– Привет, я тебя не отвлекаю от дел профайлерских? – спросила Майя, когда Таиса все-таки ответила.

– Не особо, они висят надо мной грозовой тучей.

– А вы с тучей сейчас не очень далеко от меня? Может, на обед заскочите?

– Да не вопрос! Что-то случилось?

– Ничего страшного, просто хочу посоветоваться!

По телефону определить, врет человек или нет, сложнее, но в этом случае Таиса поверила сразу. Хотя бы потому, что, если бы у Майи появились реальные проблемы, она бы вовсю названивала Гарику. Таису же она призывала в основном для дружеских разговоров.

Так получилось и на этот раз. Таиса уже знала про всю эту историю со сбором средств и прочими проявлениями общественного внимания. Ее это не удивляло, в выводах она была солидарна с Гариком: Майя молода, красива, обаятельна, с трагической историей, люди такое любят. Главное, чтобы это не начало вредить самой Майе, поэтому за ней все равно полагалось присматривать.

Она и теперь завела речь об этом. Напуганной или расстроенной Майя пока не казалась, уже хорошо. Но не выглядела она и обрадованной.

– Я, если честно, думала, что все закончится довольно быстро, – нервно улыбнулась она. – Потом – что все равно закончится, но не быстро. А теперь горизонт отодвигается все дальше и дальше!

– Что еще тебе предложили?

– Отчасти – то же и побольше: еще съемки, плюс думают делать какой-то документальный фильм с воспроизведением… случившегося. Я сказала, что играть там не буду. Они утверждают, что ничего страшного, мне достаточно дать интервью и мелькнуть в титрах консультантом. Крупное издательство предложило напечатать мою биографию. А я ж писать не умею! Но они сказали – у нас на такое литературные негры есть. Мою биографию, представляешь? Я думала, что биографии только у великих людей, а тут – всего лишь маленькая я!

Что-то в речи Майи кольнуло Таису, но сейчас у нее не было времени сосредотачиваться на этом – если вот так прервать разговор, можно обидеть человека. Поэтому она уточнила:

– А самой тебе как, нравится?

– Отчасти… Еще мне нравится то, что никто не давит, я всегда могу остановиться. Ну и мне уже приходят письма в интернете, я видела комментарии к тем видео… Понятно, что и гадости кто-то настрочил. Но очень-очень многие пишут, что им это помогло! А если я приношу пользу… Знаю, прозвучит тупо, но мне кажется, что это привносит хоть какой-то смысл в то, что со мной произошло.

– Чего ты тогда боишься?

– Того, что упущу свою привычную жизнь… Она ведь мне тоже нравится!

– Тогда жестче обозначай границы, – посоветовала Таиса. – Чтобы справляться с кофейней, найми временную помощницу. Просто попроси Гарика посоветовать кого-нибудь, и вопрос решится за пять минут, он, кажется, знает все население Земли и еще половину Меркурия. Думаю, если ты будешь знать, что у тебя есть возможность сделать шаг назад в любой момент и не упасть, станет легче.

– Да, наверное… Наверно, ты права, спасибо! – просияла Майя. – Извини, что пристаю к тебе в такой период, но ты супер справляешься!

– В какой период?

– Ну, Матвей вернулся и все такое, а ты… Ой.

Майя была похожа на Гарика в том, что легко позволяла эмоциям нести себя вперед. Но если профайлер умел быстро останавливаться, то она – нет. Вот и теперь она поняла, что сказала больше, чем следует, лишь увидев реакцию Таисы, однако было уже поздно. Она, конечно же, бросилась извиняться, объясняться… Только это ничего по-настоящему не значило, да и проблема была не в Майе.

Вернулся, значит… Она вроде как знала, что он вернется, но за последние месяцы ожидание стало настолько очевидным и бессрочным, что этот момент будто бы перестал существовать. А оказалось вот так просто. Вернулся. И Гарик знает – раз знает Майя. И Форсов тоже. Да все знают, кроме нее!

Хотелось злиться на них и этой злостью оградиться от мира, но проклятый опыт профайлинга отказывался исчезать. Таиса прекрасно понимала, что общие знакомые хотели как лучше, так чаще всего и бывает! Им казалось, что это личное дело Матвея и Таисы, они должны сами все решить… Интересно, они хоть задумались о том, каково ей было бы столкнуться с ним без предупреждения? Он-то подготовиться мог, выбор был за ним! А ей только и оставалось, что попасть под поезд!

Но это раньше, не теперь. Фактор удачи ведь никто не отменял.

Поэтому Таиса заставила себя отстраниться от урагана, бушующего внутри, и ободряюще улыбнулась Майе, которая, казалось, готова была разрыдаться.

– Все в порядке, честно. Ты даже не представляешь, как ты мне помогла.

– Я… помогла? – удивленно моргнула Майя.

– О, да! И раз уж пошло такое дело, я попрошу тебя о еще одном одолжении. Пусть этот разговор останется между нами, ну а со всем, что последует дальше, я разберусь сама!

* * *