Я бегу вверх по лестнице на второй этаж, перепрыгивая через две ступеньки. Комната Тедди – вторая слева, дверь закрыта. Я пробую ручку, но она не поворачивается. Я стучу в дверь кулаком.

– Тедди! – кричу я. – Открой дверь! Нам нужно выбраться отсюда!

Сначала я вообще не слышу его ответа. Но затем его маленький голосок просачивается из–под двери.

– Какие кодовые слова?

Что?

– Тедди! – Мой голос граничит с истерикой. – Я не знаю кодовых слов, но дом горит! Ты слышишь меня, Тедди? Мы должны выбраться отсюда!

– Я не могу выйти из комнаты, если ты не скажешь кодовые слова, – упрямо говорит Тедди. – Мама и папа так сказали!

Я стучу в дверь ладонями.

– Тедди, мы должны выбраться отсюда! Пожалуйста! Если мы не выберемся прямо сейчас, мы оба умрём!

За дверью тишина. Я слышу всхлипывание, и понимаю, что это плачет Тедди. Он не знает, что делать.

И теперь срабатывает пожарная сигнализация.

– Тедди! – Я снова стучу в дверь. – Открой эту дверь сейчас же!

– Не могу! – рыдает он. – Мне нельзя!

О боже, я не могу поверить, что это происходит. Я отхожу на несколько шагов, затем пытаюсь врезаться плечом в дверь. Но этот дом, очевидно, очень хорошо построен, потому что дверь даже не шелохнулась, а я, кажется, вывихнула плечо или что–то в этом роде.

Ладно, Тедди не откроет эту дверь без кодового слова. Что я могу сделать?

Джереми знает кодовое слово. Мне нужно поговорить с ним.

К сожалению, мой телефон внизу. Я не хочу покидать этот коридор, но мой единственный шанс вытащить Тедди из этой комнаты – сбежать вниз, схватить телефон и попросить Джереми помочь мне.

Я бегу вниз по лестнице на первый этаж так быстро, как могу. Проходя мимо двери подвала, я замечаю, что низ двери обуглен и из–под неё валит густой дым.

Тот, кто был внизу в подвале, определённо уже мертвец.

Но я не могу думать об этом. Я нахожу свой телефон на журнальном столике и хватаю его. А затем бегу к лестнице так быстро, как только могу.

Глава 69. Наоми

Когда я просыпаюсь, я едва могу дышать.

Мне требуется несколько секунд, чтобы сориентироваться. Я всё ещё в винном подвале. Последнее, что я помню, – это как поджигала разлитый по полу виски. Я видела, как алкоголь загорелся, и знала, что это лишь вопрос времени, когда весь подвал вспыхнет, раз и навсегда решив мою проблему с Вероникой.

А затем…

Что случилось? Как всё пошло не так?

Я смотрю на угол подвала, где огонь быстро выходит из–под контроля. Он распространился везде, где я разлила виски, и теперь блокирует мой путь к лестнице. Более того, когда я оглядываюсь, я нигде не вижу Вероники.

Но я вижу Эзру, прислонившегося к стене.

И теперь я всё вспоминаю. Он ударил меня! Он схватил бутылку вина и вырубил меня, не дав оставить Веронику умирать здесь внизу.

Как он мог так поступить со мной? Он же мой адвокат! Его должны лишить лицензии за это!

Воздух тяжёлый от дыма, и когда я пытаюсь встать, это почти невыносимо, и я снова падаю на пол, кашляя до хрипоты. Вместо этого я ползу по подвалу туда, где Эзра прислонился к стене.

– Эзра! – Я трясу его за плечо. – Подвал горит! Нам нужно выбираться отсюда!

Но я знаю в глубине души, что выбраться из подвала невозможно. Нижние ступеньки уже горят. А Эзра без сознания, вероятно, от вдыхания дыма.

– Пожалуйста, очнись! – Я снова трясу его. – Нам нужно пойти на караоке–вечеринку, как было сказано в печенье с предсказанием, помнишь?

Шутка не доходит до него. Он не просыпается.

Огонь на полу лижет винные стеллажи. Секунду спустя я слышу звук лопающегося от жара стекла. Внезапно и одновременно весь стеллаж загорается. То, что было небольшим, но почти управляемым пожаром, превратилось в бушующее пламя. Ещё через несколько секунд весь этот подвал будет в огне.

И теперь огонь подбирается ко мне. Когда я чувствую, как моя кожа начинает обжигаться, я рада, что мне не удалось разбудить Эзру. Он всё ещё без сознания, пока огонь пожирает его.

Я могу только молиться, чтобы Вероника вытащила Тедди. И чтобы она хорошо заботилась о моём маленьком мальчике.

Глава 70. Вероника

Пожарная сигнализация почти оглушительна.

Я бегу обратно вверх по лестнице, набирая номер Джереми на ходу. Нет времени останавливаться. Этот пожар вот–вот выйдет из–под контроля. Нельзя терять ни секунды.

– Тедди! – Я снова стучу в дверь, слушая, как телефон звонит у моего уха. – Пожалуйста, открой!

Телефон продолжает звонить. Джереми не отвечает.

Чёрт.

Я снова смотрю на дверь, взвешивая варианты. Возможно, мне нужно что–то, чтобы взломать замок. Например, топор. У Джереми есть топор в гараже? Он не похож на любителя топоров, но, возможно, у него есть что–то под рукой.

Но затем я поворачиваюсь и понимаю, что слишком поздно.

Огонь вырвался из подвала. Нижняя часть лестницы уже горит.