Галя отпрянула. Её глаза расширились от ужаса.

— Нет! — она замотала головой. — Если я так скажу… он обманом… он… Вы чью сторону защищаете, Алексей Дмитриевич?! Вы мой адвокат или его?!

Вот он, момент истины. Я достал из папки экземпляр договора на оказание юридических услуг, который мы подписали вчера в конторе. Я положил его перед Галей на кухонный стол.

— Галина Ивановна. Посмотрите на первый лист. Клиентом по этому договору остаётесь вы. Я ваш юрист. Но посмотрите на пункт о предмете договора. Результатом названа безопасность Маши, а не исчезновение отца из вашей жизни. Я защищаю ребёнка.

Галя смотрела на лист. Потом перевела взгляд на меня.

— Я не могу обещать вам, что Сергей уйдёт из вашей жизни навсегда, — заговорил я, глядя ей прямо в глаза. — Но я могу пообещать, что он не заберёт ребёнка, если вы не будете действовать против себя. Вы сами внушили дочери, что её украдут. Если вы не опровергнете это до завтрашнего дня, любая встреча обернётся истерикой, и виновата в этом будет не Вера Алексеевна, а вы.

Галя села на стул в коридоре и закрыла лицо руками. Несколько минут мы молчали. Я стоял у кухни и ждал, слушая тиканье часов.

— Я скажу ей, — наконец произнесла она. — Я скажу, что он просто придёт посмотреть.

Я кивнул и, так и не попив чаю, засобирался на выход. На пороге я обернулся к Маше, которая молча стояла и провожала меня взглядом, держа в руках фотографию.

— Машенька, завтра мы пойдём в библиотеку. Покажешь мне, какие книги ты любишь?

Девочка не ответила, но спрятала фотографию в карман платья, и я вышел.

В тот момент, когда я спустился на улицу, мой телефон завибрировал в кармане. Я посмотрел на экран, где было сообщение от неизвестного номера. Текст был коротким и весьма нехорошим:

«Смирнов! Завтра буду в библиотеке. Покажу всем, кого Маша выберет сама. Вы не посмеете меня выгнать. В. А.»

Вера Алексеевна тоже собиралась прийти… и она собиралась устроить спектакль. Завтрашний день обещал быть жарким...

Глава 14

Утро началось неожиданно. Во-первых, я впервые встретил соседа Виктора абсолютно трезвым, а во-вторых, заметил странную вывеску на фасаде библиотеки.

Но обо всём по порядку. Витя сидел на лавочке у подъезда, пил минералку и увлечённо печатал что-то в телефоне. Когда я вышел, он лишь мельком глянул в мою сторону и даже не поздоровался. Решив не отвлекать человека, я прошёл мимо, но тут он окликнул меня сам:

— Лёх, слушай, дело есть.

Я обернулся и посмотрел на его непривычно трезвое лицо.

— Короче, я слышал, что можно… взять деньги у МФО и не возвращать их!

Вот тебе и новость.

— С чего ты это взял? Где прочитал?

— Да тут один бизнесмен, — не отрываясь от экрана, проговорил Виктор. — Целую схему разработал! Короче, набрал кредитов где только можно, все МФО собрал в одну кучу и подал на банкротство!

— Процедура банкротства, — начал я, — очень своеобразная штука. Во-первых, у тебя есть своё жильё?

— Доля!

— Это не делает банкротство бесплатным аттракционом, — выдохнул я. — Сначала придётся проверить имущество, доходы и все сделки, а затем объяснить происхождение каждого долга. И есть риск, что долги не спишут, если выяснится, что ты действовал недобросовестно.

— Это как?

Ох… и зачем я ввязался в этот разговор?

— Это так: если ты предоставлял ложные сведения, брал займы с целью их не возвращать или специально совершал фиктивные сделки незадолго до банкротства, суд долги не спишет. И сама процедура не бесплатна: есть обязательные судебные расходы и вознаграждение финансовому управляющему. Заявление можно подать самостоятельно, но если наймёшь юристов, их услуги тоже придётся оплачивать.

— А ты что, не поможешь другу?

— Я в этом даже участвовать не хочу, Вить. Забудь об этой глупой идее, хорошо?

Ответом мне было глубокомысленное молчание. Искренне понадеявшись, что смог разубедить соседа, я отправился в библиотеку.

Теперь о втором сюрпризе. На фасаде библиотеки красовалась неожиданно яркая вывеска: «Салон красоты „Натали“».

Оксана ещё утром объяснила по телефону: после затопления её прежнего помещения заведующая временно пустила её в пустующее крыло библиотеки. Вывеску от предыдущих арендаторов пока не сняли. У салона был отдельный вход с улицы, поэтому посетители парикмахерской с читателями не пересекались. Правда, об одной важной детали Оксана умолчала, но об этом я узнал позже.

После вчерашней выходки Веры Алексеевны я переслал её агрессивное сообщение заведующей и попросил на вахте не пропускать скандальную бабушку. Поэтому внутрь я вошёл спокойно. В читальном зале было пустовато — лишь пара пенсионеров листала газеты у дальней стены. Заведующая встретила меня и проводила в выделенную для встречи комнату.