Обри требуется целых три секунды, чтобы понять, куда я ее привел.

Яркие неоновые цвета мигающих огней поля для мини-гольфа впереди нас делают выражение ее лица таким кислым, как будто она сосет лимон. Добавьте сюда детей, пробегающих мимо нас с хихиканьем и радостными возгласами, и она на расстоянии одного неверного слова от того, чтобы взорваться, как кирпич из С4. Я улыбаюсь и беру ее за руку, ведя к стойке регистрации.

- Ты это несерьезно, Финн, - натянуто говорит она.

“О, но это так. Это именно то место, куда ты могла бы пойти с парнем, который тебя плохо знает”.

“Да, это не продажа”.

Она пытается выдернуть свою руку из моей, но я переплетаю наши пальцы и сжимаю, отказываясь отпускать. Когда она запрокидывает голову, чтобы свирепо посмотреть на меня, я издаю неприятные звуки поцелуя.

“Ну же, сладкие щечки. Дай мне шанс. Позволь большому папочке показать тебе, как хорошо провести время”.

Зажмурив глаза, она делает беззвучное рвотное движение. “Если смысл этого в том, чтобы сделать меня более открытой, то ты уже терпишь крах и горишь”.

“ Ладно, ладно. Я вздыхаю, заставляя себя собраться с мыслями. - Помнишь, ты сказал, что доверяешь мне?

-Ксожалению.

“Это я наживаюсь на этом”.

Она молчит несколько мгновений, прежде чем неохотно вздергивает подбородок в знак кивка. Пара подростков перед нами заканчивают расплачиваться при регистрации и берут свои клюшки, прежде чем уступить дорогу. Все еще держа Обри за руку, я тяну ее вперед и помогаю нам устроиться.

Парень за кассой ждет, пока я расплачусь за наш раунд, прежде чем вручить мне два мяча и наши клюшки. В моих солнцезащитных очках и низко надвинутой шляпе он не подает никаких признаков узнавания. В идеальном мире ни один человек, присутствующий здесь сегодня вечером, не был бы бейсбольным фанатом.

Отходя от стола, я смотрю на Обри, держа мячи для гольфа в раскрытой ладони. - Зеленые или черные?

“Черный”.

Мои губы кривятся, когда я протягиваю его и сжимаю пальцы вокруг зеленого. - Конечно, ты выбрала здесь наименее веселый цвет.

“Извините меня, мистер Джадж, но черный - это классика. Сейчас вокруг нас более чем достаточно цветов, чтобы доставить радость самой темной душе, и для этого не нужен мяч для гольфа ”, - размышляет она, прежде чем опустить взгляд на свои туфли на каблуках. “Я был бы признателен, если бы меня предупредили, что мы будем здесь сегодня вечером, прежде чем я уйду из офиса. Я бы оделся более подобающим образом”.

“Роскошь, которую вы, возможно, не получили от свидания в Tinder”.

Ее взгляд достаточно резок, чтобы порезать кого угодно, кроме меня. - Я думаю, тебе это слишком нравится.

“ Я? Это все из-за тебя, милая маффин. Итак, вот как пройдет сегодняшний вечер, - начинаю я, подходя к первой стартовой позиции. Зеленый газон достаточно яркий, чтобы резать глаза даже в темноте, когда я кладу на него клюшку и наклоняюсь в сторону. “В каждой лунке я буду другим парнем”.

“ Так ты хочешь, чтобы я назначил тебе ускоренное свидание на поле для гольфа? Она спрашивает так, словно эта идея оскорбляет ее, и от этого моя ухмылка только становится шире.

-Совершенноверно.

“И какой в этом смысл?”

“Чтобы понять разницу между тем, что вы считаете тревожными сигналами, и тем, что у вас просто аллергия на мужчин. Кроме того, это даст мне больше информации о том, с каким типом парней мне нужно свести тебя, чтобы избежать еще одного опыта общения с Лео ”.

“У меня нет аллергии на мужчин”, - утверждает она, но это звучит слабо.

Я выставляю клюшку перед собой и хихикаю. - Ты когда-нибудь проверяла себя на сыпь после одного из своих неудачных свиданий?

“Нет. Потому что у меня аллергия не на всех мужчин. Только на дерьмовых”.

Не отвечая, я сокращаю расстояние между нами и беру прядь ее блестящих волос между пальцами, поглаживая ее. “Твои волосы такие красивые. Оно как шелк... Ты уверен, что оно настоящее?

Потрясенная пауза. Она прочищает горло и переводит взгляд на меня. - Что ты делаешь?

“ И у тебя такие яркие глаза. Ты когда-нибудь задумывался, какого именно они оттенка синего? Они такие же, как у моей мамы.

- Бей по мячу, Финн.

- Только если ты будешь смотреть на меня, когда я это делаю, красотка.

Ее блестящие губы растягиваются при этом прозвище, когда она тычет меня в спину концом клюшки для гольфа. - Не заставляй меня засовывать это тебе в задницу.

Моя маска трескается, когда я давлюсь смехом. “ Ладно, остынь. Ты заставляешь меня сбиться с пути.

- Просто помаши этой чертовой дубинкой.

Сдаваясь, я опускаю мяч и готовлюсь нанести удар. Все, что требуется, - это слабый удар, чтобы мяч покатился по небольшому холму и попал в лунку. Я отхожу в сторону, чтобы она заняла мое место, и она повторяет мои движения. Ее мяч скользит прямо мимо лунки, и за этим следует ее стон.

- У тебя самый идеальный замах, - сладко говорю я.