Тогда, осознавая всю тяжесть своего положения, Алина перестала сдерживаться и начала использовать способности по максимуму. Она влюбляла в себя аристократов – сперва баронов и виконтов, а затем добралась до графов и герцогов. Намёками просила их о помощи, и те помогали.

Дела семьи пошли в гору. Молодые и горячие аристократы желали продемонстрировать ей свою любовь, поддерживая семью Грэй во всех начинаниях. Но куда ценнее было другое: они охотно отвечали на её вопросы о мистицизме.

Алина многое узнала. О существовании Мира Духов, о ритуалах призыва, о том, какими бывают Мистики.

Благодаря связям она сумела достать особое зелье – мощнейший транквилизатор, который должен был вырубить её на всю ночь. Более того, она договорилась с отцом, и тот оборудовал для неё помещение в подвале: ей казалось, что чем ниже будет место, тем слабее окажется воздействие голоса.

Однако не помогло ничего.

В этот раз голос был во много раз сильнее и страшнее. И Алина понимала: если тенденция продолжится, следующего полнолуния она уже не переживёт.

Будто было мало проблем – добавился и Виктор. Он пришёл к ней, наставил в лицо револьвер и чуть не застрелил её.

Сказка, в которую попала Алина, обернулась историей ужасов, где хорошего конца просто-напросто быть не может.

Алина не знала, сколько времени она рыдала, но тут она ощутила холодок.

Девушка вздрогнула и оглянулась. По полу тянулась дорожка изморози – прямо к ростовому зеркалу. А на стекле медленно проступали буквы, сложенные из инея. Жуткие, кривые буквы, которые сложились в слова:

«Ты умрешь».

Алина закричала от ужаса и рухнула в обморок.

***

— Ой, кажется, я перестаралась, — хихикнула Шарлотта.

— Что там? — напряжённо спросил я.

Момент был невероятно важный – у меня нашёлся способ поговорить с Алиной удалённо.

— Я кое-что написала на зеркале, а Алина потеряла сознание, — самодовольно отозвалась Шарлотта.

— И что ты написала? — вздохнул я.

— Просто написала, что она умрёт.

Я потёр глаза.

— Разбуди её как-нибудь. Сейчас не время шуток, ситуация критическая.

— Ладно, ладно, подожди немного.

***

Шарлотта подлетела к потерявшей сознание Алине, наставила на неё ладошки и начала выпускать холод. Та задрожала, сжалась и укуталась в плед. Ресницы девушки покрылись изморозью, изо рта вырвался парок.

Алина вздрогнула и открыла глаза.

— Кто здесь? — она закрутила головой. — Не надо меня убивать, прошу, умоляю…

Чувствуя, что сил осталось не так уж много, Шарлотта вновь протянула по полу дорожку изморози к зеркалу.

Ей понадобилось около получаса, чтобы научиться концентрировать холод на кончиках пальцев. И когда она научилась – ей не составило труда написать на зеркале нужное сообщение.

— Что написать? — спросила она, убедившись, что Алина с ужасом смотрит куда надо.

— Сперва пусть поймёт, что это я, — отозвался Артур. — Напиши, что это Виктор.

Шарлотта сосредоточилась и вывела на зеркале: «Это Виктор».

— Виктор?.. — прошептала Алина.

Она медленно поднялась и осторожно приблизилась к зеркалу.

— Виктор, это ты? — девушка начала оглядываться. — Это твоя вторая способность?

Шарлотта подивилась, как метко Алина попала. Артур ведь и правда общался с ней благодаря своей второй способности – умению видеть духов и привязывать их к себе.

«Да», — вывела она.

— Виктор… — Алина всхлипнула, и из её глаз потекли слёзы. — Не надо меня убивать, пожалуйста.

Шарлотте не понравилось, как она называет Артура, поэтому на стекле появилась новая надпись:

«Я Артур».

— Да, да, хорошо, — закивала Алина. — Артур, не надо меня убивать.

— Что она говорит? Как отреагировала? — раздался в голове нетерпеливый голос Артура.

— Просит её не убивать, — довольно ответила Шарлотта.

— Фух. Хорошо. Теперь пригрози ей. Напиши, что если она пошлёт кого-то за мной, то умрёт.

— С удовольствием, — хихикнула Шарлотта.

Она сосредоточилась и начала выводить новую надпись:

«Если ты пошлёшь кого-нибудь убить меня…»

Места на зеркале не хватило. Шарлотта дождалась, когда верхняя половина вновь станет чистой, и продолжила:

«…тогда ты умрёшь».

— Я поняла, поняла, — часто закивала Алина. — Я больше никого не буду посылать. Я испугалась, думала, ты всё расскажешь инквизиции и аристократам. Тогда бы меня убили, — она заплакала.

Шарлотта пригляделась к ней и даже немного пожалела. Алина выглядела по-настоящему разбитой.

— И что дальше? — спросила девочка у Артура.

— Так, сейчас, дай подумать, — в голосе Артура сквозило явное облегчение.

Шарлотта тоже слегка расслабилась. Она понимала, какие сложности для Артура может устроить Алина, если решит вовсю использовать свою способность.

— Как она там в целом? — спросил Артур.

— Очень испугана, вся дрожит.

— На ней есть порезы?

— Нет, но я вижу бинты. Скорее всего, её раны обработали.

— Хм. Давай так, пиши следующие слова.