Видео было коротким, и Гарик просмотрел его уже не первый раз. Страшнее всего было в самом начале, когда он только знал, что увидит, но никакое описание не подготовило бы его к образам, которые он собирался впустить в свою память. Потом, как ни странно, стало легче. Он просто принял, что реальность бывает вот такой, и сосредоточился на деталях. Просмотрев ролик еще раз, он вернулся в середину записи, там окровавленный мужчина находился ближе всего к камере. Гарик выбрал кадр поудачней и увеличил, насколько это вообще возможно. Ну ясно с ним все, глаза в таких случаях не врут…

История эта прогремела пару недель назад и получилась предсказуемо громкой. Прежде самоназначенного рэпера Ласа Курса знали только в кругу ценителей жанра… Очень узком, надо сказать, кругу, потому что и в пределах жанра умеренно юный исполнитель еще ничем не обратил на себя внимания. Сам же он любил повторять, что у него все впереди, о нем еще услышат, обязательно!

Услышали, ничего не скажешь. Только вряд ли он это имел в виду. О нем заговорили, когда он стал основным подозреваемым в деле о жестоком убийстве. Новости сообщили Гарику, что Валентин Гугин, притаившийся под псевдонимом Лас Курс, под «воздействием наркотических веществ неизвестного происхождения», как описали это в протоколе, убил свою девушку с особой жестокостью. А именно – загрыз. Вот так просто. Напал на нее, оставил рваные раны на горле, а когда она оказалась на полу, добрался до легкого… ну и дальше повел себя совсем по-звериному. Его спугнула соседка погибшей, прибежавшая на крики, и Курс удрал на улицу, где и метался со своим сомнительным трофеем, пока его не задержала полиция.

Когда об этом только стало известно, многие не поверили, что такое возможно. Людям казалось: подобной грани жестокости просто не существует, это очередной маркетинговый ход, причем крайне неудачный! Но если таланта нет, знаменитости не гнушаются и такими методами.

Увы, оказалось, что жажда популярности тут ни при чем. Девушка действительно погибла – и действительно так, как говорилось в новостях. Только вот осознанная жестокость к этому не имела никакого отношения, Курс и правда употребил редкую дрянь, которая на время выжгла в нем все человеческое. Гарику и не такие случаи доводилось наблюдать, люди почему-то продолжали верить, что наркота только кайф дарить и способна, и очень удивлялись, когда она превращала их в монстров.

Естественно, протрезвевший рэпер ничего не помнил и не собирался верить, когда ему рассказали, что он натворил. Но на этот раз прокурора ожидало издевательски простое дело, потому что улик тут хватало: отпечатки Курса на месте преступления, причем не только пальцев, а целых ладоней, показания соседки, видео – и содержимое желудка рэпера в тот день, это прибывшие по вызову медики тоже проверили.

Когда обо всем этом рассказали Курсу, он замкнулся в себе, с внешним миром вообще не общался, но и на своей невиновности больше не настаивал. Дело казалось решенным, и даже адвокат Курса давал интервью в его защиту с таким мученическим видом, будто в этот момент сильно жалел, что не стал дальнобойщиком.

Гарик был среди тех, кто ознакомился с делом по диагонали, пришел к нехитрому выводу, что Лас Курс – полный урод, а девчонку жалко, но дальше лезть не собирался. Все изменилось в момент, когда оказалось, что рэпера защищают все-таки два человека: его унылый адвокат и… мать погибшей девушки.

Когда об этом сообщили Гарику, он сначала не поверил – точно так же, как мир не поверил в преступление. Но ведь дико же! Ладно кто-то способен превратиться из человека в зверя, профайлера такое не удивляло. А вот как мать может жалеть того, кто выпотрошил ее дочь заживо?

Однако оказалось, что Карина Романова никого на самом деле не жалела. У успешной бизнес-леди хватило денег и связей, чтобы добраться до самого Форсова, а это уже говорило о многом. Наставник, видимо, тоже был впечатлен, раз не выставил ее за дверь сразу же.

Но и заниматься таким лично он не собирался. Тут требовалось многовато ездить, смотреть то, что бьет по психике, даже если ты на своем веку видел всякое… Когда стало известно о его планах, Вера, конечно же, возмутилась тому, что он именно Гарику передал такое задание – с учетом его прошлого!

А вот Гарик не возмутился, он был благодарен. Не потому, что его привлекала перспектива копаться в чьем-то белье, да еще и кровавом. Просто для него это было знаком: Форсов верит, что он с наркотиками завязал раз и навсегда, наставник в нем не сомневается. Такая оценка со стороны опытного психолога дорогого стоит.

Так что Гарик был намерен проверить эту историю с должным усердием, хотя пока что все указывало: полиция в этом случае права, и нет смысла искать нечто сложное там, где все на виду. Да и у матери погибшей не было толковых доказательств, одни лишь голословные утверждения:

– И полиция, и журналисты уже многое напутали! Моя дочь не встречалась с этим Курсом или как его… Они просто были знакомы, даже не дружили! А дружил он с женихом Ульяны.

– Ну и что? – удивился Гарик. – Нет, я вам искренне сочувствую, это обозначим сейчас и оставим по умолчанию. Но там всё против этого рэпера, вот вообще всё! Если не он ее убил, то кто?

– Да Костенко же!

– А это у нас?..