Я сбился с шага. Я и забыл, что он знал всю историю целиком. Забыл, что Валка показывала ему видеозапись.

«Да», — кивнул я. «Я покажу тебе это место, хорошо?»

На «Демиурге» располагались оранжереи, простиравшиеся на многие мили в глубину, залы, похожие на пещеры, где в водоемах плавали рыбы, а в витринах из рифленого стекла цвели водоросли. Мой слуга проконтролировал приготовление нескольких блюд в джаддианском стиле. Запеченный рис с бесчисленными травами, рыба, фаршированная и обжаренная целиком, салат из мяты и огурцов, маленькие пирожные из муки, которую Нима сам смолол.

Не было вина и почти не было смеха.

«Почему именно здесь?» — спросил Олорин, сидя под полосатым черно-золотым тентом, который Сирота приказал автоматам установить для нас несколько дней назад. Искусственное солнце сада было ярким, но почти не согревало, а из вентиляционных отверстий, скрытых в высоких черных стенах, дул искусственный ветер. «Здесь мы находимся в глубине территории Сьельсинов».

Я еще не решил, рассказывать ему об Аннике или нет. Еще нет. Вместо этого я откинулся на спинку деревянного складного сиденья, которое, как сказал мне Сирота, было доставлено с Земли. Думаю, это было то самое кресло, на котором сидел сам Кхарн во время наших переговоров с принцем Аранатой Отиоло... целую жизнь назад.

Много жизней назад.

«Поэтому я здесь», — согласился я, не сводя глаз с воды у подножия холма, с того выступа из грубого камня, где когда-то стоял один молодой человек, избитый и окровавленный, но непокорный. «Если бы я ждал тебя в самом сердце Империи, то, возможно, оказался бы в окружении половины марсианского флота».

«Ты думаешь, я бы сообщил им твое местонахождение?»

«Я не уверен, что ты не сообщил им сейчас», — ответил я. «Насколько я знаю, половина имперского флота или твоего ждет твоего сигнала в световом годе отсюда».

«Ты знаешь меня лучше».

«Большую часть своей жизни я думал, что ты кто-то другой», — заметил я.

Князь рассмеялся. «Ты меня поймал». Он внезапно стал серьезным, двигаясь с той странной кошачьей грацией, которая была ему свойственна — то вдруг резко, то неподвижно — наклонился вперед, направив палец мне в лицо. «Но эта ложь была ради правды. Князь Каим никогда бы не увидел того мира, который видел сэр Олорин». Он откинулся на спинку кресла и улыбнулся Кассандре и своим женщинам. «Прости меня».

«Здесь нечего прощать!» — возразил я. «Как там в старой песне? Все носят маски?»

Олорин коснулся маски, которую вернул на свое лицо, сняв челюсть, чтобы иметь возможность беспрепятственно есть и пить. «Именно так!»

«Я верю тебе, Олорин», — сказал я. «Я должен».

Когда с едой было покончено, мы сопроводили князя в его экскурсии по циклопическому кораблю, полагаясь на трамваи, чьи рельсы пронизывали «Демиург», как вены. Сначала отправились на встречу с капитаном Скороизменится, запертым в своей камере в башне. Возвышенный гном был очень рад — и, я думаю, удивлен, - что его уединение нарушил князь Темного Полумесяца из Джадда. Да, сказал он, мы хорошо с ним обращаемся. Нет, ему не требуются лучшие условия проживания. С его точки зрения, его условия проживания не изменились. Он прибыл в своем резервуаре. Он все еще находится в своем резервуаре и бродит по мирам грез, хранящимся в памяти его паланкина, где он расправляет крылья, огромные как звезды.

Это последнее откровение — что он несет в себе миры, миры, в которых был богом — встревожило Олорина, и мы поспешно покинули Возвышенного.

«Пожалуйста, возвращайтесь, лорд Марло», — произнес капитан, обращаясь ко мне. «Я скучаю по нашим разговорам. По моим подсчетам, прошел почти год».

Я пообещал, что вернусь, и напомнил капитану, что он может вызвать меня в любое время.

Мы спустились обратно к главному корпусу судна, продвигаясь вдоль него к многобашенному носовому отсеку. По пути нам пришлось выйти из лифтового туннеля, и резкий белый свет засиял сквозь стрельчатые окна вагона, который больше походил на часовню, чем на транспортное средство. Под нами развернулась одна из вращающихся секций. Мы висели на подвесной рельсе, пролетая через то, что казалось бледным солнечным светом над кусочком мира внизу.

«Это... озеро?» — спросил один из джаддианских капитанов.

«Это почти океан», — ответила Кассандра на родном языке мужчины.

Под нами катились темные воды, заполняя трюм от края до края, прижимаясь к внешнему корпусу под действием постоянного вращения корабля.

«Для чего это нужно?» — спросил Каим-Олорин, глядя вниз, в окно. «Конечно же, это не водоснабжение?»

«Нет», — ответил я, подойдя к Олорину у окна. «Мы думаем, что Сагара затопил эту секцию намеренно».

Князь прищурился, глядя на меня глазами, обрамленными золотой каемкой. «Намеренно?»

«Под водой находятся здания», — сообщил я, глядя вниз. «Целые города. Я бывал там...»

Кассандра вмешалась: «Мы думаем, что он затопил его, чтобы разместить там своего деймона».