— Иск подан против того, кому принадлежит крыша. И я обязан вынести решение. Ты готов в кратчайшие сроки… Скажем, за две недели привести имущество в надлежащий порядок и представить его нотариям префектуры.

— Н-нет, господин, — запнулся прокуратор. — Семейство владельцев сейчас пребывает в своем имении. Мне нужно испросить их разрешения. А таких денег у меня нет. На моих этажах сейчас никто не живет. Я не получаю ни нуммия аренды.

— А где живут эти люди?

— Они переехали в другие дома, господин. Им так приказали.

— Кто приказал? Ты хочешь выдвинуть обвинение? У тебя есть доказательства?

— Нет, господин.

— Так может быть, они съехали потому, что им на голову льется вода?

— Как прикажет господин, — понурился прокуратор. — Мне нечем доказать свои слова.

— Суд постановил, — викарий Альбин торжественно выпрямился в своем кресле. Владельцу надлежит в течение пятнадцати дней привести крышу в исправность и представить ее архитектору префектуры. Поскольку промедление угрожает хлебному снабжению, пекарю Сергию дозволяется произвести необходимый ремонт своими силами. Все разумные расходы — на лес, черепицу, плотников и известь — подлежат взысканию с собственников отдельным иском. Нотарии пусть внесут смету в протокол.

Ну каково! — восхитился Марк изобретательностью викария. Арендатор не должен чинить чужое имущество, но может! Суд ведь постановил: во имя непрерывности хлебного снабжения я разрешаю тебе войти в чужое владение, исправить крышу и взыскать издержки.

— Красавчик!

Марк бросил в рот последний орешек и вышел на улицу. Ни к чему ему лишний раз показываться на глаза прокуратору. Тот и так знает, кто разогнал всех квартирантов. А ремонт крыши начнется уже завтра. Рабочие ее разберут. В постановлении суда не указано, сколько времени должен делать ремонт пекарь Сергий. Срок предписан только собственнику.

— Что дальше, Марк? — проскрипел Ремигий, который наслаждался представлением на другой стороне зала.

— А дальше мы разбираем крышу, — сказал тот, — и из дома разбегаются остальные квартиранты. Туда ни одна сволочь не заселится, пока я не разрешу. И если хозяева захотят сами сделать ремонт, задушим их судами. Будем осматривать каждое бревно и каждую доску. Через день будет приходить комиссия из префектуры и писать новую реляцию. Если хозяева заупрямятся, ночами разберем перекрытия и полы. Это наш район, Ремигий. На улицах стоит наша стража.

— Страшный ты человек, пекарь, — перекрестился откупщик. — И где научился такому? Ведь почтенного отца сын!

Правду ему сказать? Как расселялись аварийные дома в топовых локациях? Как в строго отведенные законом часы включалась запись дрели. Как подселяли в подъезд наркоманов. Как просто пугали жильцов… Так ведь не поверит.

— Самое страшное будет потом, — пообещал Марк. — Мы этот дом сдавать не будем. Мы его продадим по квартирам. Верхние этажи уж точно. На небольшие клетушки порежем и продадим.

— А деньги есть у людишек? — засомневался откупщик.

— Если человек половину найдет, ты на вторую ипотеку дашь, — уверил его Марк. — А квартира — залог. Если на десять лет ипотека, тебе за это время две таких квартиры выплатят. Это ведь та же аренда по цене. Мои разносчики будут орать на улицах: Купи себе спокойную старость! Или: Утри нос своему инсулярию. Стань хозяином сам! Или еще какую-нибудь глупость.

— Спаси, господи! — откупщик даже вспотел. — Так это же дважды заработать можно.

— Конечно, — кивнул Марк. — Но не дважды, а трижды. Дом ремонта потребует. Так что придется товарищество организовать. Оно тоже понемногу денежки собирать будет.

— Мелкие каморки задорого продать можно, — задумался Ремигий. — Пусть даже по пятнадцать солидов… А сколько их на этаже! Допустим, дюжина… Первый этаж — пекарня. Остается пять… Если нижние этажи по двадцать пустить… Больше тысячи солидов получается. Осталось только дом выкупить да инсулярия нанять.

— Сергий, зять мой, инсулярием станет, — ответил Марк. — Первый этаж сестре подарю. Ты уж учти это, когда делить будем.

— Договоримся, — махнул рукой откупщик, в потом спросил. — Еще один этаж не хочешь надстроить? Сделаем потолок пониже, а цену опустим. А?

— Можно, — кивнул Марк. — Высоту нужно измерить. Если в шестьдесят футов по высоте уложимся, то почему бы и не надстроить.

— Уложимся! — загорелся идеей Ремигий. — Вместо чердака — этаж. А покрыть косой кровлей, как у тебя. И дешевле, и комнат больше.