Глава 1. В гостях с молнией в кармане

Я сидел в ресторане на углу и поглядывал на виднеющуюся вдали громадную резиденцию. Размерами она была раза в два больше, чем усадьба семьи Ричи, хотя при этом стояла в черте города, а не за его пределами, как у моих дорогих родственников.

Пока я пил заказанный кофе, Шарлотта исследовала местность.

— Тут много охраны, — докладывала она. — Я насчитала уже десять человек, представляешь? Они во дворе и очень серьёзны. Все с оружием.

Аж десять охранников. Интересно, к чему бы это?

Я взглянул на небо. Оно было затянуто тучами. Как оказалось, ночью шла гроза – а я, сидя в комнате Готфрида Ричи, этого даже не заметил. Сейчас же моросил лёгкий дождь.

— Всё, я вхожу в дом, — предупредила Шарлотта.

Я отпил кофе.

Давыдов не может отдаляться от меня так далеко, да и не способен говорить со мной мыслеречью, поэтому он не особенно полезен в разведке. Кстати, надо бы попросить Шарлотту, чтобы она обучила его своему призрачному кунг-фу. Пусть тоже научится магичить, лишним точно не будет. Особенно в предстоящем сражении с Винсентом – там любая помощь пригодится.

— Оп, я кое-что нашла! — воскликнула Шарлотта. — Представляешь, тут в подвале защита от призраков! В одну комнату я войти не могу, а рядом с ней стоит охрана…

Я сделал глоток, задумчиво разглядывая резиденцию.

В голове крутились мысли об Алине.

Отправив за моей головой Давыдова, она чётко обозначила свою позицию. Мы – враги. Более того – смертельные враги.

Что она сделает, когда станут известны вести об исчезновении графа? Конечно же, запаникует и пустит в ход ещё больше своего влияния, чтобы меня прикончить. Сейчас она отправила только одного графа, а что будет в следующий раз?

Мне очень не хочется, чтобы половина герцогов и графов столицы вдруг объявила меня смертным врагом. Боюсь, в таком случае мне придётся бежать из страны, а это противоречит моим планам. Поэтому пора заканчивать.

Как бы я ни пытался найти другой выход, но его нет.

— Тут её отец подошёл! — возбуждённо заговорила Шарлотта. — Это точно её отец! Он заглянул в комнату, а потом велел охране не шуметь, потому что она спит.

Я кивнул.

Что ж, с огромной вероятностью именно в той комнате в подвале и находится Алина. Ночью ей явно было непросто, а значит, сейчас она ослаблена и не сможет сбежать.

Пора навестить её.

Я поднялся, расплатился за кофе и направился в сторону резиденции. По пути, найдя неприметный закоулок, я вытащил маску и надел её, после чего расправил рукава, накинул капюшон и застегнулся.

Всё, теперь я совсем не похож на того молодого денди, которого изображал пару минут назад.

Подойдя к резиденции, я двинулся ко входу. Сердце бешено стучало в груди. Столько охраны… Но если не сейчас, то когда? Сегодня-завтра Алина узнает, что граф исчез. Поэтому выхода у меня нет.

— Стоять! — грозно велел один из охранников.

Я даже не взглянул на него. Расстояние было небольшим, поэтому я просто вытянул руку и выстрелил импульсом молнии.

Охранник вскрикнул и рухнул.

Второй резко выхватил револьвер, однако я уже был рядом – положил ладонь ему на лоб и тоже выпустил молнию.

После этого я достал свой револьвер, выстрелил в замок и ударом ноги выбил калитку.

Резко высвободив энергию, я рванул вперёд. Пространство вокруг смазалось в одну сплошную линию – и вот я уже стою у двери, преодолев весь двор одним прыжком. Позади раздались крики, но я уже входил в дом.

— Быстрее, сюда! — Шарлотта оказалась рядом и указала пальчиком.

Я побежал в ту сторону.

Впереди возникли двое охранников.

Покров Молний!

Из меня вырвалось электричество, очертив моё тело, а затем я снова высвободил прыжок и пронёсся мимо них. Охранники с криками повалились на пол и задёргались.

Быстрым шагом я направился к лестнице, которая вела вниз.

— Кто вы?! — крикнул бледный низенький мужчина, наставив на меня револьвер.

Он вдруг задрожал, его руки затряслись – это Шарлотта воздействовала на него своим холодом.

Виконт Грэй, скорее всего.

Я выставил ладонь и выпустил импульс электричества. Мужчина закричал и задёргался, а я пронёсся мимо него и начал спускаться по лестнице.

— Там двое людей с револьверами! — крикнула Шарлотта.

Я остановился, не добежав до конца лестницы.

— Они целятся сюда, — предупредила она, вися передо мной, в коридоре. — Как только выйдешь, сразу начнут стрелять.

Я поморщился.

И что теперь делать?

В голове лихорадочно замелькали мысли.

— Я их остановлю! — грозно заявила Шарлотта и улетела.

Через несколько секунд раздался её голос:

— Сейчас они не смогут выстрелить!

Я активировал Покров Молний, выбежал в коридор и прыжком рванул по коридору, в сторону Шарлотты и двух телохранителей.

Грохнули два выстрела, однако оба прошли мимо.