Она присоединяется ко мне и поднимает свою кувалду в воздух, ее поза похожа на позу Келлана перед взмахом битой. Я прочищаю горло, чтобы не рассмеяться над ней.

“Проигравший должен купить пива для команды на следующей неделе”, - добавляет она, полностью сосредоточившись на комоде.

- Надеюсь, у тебя хватит места в твоем крошечном багажнике.

- Это не будет иметь значения.

“ Посмотрим. Пять.

-Четыре.

Я крепче сжимаю деревянную ручку. - Три.

- Два. - Ее взгляд на мгновение впивается в мою щеку.

“Один”.

Треск и удары наших кувалд по дереву - музыка для моих ушей. И все же важнее всего ее пронзительный смех. А если я смягчу свои удары, кто узнает?

Конечно, не она.

8

Я заканчиваю напряженный разговор с Лидией и кладу телефон в карман, прежде чем постучать в парадную дверь Келлана.

Сегодня была почти обычная среда. Так бы и было, если бы я большую часть дня не был так чертовски зол на Кевина и его команду долбанутых юристов. Несмотря на то, что они уже пытаются запятнать имя Лидии своими ложными заявлениями о ее партийной истории и наглой ложью в письме его предполагаемой бывшей девушки, они все еще не успокоятся.

Наше повторное слушание перед судьей было назначено на завтра уже в течение последнего месяца, но вчера поздно вечером его адвокат попытался перенести его. Я не уверен почему, и очевидно, что они проделали ужасную работу по убеждению судьи, потому что она отклонила ходатайство, даже не подумав.

Однако это отрицание меня не успокоило. В течение дня я перечитал ее электронное письмо тринадцать раз, пытаясь проанализировать какой-либо намек на то, что вообще вызвало это движение, но ни черта не смог найти. Это только разозлило меня еще больше.

Мне не нравится, когда меня держат в неведении, особенно когда я так близок к тому, чтобы победить этого мудака.

Я отправил свое ходатайство о том, чтобы Кевин прошел внеплановые тесты на алкоголь вне часов посещений, два часа назад, с показаниями под присягой, объясняющими, как его недавние действия по запугиванию Лидии предполагают, что он, возможно, снова начал пить. Завтра я прижму этого ублюдка к стене и позабочусь о том, чтобы ему больше не сходило с рук терроризирование своего сына и тех, кто его защищает.

- Ну, смотрите, кто наконец-то решил присоединиться к нам!“

Я моргаю и сосредотачиваюсь на возвышающемся передо мной мужчине. Келлан Пайк почти такой же широкий, как его дверной проем, с подстриженными каштановыми волосами, спрятанными под бейсболкой, которая кажется ему почти слишком маленькой, и парой мягких каштановых глаз, в которые невозможно не заглянуть. На его щеках появляются ямочки, когда он улыбается и притягивает меня к себе, крепко сжимая.

“ Да, да. Я тоже по тебе скучала, - ворчу я ему в грудь.

“Если Финн не достанет вам билеты на наши игры, все, что вам нужно сделать, это попросить меня. Мы скучаем по тому, что вы там”.

- Ты даже не можешь сказать, когда я хожу на игру, - парирую я, высвобождаясь из его тяжелых рук.

Он отходит в сторону, пропуская меня внутрь. “ Да, я могу. Все дело в энергии, детка.

“ Верно. Я снимаю каблуки и носком подбираю их к остальным выброшенным туфлям. Количество подходящих белых кроссовок немного настораживает. “Если бы кто-нибудь из вас мог в ближайшее время завести подружку, это было бы здорово. Я бы хотела в конечном итоге быть не единственной женщиной на одном из этих ужинов”.

“ Ты хочешь сказать, что тебе не нравится быть единственной женщиной, привлекающей наше внимание? дразнит он, закрывая за нами дверь.

- Это был серьезный вопрос?

“ Как скажешь, Обри. Ты любишь нас.

- Я бы не смог справиться со всеми вами, если бы не сделал этого.

С тихим смешком Келлан кладет руку мне на плечи и тянет по широкому коридору навстречу гулу голосов. Девятифутовые потолки заставляют дом выглядеть еще больше, чем он есть на самом деле, что ... вообще не должно быть возможным, учитывая, насколько он массивен. Его дом площадью всего в пятнадцать тысяч квадратных футов располагает не только бассейном на заднем дворе, но и крытым бассейном. Его кухня такого же размера, как и вся моя квартира, а главная спальня выходит на террасу с прекрасным видом на океан и его личный причал. Я часами пускала слюни, рассматривая сделанную на заказ серо-стальную с голубым лодку, которую он купил в это межсезонье и на которой до сих пор не вывез нас на прогулку.

“Тебе следует попросить кого-нибудь написать это на поздравительной открытке”, - говорит он мне, ведя меня мимо первого жилого помещения в сторону плохо освещенной комнаты, которую парни используют для своих карточных игр.

- Я оставляю это на твое усмотрение.

Он сжимает мое плечо, рассматривая меня дольше, чем необходимо. - Ты выглядишь напряженной.

-Как ты это себе представляешь?

- Эх, у тебя бровь пульсирует.

Я странно сглатываю, кашляя. - Что?

“Вена под бровью сокращается, когда ты расстроен”, - говорит он, как будто это какой-то очевидный факт.