Я сжимала ключи так сильно, что побелели костяшки, и я не хотела отдавать ни их, ни свои пальцы.

Фантом опустился на матрас, протянув руку. С тихим скулежом я нерешительно передала ему ключи.

— Зачем ты их взяла? — спросил он.

Он явно злился, и я изо всех сил боролась со слезами, наворачивающимися на глаза.

— Для гнезда, — прошептала я. — Я хранила их в безопасности.

— Тебе понадобились ключи… для твоего гнезда? У тебя есть еще?

Я собственнически потянула к себе подушку, прижимая ее к груди. В ней был спрятан еще один комплект ключей, но их никто не хватился. Я не собиралась отдавать их ему просто так. И я определенно не собиралась рассказывать о ключе, который я постоянно носила с собой в кармане.

Фантом, глядя на меня, перестал хмуриться, хотя морщинка между его бровями так и не разгладилась.

— А те ты откуда взяла? — спросил он.

— Из чужих карманов.

Морщинка стала глубже.

— Из чьих именно? Ты не так уж близко подходишь ко многим альфам здесь.

Я пожала плечами.

— Стае Эмеральд они ведь особо не нужны… правда? А потом, когда мы с Сином были у клеток для гона, я раздобыла там еще одну связку.

Рука Фантома опустилась на мое бедро и сжалась.

— Просто чтобы прояснить: ты крала ключи у наших союзников, чтобы положить их в свое гнездо?

Как бы мне хотелось, чтобы он не использовал это ужасное слово.

— Р-разве это кража, если они не заметили, что я их взяла?

— Да, Маленькая Омега. Все еще кража. И ты также украла ключи от клеток для гона?

— Это были те ключи, которыми они запирали клетку, в которой я была с Сином. Я должна была их забрать.

— Могу я посмотреть на эту связку?

Я прижала подушку еще крепче, точно зная, какие ключи лежат в этой наволочке. Это было воспоминание; я определенно не могла расстаться с этими ключами. Именно поэтому я вообще их забрала.

— А ты вернешь мне их обратно? — с вызовом спросила я.

Он на секунду посмотрел в потолок, шумно и тяжело выдохнув.

— Да.

Я прищурилась, пытаясь понять, не лжет ли он. Стал бы мой альфа лгать мне? Я была бы очень зла, если бы он это сделал.

В конце концов, я решила, что он, должно быть, говорит правду. Я выудила связку ключей из наволочки и бросила ее в его ожидающую ладонь.

Он осмотрел их.

Эти были немного более ржавыми, чем остальные, собранные мной, старыми и изношенными от частого использования. Основной цвет был бронзовым, а не серебряным, как у ключей от библиотеки.

Выражение лица Фантома исказилось, а затем он молча вернул мне ключи.

— У меня будут неприятности? — тихо спросила я.

Он тяжело вздохнул, взял мое лицо в ладони, а другой рукой сжал мое бедро. Наклонившись, он коснулся своими губами моих, и я тихо заскулила, пытаясь податься вперед для настоящего, правильного поцелуя, но он мне его не дал. Он отстранился, глядя мне в глаза, и на его губах наконец появилась слабая улыбка.

— У тебя не будет неприятностей, Маленькая Омега. Но не могла бы ты перестать брать ключи для своего гнезда?

Я вонзила зубы в нижнюю губу.

— Не думаю, что смогу. Они мне нужны.

— А что, если мы будем добывать их для тебя? Так пойдет?

Он… поможет?

Мое сердце забилось быстрее, когда я крепко сжала в кулаке ключи от клетки для гона, уставившись на него. Я хотела сама добывать все ключи, чтобы доказать Сину, что могу их защитить, а своим альфам — что могу свить правильное гнездо, но у меня уже возникли проблемы с одним из найденных комплектов.

А так все ключи будут особенными. Они будут подарками от моей стаи.

Улыбка расплылась по моему лицу, когда я обдумала эти возможности, и я решительно кивнула ему.

— Да! Но мне нужно будет их одобрять. Они должны издавать звук, который мне нравится, когда звенят друг о друга, а края не должны быть слишком острыми, но и не слишком тупыми. Хорошие найти трудно, но вы можете помочь, если хотите.

— Мы все с радостью поможем. Я достану тебе новый комплект взамен библиотечных ключей, чтобы ты не чувствовала, что чего-то не хватает.

В груди все сжалось, и моя улыбка померкла.

— Я должна вернуть их обратно?

О нет.

На лице Фантома отразились противоречивые эмоции, но он кивнул. — У них только один комплект. Раньше было два, но один потерялся какое-то время назад. Никто не сможет взять новые книги, пока мы их не вернем.

Ключи звякнули друг о друга, скрытые от глаз в его кулаке.

Они должны были стать частью нашего гнезда. Моего и Сина.

Я поскребла пальцами по ткани подушки.

Но мне все же нравились мои пальцы. На самом деле, они мне очень нравились.

Отстранившись от Фантома с раздраженным выдохом, я позволила ему забрать ключи от библиотеки и свернулась калачиком в самом дальнем углу гнезда.

Им лучше бы достать мне хороший комплект на замену.

 

 

Глава 35

ФАНТОМ