедер кровью.

Дерьмо. Мне следовало сменить прокладку несколько часов назад, но, видимо, я была слишком занята, наслаждаясь своей драконьей грелкой.

— Расскажи им, что случилось, пока я привожу себя в порядок, — сказала я Слэйду, с трудом поднимаясь на ноги. Он в ответ хмыкнул, и я была рада, что мы на одной волне.

— Красотка, — позвал Келлан охрипшим голосом, привлекая мое внимание. Его черты были напряжены, когда он встретился со мной взглядом. — Ты куда?

Решив, что немного крови на одежде — не такая уж большая проблема, я направилась к выходу. Сердце в груди ожило, когда я окунулась в лучи золотого солнечного света.

— Не трогай стены, — предупредила я его, когда он наклонился ближе, хотя и не была уверена, что его ударит током без кандалов и браслетов.

Он кивнул.

— Да, ведьма уже сказала нам, что на доме стоят обереги.