Полную потерю памяти можно было бы объяснить тяжелой травмой. Окажись тело моим, странное место тоже удалось бы списать на провал в воспоминаниях. Здесь я прекрасно знал, кто такой я-Арсений, и одновременно пользовался навыками другого Арсения, который прожил такую жизнь, что обзавелся старыми рубцами и привычками.

Я коснулся пояса и тут же убрал ладонь от рукояти. Пока я не понимал, где оказался и кем был прежний хозяин тела, хвататься за оружие было глупо.

После этого еще раз осмотрел одежду и сапоги, потом обстановку вокруг. На сапогах засохла грязь, ткань пахла дымом. Кожу на рукояти отполировали долгим использованием. Для прежнего владельца тела все это — повседневность. У меня от каждой детали становилось еще больше вопросов.

Я стоял возле какой-то двери. Взглянув на нее, я вдруг понял, что прежний хозяин видел ее много раз. О его прошлом я знал только по отдельным ощущениям. Сейчас я просто знал, что велено держаться у двери, внутрь входить по зову, а приказ отдал какой-то Бельский.

Бельский? Это тот Бельский, который жил в эпоху Ивана Грозного? Фамилия знакомая, подробности давно перемешались с десятками других бояр и воевод. Прежний Арсений знал его иначе. При Бельском надо было внимательно слушать приказ и отвечать по делу. Сказанное надо выполнять с первого раза. Откуда у меня такая уверенность, я не понимал, хотя сомнений в ней не было.

Я осторожно попытался представить Бельского и на несколько секунд вспомнил бородатого мужчину в дорогой одежде. Лица разобрать не удалось. В виске снова заныло. Арсений служил при государевом дворе и видел Бельского достаточно часто, чтобы узнать его.

Я внимательно оглядел проход. Прежний Арсений хорошо знал это место: беленые стены и темные балки под потолком были ему привычны. То же относилось к широким доскам пола, светцам и тяжелой двери. А вот мне каждую деталь приходилось заново собирать.

У дальней стены стоял человек. До этой минуты он оставался для меня частью незнакомой обстановки. Теперь стало понятно, что прежний Арсений его знал.

Лицо было знакомым, имя вспомнить не удалось. Зато я знал мелочи, которых по одному взгляду не угадаешь. Этот человек часто поправлял пояс после долгого стояния, зимой у него слезился левый глаз. При начальстве он держал подбородок выше, выслуживался. Видимо, прежний Арсений провел рядом с ним немало часов. Сам мужчина тоже время от времени поглядывал на меня, причем все внимательнее.

Причину я быстро понял. За последние минуты я успел рассмотреть ладони и ощупать голову. Потом проверял равновесие, трогал лицо и несколько раз переступал с ноги на ногу. Для человека, которого поставили караулить дверь, подобная суета выглядела подозрительно.

Я встал так, как привык прежний Арсений. Поставил левую ногу чуть вперед и опустил плечи. Правую ладонь держал возле пояса. В таком положении было удобно долго стоять и при необходимости быстро добраться до оружия.

Служилый у стены еще раз посмотрел в мою сторону, затем поправил ремень и перевел взгляд на проход. Похоже, мне удалось усыпить его бдительность.

Я мысленно повторил то немногое, что уже выяснил. Меня здесь звали Арсением Сухим. О, уже и фамилию вспомнил — Сухой. Я состоял при государевом дворе и выполнял распоряжения Бельского. Сейчас должен был стоять у этой двери. Если уйти самовольно, неприятностей явно не избежать. Внутрь не разрешалось входить.

Когда я попробовал вспомнить имя государя, заболела голова. Я сразу перестал напрягаться. В своей жизни прекрасно знал, кто правил Русским государством во времена Богдана Бельского, однако нескольких знакомых имен для точной даты было мало. После пробуждения в чужом теле было бы хорошо иметь больше информации.

С человеком у стены выходило сложнее. Я понимал, что он знаком Сухому, а степень этого знакомства оставалась неизвестной.

Я попробовал представить обычный разговор Сухого с сослуживцами. Вспомнилось, как кто-то жаловался на холод, а Сухой поправлял ремень на рукавице. Потом молодой служилый рассказывал про больную кобылу и получил пару слов о корме. За общим столом прежний Арсений почти не вступал в разговор, пока к нему не обращались прямо.

Тут я впервые по-настоящему обрадовался характеру человека, в чьем теле очутился: Сухой не отличался болтливостью.

Я проверил это еще на нескольких воспоминаниях. В конюшне Арсений держал повод молодой лошади, пока рядом долго рассказывали, как она дурит под седлом. В конце он коротко сказал что-то о корме. Потом вспомнился тесный стол. Остальные смеялись и переговаривались, Сухой в основном ел. О деле он говорил охотнее, особенно о лошадях. Люди и прочие новости его не занимали.

Для меня такая привычка оказалась редким везением. Мое молчание вполне укладывалось в его обычное поведение.

С речью все было сложнее. Окружающих, по крайней мере в воспоминаниях, я пока понимал, а собственные мысли шли на обычном современном русском. Манеру речи Сухого я представлял смутно. В воспоминаниях его слова были понятными, хотя отдельные обороты звучали непривычно.