“ Я оскорблен, Бек. Я думал, мы родные по духу.

“ Потому что мы оба ходячие катастрофы? - спрашивает он, приподнимая бровь.

“Нет, придурок. Потому что мы оба слишком мало думаем о том, как нас воспринимают другие. Это часто задевает тебя за живое, не так ли?

Он моргает, переваривая услышанное, прежде чем склонить голову набок. - Наверное, я никогда об этом так много не думал.

“ Да, я тоже. По крайней мере, до недавнего времени.

- Есть какая-то особая причина внезапного озарения?

“ Ничего такого, чем я хотела бы поделиться. ” Я сияю чрезмерно милой улыбкой, скрещивая затекшие ноги. “ Кроме того, невозможно изменить то, кем ты являешься по своей сути. Тебе просто нужно научиться жить с самим собой таким, какой ты есть, и при этом быть уверенным, что ты не сожжешь так много мостов, что останешься в одиночестве. Провести свою жизнь несчастной - не совсем моя цель ”.

“Я не думаю, что восприятие меня СМИ имеет большое значение, Elle. Люди, которые знают меня, игнорируют всю эту чушь”.

“Как долго? Если ты хочешь, чтобы люди видели в тебе нечто большее, чем беспечную ебучую звезду, тебе нужно дать им для этого повод. Ты гораздо больше, чем парень, которого ты показываешь людям, но ты не делаешь себе никаких одолжений со всеми этими поздними ночами и женщинами ”.

“Я не был с женщиной несколько недель. Фотографии, которые они использовали в том посте, были старыми”.

“ Это как-то связано с Куинном? Мурлыкаю я, внимательно наблюдая за его чертами лица.

Его челюсть дергается, выдавая его. - Что ты о ней знаешь?

“ Я? Не более чем очевидное. У нее есть ”Пустая страница", и, насколько я могу судить по твоей неосведомленности о ней, она также не заинтересована в роли плейбоя.

Хотя, может быть, мне стоит сделать своей миссией немного узнать ее. Небольшая помощь сотворила бы с Беком чудеса. Прошли месяцы, а у него, насколько я могу судить, так и не сложились отношения с владельцем кафе.

Я слышу, как Бек сглатывает, прежде чем он поворачивает айпад ко мне на маленьком столике и выходит из фильма, который смотрел. - Тебе повезло, что ты симпатичная, Элль.

“ Это из-за моей привлекательности я удостоилась чести выбрать фильм? - Спрашиваю я, мои губы кривятся.

Он толкает меня плечом. - Я знал, что делать тебе комплимент было ошибкой.

- Просто признайся, что хочешь избегать разговоров о Куинн, потому что ты по уши влюблен в нее, и я забуду об этом.

“ Хорошо. Я сделаю это, когда ты признаешься, что хочешь поиздеваться над тренером, - самодовольно парирует он.

Я свирепо смотрю. “Заткнись и смотри фильм”.

- Ты еще ничего не выбрала.

Игнорируя его тихий смешок, я прокручиваю три фильма, прежде чем выбрать один, просто чтобы заставить его забыть об этом. Я даже не знаю, как это называется, знаю только, что, как только это начнется, у меня будет предлог проигнорировать его.

Он все еще смеется, когда стюардесса останавливается рядом с его креслом. Я поднимаю взгляд и встречаюсь с ее невинным, ожидающим взглядом. Она держит пару наушников в прозрачной сумке рядом с головой Бека.

-Наушники, мэм?

Я касаюсь наушника, который украла у Бека. - О, спасибо, но они мне не нужны.

“ Приношу свои извинения. Меня проинструктировали иначе. Ее взгляд устремляется в хвост самолета, и я отрываю задницу от сиденья, чтобы последовать за ними.

Дикий барабанный бой вырывается из моей груди, когда я вижу, что Роман наблюдает за мной, его пальцы выжимают жизнь из подголовника перед ним. Он слишком далеко, чтобы я могла что-то разглядеть, но я бы узнала этот хмурый взгляд где угодно. Не отводя от него взгляда, я протягиваю руку стюардессе.

- Если подумать, лишняя пара не помешала бы.

Она не говорит больше ни слова, прежде чем продолжить путь по проходу. Я кладу наушники к себе на колени и рассматриваю их. Они неудобного типа, но это последнее, что меня сейчас волнует, поскольку я их носить не буду.

Нет, они пойдут со мной в мой гостиничный номер, а потом, если повезет, и к Роману.

20

БРИЭЛЬ

Мое платье стягивает живот, когда я пытаюсь протиснуться мимо бегемота, которым является Келлан Пайк, в тесном пространстве автобуса для вечеринок. Его гигантские колени создают опасность при ходьбе из-за его довольно неподходящей мужской походки, поэтому я делаю единственное, что приходит в голову, и наклоняюсь, чтобы убрать их со своего пути.

Правый полевой игрок даже не хмыкает, когда я хватаю его за плечо и перелезаю через первую ногу, бросая кинжальные взгляды на его дурацкую улыбку. Мое платье недостаточно длинное для этого, и я уже в достаточно плохом настроении. Такими темпами я в конце концов проткну кого-нибудь каблуком.

- Между прочим, совершенно очевидно, почему ни у кого из вас нет подруг, - объявляю я, ни к кому конкретно не обращаясь, когда переступаю через ноги Келлана.