Сквозь треск полицейских раций из дома донесся истошный, истерический женский голос. Послушав еще пару минут гул чужих разговоров, я поняла, что хозяйка этого дома обнаружила труп рано утром, когда выпустила собаку поссать. Машину с эмблемой «Пицца Плаза» нашли припаркованной возле пустующего дома в нескольких кварталах отсюда и судя по всему, водитель так и не вернулся с поздней доставки прошлым вечером. Погибшего предварительно опознали как Питера Плешиа, того самого пропавшего доставщика, хотя это еще нужно было подтвердить по отпечаткам пальцев.

Я обвела взглядом округу в поисках оторванной башки, но на глаза она как-то не попадалась — ни рядом, ни в отдалении. Никаких кустов, где можно было бы припрятать отрезанную голову, во дворе не росло. Я даже мельком заглянула в пруд с карпами кои, надеясь увидеть рожу, пялящуюся на меня из воды, но там не было ни хрена, кроме кучки жирных золотых рыбок, метавшихся туда-сюда. С другой стороны, если бы голова валялась где-то на участке, собака её уже давно бы учуяла.

Очередной укол голода скрутил мне внутренности, и я принялась грызть ноготь в ожидании. Даже несмотря на облом с мозгами, торчать здесь было по-своему захватывающе, опять же, захватывающе в каком-то ебанутом, загробном смысле. Чуваку оттяпали башку! Такое дерьмо в наших краях случалось далеко не каждый день.

Копы тоже были на взводе, так что на их фоне я чувствовала себя чуть менее больной психопаткой. В этом районе убийства вообще были редкостью, а уж такое кровавое и сенсационное дерьмо, да еще дважды чуть больше чем за месяц, это вообще за гранью.

Внезапно под моими зубами хрустнуло, и весь ноготь целиком остался у меня во рту. Блядь! Я быстро выплюнула его и спрятала палец без ногтя за спину, натянув на лицо дежурную улыбку при виде приближающегося Деррела.

— Похоже, придется подождать еще пару минут, пока они отщелкают какие-то следы ног у забора, — сказал Деррел. — Извини. Мог бы дать тебе поспать еще полчасика.

— Да всё путем, — отозвалась я. — На самом деле даже прикольно посмотреть на всю эту криминалистическую кухню вживую.

Он удивленно вскинул брови:

— Это твое первое мокрушное место преступления, да?

— Ага. Распечатали мне целочку знатным дельцем, — кивнула я в сторону обезглавленного трупа.

— Ну, это определенно веселее, чем некоторые вызовы, на которых мне доводилось бывать.

— Слушай, эм, а эти эксперты вообще делают когда-нибудь что-то более…

Он ухмыльнулся:

— Интересное? Крутое? С кучей неона, хрома и спецэффектов?

Я виновато улыбнулась:

— Ну да. Здесь всегда такая скучища?

— О, нет, вообще не всегда. — Деррел указал рукой туда, где рыжеволосый парень, на вид не сильно старше меня, сидел на кортах и пристально разглядывал траву. На нем была куртка с огромной надписью «Криминалистическая лаборатория SEPSO» на спине и хмурая мина на физиономии. Я уже видела его на вызовах раньше. Нормальный такой чувак, никогда не отказывался помочь мне закинуть очередной труп в мешок. Я помнила, что зовут его Шон, хотя без понятия, какая у него фамилия. Но сейчас я впервые видела его без улыбки.

— Видишь того парня? — продолжил Деррел. — Кто-то нашел здесь окурок, и майор раскомандовался, что нужно собрать вообще все окурки в качестве возможных улик.

Я перевела взгляд на заднее крыльцо дома и поморщилась:

— Чувак. Это же дебильно. На столе стоят пепельницы. Люди, которые здесь живут, курят. Они, блядь, наверняка дымят тут постоянно. Копы что, думают, убийца стоял и наслаждался сигареткой, пока пилил башку доставщику пиццы?

Деррел согласно и очень выразительно кивнул:

— Могло быть и хуже. Пару лет назад я работал на одном убийстве, оно произошло прямо перед домом, где шла огромная пьянка. Капитан, который заправлял делом, приказал криминалистам собрать вообще все пустые пивные банки, чтобы по ДНК вычислить подозреваемого. А там была масштабная тусовка. Пустых банок были сотни. Это был полный дебилизм, потому что мало того, что на проверку всех этих банок ушла бы целая вечность, так это еще и сожрало бы весь годовой бюджет лаборатории. Но эксперты просто стиснули зубы и собрали эти гребаные банки, потому что капитан так приказал. Это дерьмо, наверное, до сих пор валяется на складе вещдоков нераспечатанным.

Я тяжело вздохнула:

— Ты только что разрушил все мои крутые иллюзии о судмедэкспертизе.

Ухмыляясь, он похлопал меня по плечу:

— И времени на это ушло меньше, чем я рассчитывал!

— Вот же мудак. Так эта псина реально ищет башку того чувака? — спросила я. В глубине души я всё еще надеялась, что голову уже нашли и просто прикрыли чем-то, чтобы не выглядело так мерзко. С другой стороны, обезглавленный труп никто прикрывать не стал.

— Ага. Но пока глухо, — пожал он плечами. — Думаю, тот, кто его завалил, забрал башку себе на сувенир.

— Фу, бля. — Я нахмурилась. — А это дело похоже на то убийство, которое произошло на Свит-Байю-Роуд? И голову того первого чувака вообще нашли в итоге?

— На первый вопрос — да, на второй — нет. У копов там уже мозг кипит от обилия теорий. — Он провел рукой по лысине. — Ну, по крайней мере, в этот раз у нас есть фора, чтобы установить личность. Это немного облегчает мне работу.

— Копы сами опознанием не занимаются? — удивилась я.