— Нам нужно переместиться во времени. Мы не можем просто сидеть здесь и ждать, пока нас прикончат.

— Сидеть и ждать, — повторил он с улыбкой. — Вы с Эмили уж точно не из тех, кто станет покорно ждать, любовь моя.

Он провёл рукой по щетине на подбородке.

Слова «любовь моя» змеёй скользнули внутрь меня, сворачиваясь кольцами в животе и вызывая сладкую дрожь.

— Малик, — предостерегающе произнесла я. — Не надо…

Он поднял ладони, заставляя меня замолчать.

— Я не хочу с тобой ссориться.

— Я тоже не хочу ссориться, — ответила я, покосившись на Эмили, которая стояла в стороне и следила за нашей перепалкой, словно за теннисным матчем.

— И кто входит в это «мы», с кем ты собралась путешествовать? Я? Эмили? Рози? Ты думаешь, я брошу все свои дела и стану нянчиться с Эмили и Рози, пока ты отправишься в Италию? — Его тон стал резким и насмешливым.

Эмили вмешалась в наш разговор.

— Пожалуйста, сэр. Вы собирались объяснить нам, кто такие Связанные временем. Возможно, именно в этом и кроется решение, которое мы ищем.

— Ах да. — Он пересёк кабинет и устроился за письменным столом. — Присядьте, будьте добры.

Он указал на диван.

Меня потянуло именно на то место, где только что сидел он, словно кошку, ищущую оставленное хозяином тепло. Эмили села рядом со мной.

— Связанный временем может путешествовать вместе с Рождённым временем, — будничным тоном сообщил Малик.

— Что? — Я взглянула на загоревшиеся любопытством глаза Эмили. А потом в животе зародилось раздражение. — Как такое возможно?

Он поманил меня пальцами.

— Дай мне свой кинжал.

— Мой кинжал? Зачем?

Малик поджал губы и снова поманил меня рукой.

— Я покажу тебе, как это работает со Связанными временем. — Он повернулся к Эмили. — Дай мне своё ожерелье.

Мы с Эмили недоумённо переглянулись и пожали плечами.

Я задрала юбку и достала кинжал, закреплённый на бедре. Когда я выпрямилась, то обнаружила, что Малик не сводит с меня глаз, а в его взгляде пляшет порочный огонёк. Я прищурилась, посмотрев на него.

Он тихо рассмеялся, словно его всё это забавляло.

Мы с Эмили протянули ему кинжал и ожерелье.

Малик положил кулон на отполированную поверхность стола и повернул кинжал так, чтобы показать нам рукоять. Подцепив её ногтем, он открыл скрытую часть.

— Видите здесь маленькую прорезь?

— Да, — ответила я. — Я даже не знала, что рукоять открывается.

Свободной рукой он взял ожерелье Эмили.

— Оно вставляется сюда. — Он поместил золотой кончик кулона в прорезь. — Видите?

Я внимательно посмотрела на рукоять кинжала, а затем перевела взгляд на Малика.

— Ого. Круто, конечно, но как это поможет Эмили путешествовать во времени?

Малик положил кинжал на стол и откинулся на спинку кресла. Под его весом кресло заскрипело.

— Допустим, ты собираешься переместиться во времени, Оливия, и Эмили хочет отправиться с тобой. Ты рассекаешь ладонь своим кинжалом. Эмили делает порез кулоном, чтобы его кончик покрылся кровью. Затем ты вставляешь окровавленный кончик в рукоять кинжала — и вуаля! Вы обе перемещаетесь во времени, пока ты произносишь древнее заклинание.

Он широко ухмыльнулся.

Я разинула рот.

— Как я могла этого не знать? Я понятия не имела.

Он бросил на меня загадочный взгляд.

— Ты многого не знаешь о своём кинжале. Он обладает огромной силой.

— Не думаешь, что мне было бы полезно знать такие вещи? — Я выпрямилась.

— Всему своё время.

Я фыркнула в ответ на его высокомерное замечание.

— А как появляются Связанные временем? — спросила Эмили, наклонившись над кинжалом и опершись руками о стол Малика.

Малик перевёл взгляд на меня, и на его губах снова появилась эта самодовольная ухмылка.

— Связанный временем рождается, если один из родителей — Рождённый временем, Связанный временем или тьма. Поскольку Алина — твоя мать, Эмили, ты автоматически являешься Связанной временем. А если у тебя, Оливия, родится ребёнок, он будет Связанным временем. Всё очень просто.

На меня обрушилась волна восторга, мгновенно вытеснив злость. Я потянулась к Эмили и обняла её.

— Это потрясающая новость, Эм!

— Да! Мы сможем путешествовать во времени вместе! — Её глаза заблестели, когда она отстранилась от меня. Но затем взгляд помрачнел, и она отвернулась.

Она переживает из-за путешествия во времени с ребёнком?

— Есть одна загвоздка, дамы.

— Какая? — спросила я, снова поворачиваясь к Малику.

— Если ты, Оливия, умрёшь в том времени, куда вы переместитесь, Эмили останется там навсегда.

Я слегка отпрянула.

— Вот так просто?