- Я скажу вам, что делать, - ответил Вигго, и Уилкинс понял, что сержант был так зол, как никогда раньше. - Мы вернeмся в бар, ты нальeшь мне пинту, пока я составлю отчeт для своего капитана, а потом вы, два придурка, расскажете мне, что, блядь, тут происходит.

- 4 -

Вигго стоял в дверном проeме и разговаривал по спутниковому телефону с базой. Уилкинс сидел у барной стойки и наблюдал, как бармен наливает пиво.

- Кинь нам пачку сигарет, здоровяк, - сказал Уилкинс. - По-моему, пора мне снова начать.

Джерри, с явно отрепетированным видом, не прерывая наливания пива, просто плавным движением повернулся, снял пачку сигарет с подставки и подбросил еe снизу через барную стойку. Уилкинс поймал еe одной рукой.

- Здесь нельзя курить, - сказал Сетон.

- Кто это сказал? - ответил Уилкинс, и Сетон улыбнулся.

- Понимаю, о чем ты, парень. Можно мне одну?

Уилкинс открыл пачку, вытащил две сигареты и зажег их обе.

- Это так серьезно, как кажется? - спросил он.

- Боюсь, что да. Очень боюсь. Я расскажу тебе почему, но только после того, как твой сержант закончит разговор по телефону. Не хочу повторяться дважды.

Они курили в тишине несколько минут, пока Вигго не вернулся из прихожей. Он обратился сначала к Уилкинсу.

- Нам велели сидеть на месте. Капитан и Дэвис едут на подкрепление и привезут наше снаряжение.

- Сколько времени это займет? - спросил Сетон.

- Они должны быть здесь максимум через три часа, - ответил Вигго. - А пока мне нужна эта история. И если я еe не услышу, капитан сказал, что нам придeтся сваливать отсюда и оставить вас на произвол судьбы.

Уилкинс сомневался, что капитан говорил что-то подобное, но это возымело желаемый эффект. Сетон вздохнул, сделал глубокий глоток пива, а затем начал рассказ.

- Допустим, ради аргументации, что история о Локи и морских женах правдива. Допустим также, что я говорю правду о том, что случилось с тем бедным парнем на Скайе. Куда это нас заведет?

- В дерьмовую реку? - перебил его Вигго.

- Не совсем. У меня есть нечто вроде весла. Я же говорил тебе, что получил электронное письмо? Вообще-то, их было два. Одно от этого Джерри, который переживал за своего отца, а другое - от самого отца, более длинное. Именно это письмо и заставило меня беспокоиться, из-за чего я и обратился к вам. Но сначала мне нужно немного вернуться назад, к одной песне.

- Рассказывает истории, поeт песни, никогда не переходит к сути... это про тебя, - сказал Вигго, и Сетон с трудом улыбнулся.

- Расскажи мне что-нибудь, чего я не знаю, парень. Но песня важна, вернее, мелодия важна, и так было уже очень давно, настолько давно, что...

- Сетон! - громко воскликнул Вигго, не скрывая раздражения.

- Покури, парень, тебе станет легче, - ответил Сетон. - Так, на чем я остановился... ах да, мелодия. Ранее я упомянул Мэйс-Хау. Говорят, что мелодия запечатлена в камнях, из которых был возведен курган. Ещe говорят, что его построил Мерлин, и хотя я в это не верю, я всe же полагаю, что в процессе строительства вполне могла присутствовать какая-то ритуальная магия.

- Запечатлена? - спросил Уилкинс. - Что, чeрт возьми, это значит?

- "Выгравирована" - это, наверное, более подходящее слово. И именно это привело меня ранее в собор. Мелодия высечена и на камнях там, в крипте, хотя это здание было возведено сравнительно недавно.

- Как мелодия может быть запечатлена в камне? Говори по-человечески, парень, - сказал Вигго.

- Проще показать, - ответил Сетон.

Он достал из кармана сложенный листок бумаги, развернул его, разложил на столе и прижал пивными бокалами. Это был оттиск, и весь листок был заполнен рядами марширующих фигурок-палочек, большинство из которых были каким-то образом неполными. Сетон провел пальцем по одной строке, читая вслух.

Без головы, без левой ноги, без рук, без правой руки, без ног, без конечностей.

- Очень мило, - сказал Вигго. - Но что это, блядь, такое?

- Чтобы это понять, потребовался ум поумнее моего, несколько лет назад, но это уже совсем другая история. Достаточно сказать, что эти шагающие фигурки обозначают ритм, как ноты барабанщика, и как только ты научишься читать ноты, сможешь отбивать ритм. Мелодия и песня вытекли из этого естественным образом.

- Какая, блядь, мелодия? Какая, блядь, песня? - почти крикнул Вигго.

- Извини, парень. Я всe время забываю, что ты не в курсе. Вот тут я и дохожу до письма отца Джерри.

Он сделал паузу, чтобы сделать ещe один глоток пива, прежде чем продолжить.

- Мы с Томми знакомы уже очень давно, - сказал он. - Я встретил его много лет назад в Перте в фолк-клубе, где он выступал; он был настоящим маэстро на скрипке. Мы выпили по паре стаканчиков и обнаружили, что нас объединяет любовь к старым песням и старым историям. С тех пор мы встречаемся раз в несколько лет, а с появлением интернета переписываемся по электронной почте примерно раз в две недели. И вот как мы добрались до этой мелодии, вам будет приятно узнать, сержант.