Я оказался рядом с охранниками, и мне даже не пришлось их атаковать – Покров сам перекинулся на них и ударил электричеством. Оба задёргались.

На всякий случай я врезал каждому рукоятью револьвера по голове, уронив их на пол, после чего задёргал ручку двери.

Заперто.

Наставив револьвер на замок, я сделал выстрел.

— Скоро тут будет полно народу, — предупредила Шарлотта. — Давай быстрее!

Я распахнул дверь и вошёл в маленькую комнату, тут же вскинув револьвер и наведя его на бледную девушку, которая сидела на кровати, обхватив руками ноги.

— Господин… — пробормотала она. — Не убивайте, прошу… Я сделаю всё…

Я нахмурился.

Девушка была круглолицей, бледной, со светлыми волосами. Конопатый нос, веснушки, ямочка на подбородке. Ей было от силы лет восемнадцать, и она совершенно не была похожа на Елизавету Грэй.

— Кто ты? — мрачно бросил я.

— Меня зовут Ярослава, я служанка… — пробормотала она. — Не убивайте меня, пожалуйста.

— Что с тобой?

Я обратил внимание, что её тело покрывали раны и рубцы, будто её долго истязали.

— Я не могу сказать, — девушка склонила голову.

— Артур, я заледенила лестницу! — раздался голос Шарлотты. — Они бегут сюда, уходи оттуда быстрее!

Я стиснул зубы.

— Где Елизавета? — процедил я.

— Госпожи нет дома, — пробормотала девушка.

Я выругался и выбежал из комнаты.

Чёрт, чёрт, чёрт. Её тут нет.

Активировав прыжок, я оказался у лестницы и тут же высвободил сферу молний. Раздалось множество криков.

Ещё прыжок – и я на верхней ступени. Продолжая выпускать из себя электричество, я двинулся вперёд. Вокруг падали люди, их корёжило. Грохнуло несколько выстрелов, но все они ушли в молоко.

Ещё прыжок – и я в коридоре, где сбил с ног очередного охранника. Тот отлетел в сторону.

Энергию из лунной жемчужины я вытягивал непрерывно, ни на секунду не останавливаясь.

Вырвавшись из дома, я одним прыжком пересёк двор, а дальше ещё одним прыжком оказался в конце улицы. Свернул за угол и рванул прочь.

Осталось лишь найти неприметное место, где я смогу снять маскировку.

Чёрт. Где же ты, Алина? Сука тупая, провела меня.

***

Как только человек в маске выбежал из комнаты, дрожащая девушка всхлипнула, и из её глаз покатились слёзы. Её буквально трясло. С ужасом она слушала крики охранников, доносящиеся снаружи.

Спустя несколько секунд раздался топот – и только тогда девушка пришла в себя и закусила губу.

Её лицо начало стремительно меняться. Глаза стали словно изумруды, волосы загустели и налились глубоким каштановым цветом, само лицо из круглого сделалось породистым и приобрело невероятную красоту. Ноги слегка вытянулись, грудь округлилась.

И вот на месте неприметной девушки-служанки сидела Елизавета Грэй – первая красавица Бернгольда.

В комнату ворвались стражники.

— Госпожа! — воскликнул один из них, увидев её. В его глазах горел фанатичный огонь. — Вы в порядке?!

— Да, — прошептала она.

Ещё через несколько секунд двое стражников помогли войти её отцу.

— Дочь, — выдохнул он, глядя на неё. — Что он от тебя хотел? Зачем он сюда пришёл?

— Я не знаю, — прошептала Алина. Её всё ещё трясло.

Будь она в более-менее нормальном состоянии, то непременно придумала бы какое-нибудь правдоподобное объяснение. Но сейчас ей было не до этого.

Она понимала, что только что буквально разминулась со смертью. Лица под маской она не видела, зато прекрасно узнала голос. Артур Ричи. И раз он жив – значит, всё понял и не простил ей попытку убийства.

Девушка задрожала.

— Ничего, дочь, ничего, — отец, чьи руки были расчерчены багровыми ожогами от молний, подошёл к ней, присел и крепко обнял. — Мы справимся. Обязательно справимся.

Он помолчал, а затем процедил с ненавистью:

— Я сделаю всё, чтобы этого ублюдка поймали и пристрелили, как бешеную собаку.

----

Спасибо, что читаете! Старьте лайк, если нравится :)

Глава 2. Интерлюдия. Елизавета Грэй

Два месяца назад. Гданеж.

Пара вороных коней неспешно тащила тёмную неприметную карету по вечереющим улицам Гданежа.

Внутри виконтесса Елизавета Грэй наставляла свою служанку:

— Держись всегда рядом, не отходи и ничего не говори. Будь моей тенью, поняла?

— Да, госпожа, — прошептала Лия.

— Тебе очень повезло. Просто невероятно повезло. — Елизавета достала зеркальце и принялась поправлять волосы. — Нам не хватало одного человека, и я предложила тебя. Смотри не подведи меня. Делай всё, как тебе будут говорить.

— Да, госпожа, — тихо повторила служанка.

Она украдкой посмотрела на госпожу, любующуюся своим отражением, и тут же склонила голову, пряча зависть.

— Лицо своё не показывай, голос не подавай, — Елизавета захлопнула зеркальце и убрала его.

Она нервничала. Ведь сегодня будет тот самый день, который навсегда изменит её жизнь.