Если я умру здесь, это убьет Ашера. Я клятвенно обещала ему, что выживу, что мы оба со всем справимся. Что бы нам ни пришлось сделать, малыш, мы это сделаем.

— Страх заставляет слуг еще больше угождать, не так ли, Вольф? — донесся с переднего сиденья укоризненный голос Рэйвена. Его голос прокатился над нами обоими, сочась осязаемой силой и заставив меня содрогнуться от озноба.

— Да, Ваше Величество, — послушно согласился Вольф, возвращаясь обратно на свою сторону сиденья.

Я почувствовала, как машина сбросила передачу и совершила резкий левый поворот. Я без малейшего понятия была, куда именно мы направляемся, но знала одно: к рассвету мы сто процентов будем на месте.

***

Рэйвен буквально соревновался в скорости с самой ночью. Я физически ощущала, как мы лихо на скорости обгоняем другие машины на дороге, закладывая крутые виражи. Поначалу я честно пыталась запоминать маршрут, словно могла по этим хлебным крошкам отыскать дорогу обратно к своей прежней жизни, пока до меня окончательно не дошло: мы просто нарезаем круги. Скорее всего, ради того, чтобы убедиться в отсутствии хвоста, а вовсе не для того, чтобы запутать меня.

Теперь мы заметно сбавляли ход, совершая повороты всё чаще и чаще — мы явно добрались до цивилизации, где бы она там ни находилась. Затем машина резко замедлила ход и пошла на спуск, и я отчетливо осознала, что подземный паркинг — это самое логичное решение для логова вампиров. Мы резко заложили влево и замерли как вкопанные, когда Рэйвен ударил по тормозам и переключил коробку в режим паркинга.

— В гостях хорошо, а дома лучше, — бросил Рэйвен, выбрался из машины и с силой захлопнул за собой дверь.

Вольф тоже покинул салон. Я продолжала сидеть неподвижно, замерев в ожидании, пока меня не застал врасплох отчетливый стук в окно по правую руку.

— Ты вообще-то вполне можешь сама открыть свою чертову дверь.

Я вслепую нащупала дверную ручку и толкнула её от себя. Всё это время я сидела рядом с абсолютно незапертой дверью. Неужели они втайне надеялись, что я попробую сбежать? Каким же нужно быть ничтожеством, чтобы даже не попытаться? Но с другой стороны, не было ни одного места в этом мире, куда бы я могла спрятаться и где Рэйвен не смог бы меня отыскать — еще один из восхитительных бонусов моего статуса его личного дневного слуги. Я приложила все силы, чтобы не скрежетать зубами от бессилия.

«Тебе лучше вырасти по-настоящему потрясающим человеком, малыш».

Я выбралась из машины и встала рядом с ней, и в этот самый миг с меня резко сорвали бархатную повязку. Слипшиеся пряди моих собственных волос хлестнули меня по лицу. Обращение в дневного вампира вовсе не исправило магическим образом мою личную гигиену. От меня за версту несло потом, а одежда вся покрылась коркой от соленой морской воды за то время, что я провела в океане. Я беглым взглядом окинула тускло освещенное помещение и поняла, что оказалась абсолютно права: мы находились на подземной парковке. Здесь в один ряд стояли несколько дорогих уникальных автомобилей, а самого Рэйвена нигде не было видно.

— У него есть дела, которыми нужно заняться, — проинформировал меня Вольф.

Я не знала, стоит ли мне буркнуть что-то в ответ или просто кивнуть, но четко понимала, что меньше всего на свете хочу оставаться здесь с ним наедине. Я полагала, что Рэйвену я нужна живой исключительно ради того, чтобы выслужиться перед Анной, но понятия не имела, какую реальную безопасность, если вообще хоть какую-то, это мне лично гарантировало.

— Ты точно уверена? — Он наклонил голову в сторону того самого уклона, по которому мы только что спустились на машине и где, как я предполагала, находился выезд с парковки. — Тебе еще не поздно попробовать сбежать.

Вот только если я побегу, ему будет еще не поздно погнаться за мной и сделать мне больно.

— Ты далеко не первый вампир, который говорит мне нечто подобное.

Много лет назад, сразу после того, как я только начала работать в отделение Y4, вампир по имени Дрен точно так же подначивал меня побежать, просто чтобы он мог поохотиться за мной и прикончить. Я и тогда не побежала.

Моя жизнь сложилась бы совсем иначе и, скорее всего, оказалась бы куда короче, если бы я тогда поддалась на провокацию. Вольф пренебрежительно хмыкнул, когда стало предельно ясно, что я не собираюсь играть в его глупые игры, развернулся и зашагал вглубь паркинга. Я сжала пальцы в кулаки по бокам и почувствовала, как короткие ногти до боли впиваются в ладони, пока я послушно шла за ним следом.

***