Возможно, она права насчёт необходимости адвоката, но она не права насчёт опеки. Джереми никогда не заберёт у меня Тедди.

Кора находит клочок бумаги в своей сумочке и записывает номер со своего телефона. Она протягивает мне бумагу, и когда я не беру её, она вкладывает её мне в руку.

– Позвони Стефани, – умоляет она меня. – Это случится, нравится тебе это или нет, и тебе нужен хороший адвокат.

– Ладно.

– Обещаешь?

– Обещаю.

– Хорошо. – Она кивает, удовлетворённая. – И на следующей неделе, когда у тебя не будет Тедди, а у меня не будет Зака, мы с тобой пойдём выпьем. – Она подмигивает мне. – Не так много веселья можно получить на школьной площадке, правда?

Я отвечаю на её улыбку, но я не могу даже представить идею веселья прямо сейчас. Я слишком занята фантазиями о том, что бы я сделала с Вероникой, если бы осталась с ней наедине.

Если бы у меня было пятнадцать минут с ней, я уверена, что выяснила бы правду.

Глава 14

Глава 14

Я выхожу из своего Lexus на парковке супермаркета, когда вижу это.

Тот бежевый Jetta с треснутым задним бампером.

Он припаркован в самом конце ряда машин, двигатель всё ещё работает. Я смотрю на него мгновение, надеясь, что это может быть какой–то другой бежевый Jetta с треснутым бампером. Но секунду спустя водительская дверь распахивается, и оттуда выбегает она.

Вероника.

Сегодня она одета небрежно, в свитер и облегающие джинсы, которые демонстрируют её бесконечно длинные ноги. Она легко на несколько дюймов выше меня, даже в кроссовках. Она перекидывает свою поддельную дизайнерскую сумку через одно плечо, перебрасывает свои чёрные как смоль волосы через другое плечо и затем начинает идти в сторону супермаркета.

Здесь полно супермаркетов. Я могла бы сесть обратно в машину и найти другой, чтобы сделать покупки без Вероники. Это было бы, вероятно, самым разумным поступком.

И всё же я обнаруживаю, что иду к магазину.

Я прохожу мимо её Jetta и инстинктивно запускаю руку в сумочку за ключами. До Джереми я встречалась с одним разработчиком программного обеспечения, который исчез сразу после того, как я переспала с ним. Поцарапать ключами тот мудацкий BMW было одним из самых удовлетворяющих действий, которые я когда–либо совершала, а то, что он сделал со мной, было несравнимо с тем, что сделала Вероника.

Мои пальцы смыкаются вокруг связки ключей. Я почти чувствую, как бронза раздирает борт её машины. Это будет так приятно.

Но затем я разжимаю хватку на ключах. Царапанье машины Вероники может принести мне несколько минут удовлетворения, но это не изменит тот факт, что она украла мою семью. Кроме того, её машина – кусок дерьма – царапина может быть декоративным улучшением.

Поэтому вместо этого я продолжаю идти в супермаркет.

Я не знаю, что делаю. В действительности мне просто нужно купить продукты, потому что всё, что у меня сейчас есть на кухне, – это немного кофейной гущи и буханка хлеба. Но вместо того чтобы наполнять свою тележку питательной едой для себя и своего ребёнка, я следую за Вероникой по супермаркету, держась достаточно далеко позади, чтобы она не знала, что я здесь.

Вероника настолько эффектна, что даже в паре синих джинсов и свитере она привлекает внимание, пока делает покупки. Я определённо не единственная, кто наблюдает за ней – я бы сказала, что около 90 процентов мужчин в супермаркете окинули её взглядом в течение десяти минут после её прибытия. Либо она не замечает внимания, либо научилась игнорировать его.

Я не знаю, почему я наблюдаю за ней. Мне не важно, какие хлопья любит есть Вероника (Cheerios) или какой у неё любимый вкус йогурта (лаймовый), или даже любит ли она белые или коричневые яйца (коричневые). Но каким–то образом я нахожу всё это увлекательным. Тем более когда она берёт упаковку тампонов.

Как–то утешительно знать, что она кровоточит, как и все мы.

Я следую за ней по супермаркету около двадцати минут, время от времени бросая товары в свою тележку, когда случайно замечаю их поблизости. Она останавливается у витрины с лапшой. Она смотрит вверх, явно заинтересованная супом на верхней полке, вне зоны её досягаемости. Она тянется правой рукой, пытаясь дотянуться до недосягаемого супа.

Почти мгновенно проходящий мимо сотрудник супермаркета мужского пола бросается ей на помощь. Я, наверное, сотни раз в своей жизни тянулась за товарами на высоких полках в продуктовом магазине, но мне ни разу никто не предлагал помочь, и уж тем более в течение миллисекунды после попытки дотянуться до этого предмета. Клерк, который помог ей, даже старше Джереми и далеко не такой привлекательный – не говоря уже о том, что он клерк в супермаркете, а не управляющий хедж–фондом, – но она так благодарит его, можно подумать, он был бы… Ну, кто сейчас красивые кинозвёзды? Я даже не знаю. Всё, что я знаю, – это то, что она заставляет его лицо покраснеть, особенно когда она касается его руки.