— Ладно, я поняла. Он — большая шишка. Кто он? Кобра или что-то в этом роде? — В его ауре было что-то ледяное, хладнокровное, что подошло бы рептилии.

Кора проехала еще несколько кварталов, растягивая интригу ровно настолько, чтобы я начала потеть. А потом она просто взорвала мой мозг.

— Он дракон. Слэйд Риверсон — оборотень-дракон, поэтому никто с ним не связывается. Никогда. Вообще никогда.

Я уставилась на нее, не моргая, а в голове нарастал тихий гул.

— Дракон… там… как? Это невозможно. Это абсолютно невозможно!

Кора бросила на меня сочувственный взгляд.

— Знаю. Это не то чтобы секрет, но если ты не выросла в Голден-Кло, то могла подумать, что это всего лишь слух, будто один из древних ходит среди нас.

— Сколько ему лет? — мой голос прозвучал сдавленно. Я и чувствовала себя так, будто задыхаюсь.

Ее лицо исказилось от беспокойства, словно она поняла, что я на грани панической атаки.

— Он ходит по Земле всего тридцать четыре года, хотя его яйцо было намного старше. — Его яйцо было намного… Она что блядь, издевается надо мной? — Яйцо Слэйда было найдено оборотнями в глубоких расщелинах под Кровавой горой, в Европе. Очевидно, яйца драконов могут лежать в спячке годами, пока всплеск тепла и энергии не запустит процесс вылупления. Его пробудило извержение вулкана — он родился в своей драконьей форме и обратился в человека, когда ему было два года. Драконы — полная противоположность нам: мы рождаемся в человеческом обличье и обращаемся, когда становимся старше.

— Кто его нашел? — мой голос по-прежнему звучал слабо и отдавался эхом.

Велика была вероятность, что я просто отключусь, узнав, что спала под одной крышей с драконом. Драконом, которого я отвергла и который, скорее всего, меня ненавидел. Или, как минимум, был недоволен моим присутствием в их жизни.

— Вообще-то, отец Хантера. Он такой богатый старый ублюдок, который получает огромное удовольствие, контролируя мир оборотней с помощью своей силы и денег. Сейчас он в Англии, меняет там законы. Хантер никогда не отзывался о нем тепло, говорил, что единственным достойным поступком с его стороны было позволить Слэйду и Хантеру расти вместе. Они братья во всех смыслах этого слова, кроме кровного.

Я говорила Келлану, что не хочу получать информацию, если она исходит не напрямую от источника, но это было в основном для того, чтобы защитить себя от слишком близкого знакомства с этими альфами.

Теперь же короткий рассказ Коры основательно разрушил эту стену. Все, о чем я могла думать, — это как бы увидеть Хантера и Слэйда вместе. Понаблюдать за их братскими узами своими глазами.

Обед оказался спасительным отвлечением, когда Кора заехала на парковку. Она припарковалась у самого входа, и к тому времени, как мы сели за столик в оформленной под старый склад пивоварне, я уже перестала паниковать из-за ее откровений.

Я искренне верила, что драконы — это миф, и теперь задумалась о единорогах, йети и гремлинах. Хотя ладно, с Альфой Сиссили я уже познакомилась, так что существование гремлинов было практически подтверждено.

Когда официантка принимала наш заказ, Кора выбрала лосося с рисом, а я заказала стейк рибай слабой прожарки с картофельным пюре на гарнир. Картошка — лучшее из овощей, у нее нет наглости быть зеленой. К тому же она восхитительна в жареном виде, и из нее можно делать водку. Настоящий король овощного мира, и у меня был заготовлен целый диспут для любого, кто с этим не согласится.

— И еще бутылку вина, — добавила в конце Кора, назвав марку и год, которые на моей последней работе в баре стоили не меньше пятисот долларов за бутылку.

Келлан одолжил мне на этот обед сто долларов, которые я приняла лишь потому, что планировала вернуть их, как только начну работать. Но моих заемных денег и близко не хватило бы, чтобы покрыть стоимость вина.

Когда мы остались одни, Кора, должно быть, заметила панику на моем лице.

— Я угощаю, — быстро сказала она, протягивая ко мне руку. — Я так давно не обедала с подругой. Сьерра расстроилась, что не смогла прийти, но у них сейчас полным ходом идет подготовка к новому хоккейному сезону. Первая игра состоится в вечер открытия Саммита, в присутствии всех важных альф.

Я ненавидела благотворительность так же сильно, как и жалость, но в духе дружбы попыталась найти компромисс, с которым смогла бы смириться.

— Спасибо, звучит как отличное вино. В следующий раз, когда встретимся, вино точно с меня, хотя, наверное, бутылка будет не такой шикарной.

Кора оценивающе посмотрела на меня, склонив голову и прищурившись.

— Твоя стая не дала тебе доступ к своим счетам?

Разговоры о финансах со стаей Ривз вообще не поднимались, что меня вполне устраивало, потому что я не планировала пользоваться их деньгами.