Вставая, я отряхиваю руки от рубашки. Келлан тянется за бутылкой текилы, когда я обхожу стол и прохожу мимо Джетта. Он слишком озабочен тем, что у него в телефоне, чтобы замечать меня, а рядом с ним Финн что-то объясняет Беку, но я игнорирую это. Из всей группы только Финн и, что удивительно, Бек остались трезвыми.

Это месиво оживленных тел, криков и мигающих огней. Перевозбуждения почти достаточно, чтобы направить меня к выходу, а не к перилам, на которые я рассчитывал. Облегающее розовое переливающееся платье возвращает меня в нужное русло.

Бриэль откидывает волосы с шеи, когда я подхожу. Она трется об бок Обри, пока они танцуют вместе, напевая так громко, что я могу разобрать слова из-за басов. Я сглатываю и замедляю шаг. Мои руки погружаются в карманы брюк и сжимают внутреннюю ткань.

Я прислоняюсь к перилам в нескольких футах от них, достаточно близко, чтобы знать, что она все еще рядом, и не прерывать ее веселья. Густая тень покрывает пространство, погружая его в темноту. Металл холодит мои ладони, когда я берусь за него и наклоняюсь вперед, глубоко вдыхая горячий клубящийся воздух.

Мои чувства переполнены. Я не могу не обвести взглядом пространство между нами, желая, чтобы она почувствовала мое присутствие и посмотрела в мою сторону. Минуты ползут незаметно. Я качаюсь вперед, сжимая челюсти. В клубе становится оживленнее, но я прячусь в тени, освещаемый лишь короткими вспышками цвета.

Мне пора идти.

Это жалко. У меня перехватывает дыхание, когда моя уверенность начинает таять. Одна минута вскоре превращается в пять.

Я закрываюсь, когда чувствую, что воздух меняется. Сначала это происходит медленно, медленный, подкрадывающийся приступ искрения энергии. Тогда это будет извержение вулкана.

Моя кровь переполняется желанием, когда Бриэль бочком подходит ко мне. Она недостаточно близко, чтобы коснуться меня, но это не имеет значения. Я все равно разорен.

Наклоняясь ближе ко мне, она повышает голос, перекрикивая музыку. “Зачем ты пришел сегодня вечером? Я хочу знать настоящую причину. Не то, что ты репетировал”.

Я устремляю свой взгляд на сцену в передней части клуба вместо того, чтобы перевести его на нее. Во мне пульсирует разочарование из-за моего бездействия здесь.

- Чтобы увидеть тебя.

- И это было так трудно сказать? - спрашивает она, опуская свою руку, чтобы накрыть мою.

Я резко поворачиваю голову и смотрю туда, где она прикасается ко мне. Движением глаз я подтверждаю, что никто из нашей группы за нами не наблюдает.

Бриэль разводит мои пальцы в стороны и просовывает свои в свободное пространство. Я делаю слабый вдох и медленно поднимаю взгляд. Ее ресницы опущены, пока она наблюдает за мной, потирая губы. Они блестящие, как будто она только что нанесла на них какой-то блеск. Я крепче вцепляюсь в перила, вместо того чтобы протянуть руку, чтобы размазать его. Чтобы обмакнуть в него большой палец и смыть вкус.

“ Да, ” заявляю я, ненавидя вкус правды. “Потому что, когда я признаюсь тебе в этих вещах, я открываю двери, которые должны оставаться закрытыми”.

“К черту двери, Роман. Я сыт по горло твоими препятствиями. Либо ты прямо сейчас отвезешь меня в свой гостиничный номер, либо я пойду найду того, кто это сделает.

Мои брови взлетают вверх, прежде чем сойтись вместе. Я стискиваю зубы так сильно, что они начинают болеть, прежде чем мне удается разжать их снова.

-Ненадо.

Глаза Бриэль горят жгучей яростью, которая заводит меня гораздо больше, чем пугает. Я здесь в полной заднице, и мы оба это знаем. Вопрос только в том, как долго я продолжу бороться с этим, а не в том, собираюсь ли я остановиться. И прямо сейчас мои пальцы свисают с края.

“ Тогда останови меня. Потому что, если ты этого не сделаешь, я спущусь по этим ступенькам и проведу остаток ночи в поисках того, кто сможет дать мне то, что я хочу. И когда я это сделаю, твой шанс полностью исчезнет. Пуф, Роман. Пропал.

Я вырываю свою руку из ее руки слишком быстро, чтобы она могла вцепиться в нее. Ткань ее платья такая тонкая, что, когда я провожу ладонью по ее пояснице, я чувствую крошечную бретельку ее трусиков под ней. Мой разум замолкает, член болезненно пульсирует.

Бриэль прижимается ко мне, полностью расслабляясь, как будто мое прикосновение успокоило что-то внутри нее. Как будто, может быть, она чувствует то же самое, что и я, а не простое влечение. Я раздвигаю пальцы и провожу по ниточке, которая ведет к ложбинке между ее ягодицами. Она исчезает, когда я провожу рукой влево и сжимаю, рыча себе под нос.

“Рим”.

Это одно слово. Одно едва слышное, нуждающееся слово.

Это мое имя.

Я борюсь сам с собой, когда желание засунуть руку прямо под ее короткое платье угрожает овладеть мной. Было бы так легко запустить руку между ее бедер и почувствовать, какой влажной должна быть эта сладкая киска. Сейчас она дрожит, такая нежная под моими прикосновениями.