— Садись, — сказал Лука, опускаясь в одно из кресел.

Эвиана окинула взглядом комнату, изучая присутствующих. Ей стоило усилий скрыть удивление, когда она увидела за столом Ксана. Прошло много времени с их последней встречи. Она знала, что Вальтер предал его, разумеется. Она сама помогала это подстроить, так что поворот событий был интересным. На его шее все еще красовался ошейник, лишающий его магии и возможности оборачиваться, и она лениво гадала, как они собираются его снять.

— Ты правда не можешь с ним связаться? — спросил Лука.

Сложив руки на коленях, она ответила:

— Поверишь ли ты моему ответу в любом случае?

Его взгляд был ледяным, но он не ответил.

— Я уже говорила тебе, — вмешалась Элиза. — У нас есть опыт работы с этой меткой. Она перестанет действовать только в том случае, если позволить силе носителя полностью иссякнуть.

— Ты когда-нибудь видела его в Фавене? — спросил Лука.

— Нет, — ответила она, теперь устремив взгляд в окно.

Солнце садилось, хотя сквозь собравшиеся тучи его было почти не видно. Однако природа начинала пробуждаться. Маленькие почки на деревьях, проблески зелени во дворе. Это заставляло ее магию пульсировать в заточении.

— Но ты могла говорить с ним? — настаивал он.

— Да.

— И?

Наконец она снова встретилась с ним взглядом.

— Связь может быть заблокирована, но я все равно не могу выдавать его секреты. Похоже, вы и сами прекрасно справляетесь с их разоблачением, — добавила она, метнув взгляд на Ксана.

— Здравствуй, Эвиана, — холодно произнес мужчина.

Она не удостоила его ответом.

Лука потер висок указательным пальцем, опершись локтем о стол.

— Мы знаем, что теперь, оказавшись на свободе, он первым делом придет за ней.

— Что значит «на свободе»? — потребовала она, развернувшись к Луке так резко, что стул заскрежетал по полу.

Он посмотрел на нее с подозрением.

— Когда мы освобождали Ксана, мы невольно освободили всех, кто был в камерах. Полагаю, он нашел выход. Мы оставили его там.

Она тяжело сглотнула, возвращая себе самообладание.

— Очевидно, он захочет найти тебя. У него есть на тебе отслеживающая метка?

— Зачем бы ему это, если есть связь, позволяющая делать то же самое? — спросила она.

— Ты удивишься, — пробормотал он. Затем громче добавил: — Суть в том, что когда он не найдет тебя в Фавене…

— Он знает, что меня перевезли, — прервала она его. — Блокирующую метку мне наложили только здесь. Он почувствовал, как связь натянулась, и понял, что меня увезли на большое расстояние.

— Замечательно, — сухо произнес Лука. — Тем более есть основания полагать, что это место станет одной из его первых остановок в поисках. Нам нужно перевезти тебя куда-нибудь еще. — Он посмотрел на Ксана. — Ты помнишь какие-нибудь владения, которые не были бы очевидны?

— Многое изменилось за время моего заключения, Лука, — ответил тот. — Полагаю, места, где он предпочитает вести дела, тоже сменились. Она была бы ценнейшим источником информации, но мы не можем ей доверять.

— О чем вы с Тессой говорили, когда она навещала тебя? — внезапно спросил Лука.

— Мы пили вино. Точнее, пила она. Она умеет говорить. Очень много, — ответила Эвиана.

Мужчина нахмурился.

— Она не говорит много.

— Говорит, когда ей дают такую возможность.

Взгляд Луки был суровым.

— И что ты сделаешь, если Вальтер тебя найдет?

— А что я могу сделать? — парировала она. — Я привязана к нему.

— То есть ты вернешься к нему? — уточнил он.

— Ты говоришь так, будто у меня есть выбор.

Приставив палец к виску, он обдумывал это, после чего произнес:

— Справедливо. — Он вздохнул. — Теон мог бы знать о каком-нибудь малоизвестном поместье, но он весь день на слушаниях в Трибунале. Не думаю, что нам повезет и у нас будет столько времени, особенно если Вальтер поймет, как снять эти браслеты.

— Есть одно место за пределами Темной Гавани, — неуверенно произнесла Эвиана.

— Я знаю о нем, — ответил Лука.

— Вальтер не любит там бывать. Говорит, что в городе воняет рыбой.

— Почему ты говоришь мне об этом?

— Я предлагаю вариант, — ответила она. — Возможно, в знак доброй воли.

— Мы уже выяснили, что не можем тебе доверять, — сказал он.

— Верьте во что хотите, но у меня нет желания встречаться с ним. Он будет в ярости, а вы хорошо знаете, как он выплескивает подобные эмоции, — ответила она.

Она наблюдала за мужчиной, пока тот явно колебался. Это было одно из его первых настоящих испытаний в роли советника Теона — необходимость принять решение, не посоветовавшись с ним. Вальтер никогда никому не доверял подобную роль. У него были приближенные дворяне, вроде Юлиуса и Манселя, были и другие, пытавшиеся выгрызть себе место под солнцем, но в конечном счете все они были для него расходным материалом.

Теон, Лука и Аксель создали нечто иное.