В разговор встрял Вигго. Он уже успел сделать несколько глотков из своей пинты, и Уилкинс последовал его примеру.

- Кто-нибудь, пожалуйста, объясните мне, что, блядь, происходит?

Джерри удивлeнно посмотрел на Вигго.

- Он тебе ничего не рассказал?

- Мы ни хрена не знаем, кроме сказки про Локи и морских людей.

Джерри снова рассмеялся.

- Ага, ну что ж. Вы знаете ровно столько, сколько нужно. Есть и другие подробности, как всегда, но об этом позже. Это не моя история. Это история моего папы. Именно к нему мы и собираемся пойти позже. Полагаю, вы друзья Сэнди?

- Ага, можно и так сказать.

- Вы тоже пойдeте?

- Попробуй нас остановить, - сказал Вигго с улыбкой и допил остатки пива. - У нас есть время ещe на одну? Я, блядь, просто умираю от жажды.

Оказалось, что у них хватило времени ещe на две. Дочь угрюмо принесла поднос с сырными булочками. Джерри и Сетон запивали пиво виски, но Уилкинс и Вигго держались подальше от крепкого. Хотя, судя по всему, это никак не сказывалось на остальных двоих; они явно были к этому привычны, как и к компании друг друга, хотя большая часть их разговора касалась знакомых на острове и пролетела мимо ушей солдат. Только когда часы пробили шесть и они дошли до третьей пинты, разговор снова перешел к насущным делам.

- Это может быть небезопасно, ты же знаешь? - сказал Джерри Сетону.

Сетон махнул рукой в сторону солдат.

- Вот почему эти двое здесь.

Джерри посмотрел на Уилкинса, потом на Вигго.

- Так вы что, его гребаные телохранители?

Вигго приподнял свитер и показал Джерри свой пистолет. Глаза крупного мужчины широко раскрылись.

- Скажем так, мы здесь, чтобы служить, - ответил Вигго. - Так нам хоть какой-то намек дадут, во что мы ввязываемся, или мне сначала придется вас обоих до конца напоить?

- Я тебе говорил в Лоссимуте, - сказал Сетон. - Оборотни.

- Ага. Ты мне это говорил... и ничего не сказал. Что это вообще значит, старик?

Сетон вздохнул.

- Хочешь послушать ещe одну короткую историю? У нас есть десять минут, больше не понадобится.

- А это имеет отношение к делу?

- Ага. И там есть полуголая женщина. Тебе понравится.

Сетон перешeл на тот же напевный тон, что и раньше, и начал:

- Вот как всe было.

Брайан Уокер отправился на Скай, чтобы уехать подальше от всего, уехать из той дыры, в которую превратился Лондон в XXI веке. Год высоких ставок по ипотеке, переполненных зомби пригородных поездов, забитых до отказа пабов и утомляющей до одури скучной работы заставил его остро нуждаться в тишине и покое, где он мог бы всерьез подумать о своeм будущем.

Прошлая ночь была первой ночью его отпуска, и он действительно всерьeз занялся чем-то. Ему удалось серьезно напиться.

А теперь, этим утром, его тело давало о себе знать: у него было серьезное похмелье.

При вставании у него закружилась голова - вероятно, из-за маленьких пушистых существ, которые всю ночь спали у него во рту и теперь вылезли, чтобы склеить ему веки. Он уже испытывал такое чувство раньше и по опыту знал, что хорошая быстрая прогулка по берегу, по крайней мере, заставит его почувствовать себя человеком и, скорее всего, поможет ему справиться с завтраком. Он натянул старые джинсы, шерстяной свитер, толстые носки и то, что его мать назвала бы "практичной обувью", и вышел навстречу утру.

Солнце только что взошло за отелем и начинало рассеивать утренний туман, оставляя траву газона для крокета влажной и упругой под ногами. Тропинка вела к берегу, вниз через заросшие рододендронами заросли к небольшим железным воротам, встроенным в каменную насыпь чуть выше отметки прилива.

Легкий ветер поднимал небольшие белые барашки, которые разбивались о покрытые водорослями скалы. Вся эта картина угнетала его: чeрные скалы, водоросли, похожие на пену, и сырой туман, уносящийся от берега и не открывающий ничего, кроме ещe большего количества чeрных скал и водорослей. Шагая так быстро, как только мог, по скользким камням, он направился к мысу, который виднелся вдали, насколько хватало видимости в тумане. С такого расстояния он выглядел не более привлекательно, чем то место, где он находился, но он приехал в Шотландию, чтобы уйти от всего этого, и был полон решимости сделать это.

По дороге он время от времени наклонялся и подбирал мелкие чeрные округлые камушки, разбросанные по пляжу. Сначала он развлекался, бросая их в белые гребни волн, но вскоре ему это надоело - камушки, казалось, обладали каким-то особым даром: они падали в воду без всплеска, как бы сильно их ни бросали.

К тому времени, как он достиг мыса, последние остатки тумана рассеялись, открыв совершенно чистый вид на противоположный берег озера, где черные утесы возвышались над зеленым морем. Мыс, однако, оказался таким же мрачным, как он и представлял: крупные камни громоздились вокруг, словно гигантские кроличьи экскременты, а водоросли выглядели еще более блеклыми и безжизненными.