Я ожидала, что буду в ужасе в присутствии этого дракона, и в какой-то степени так и было, но он также… отличался… от моих ожиданий. Он был ледяным и сдержанным, сломленным и пугающим, могущественным и нерешительным. Целая россыпь загадок. И на одно короткое, яркое мгновение мне захотелось стать тем оборотнем, которой доведется их разгадать. Вот только мне никогда не подобраться к нему так близко.

Как и ни к одному из альф.

Тот факт, что Слэйд уже был самым доминирующим и могущественным оборотнем в мире, должен был бы успокаивать, но если я что-то и знала о власти, так это то, что ее никогда не бывает достаточно.

Глава

Двадцать девять

Всю дорогу Слэйд молчал, но меня это не беспокоило.

По большей части я просто наслаждалась поездкой в его мощном суперкаре.

На фоне играла музыка, в основном инструментальная. Я понятия не имела, что это за жанр, поскольку раньше слушала только поп, рок и танцевальную музыку в клубах, но она была приятной. Успокаивающей. Сочетание скорости, рокота двигателя и мелодии расслабляло меня сильнее, чем я ожидала, находясь рядом со Слэйдом.

Если бы он не был семифутовой ходячей стеной из мышц, с лицом настолько прекрасным, что на него невозможно было смотреть в упор, и не умел превращаться в гигантского дракона, я бы почти забыла, что он вообще сидит со мной в машине.

Почти.

Я не замечала, как быстро он едет, пока мы не выбрались из центра города и не помчались по узкой проселочной дороге. Смена обстановки меня не встревожила, ведь Хантер написал, что Слэйду нужно встретиться со своим отрядом. Несясь по дороге, я заметила вдали гоночный трек с трибунами. Мне захотелось спросить, не там ли стая устраивает гонки, но высокий, молчаливый и смертоносный тип рядом не особо располагал к беседе.

Вытащив телефон, я увидела, что Келлан снова написал.

Золотой мальчик: Эмми, что происходит? Слэйд хорошо себя ведет? Просто не вторгайся в его личное пространство, и все будет в порядке.

Папочка Альфа: Не трогай ни его, ни его вещи.

Я искоса взглянула на дракона.

Слэйд не проявлял никаких явных признаков угрозы, по крайней мере сейчас. Казалось, он был вполне доволен тем, что молча ведет машину, словно меня здесь и нет.

Милая пара: В данный момент я сижу в его машине. Это считается за «трогать его вещи»?

Ответ Хантера пришел с минутной задержкой.

Папочка Альфа: Нет, вредина.

Что ж, он не может винить меня за то, что я уточнила.

Милая пара: Быстренько спрошу: гоночный трек, которым вы владеете, находится, где тренируется команда Слэйда?

Они оба ответили одновременно.

Золотой мальчик: Черт возьми, да, это так! Не могу дождаться, когда ты увидишь это завтра.

Папочка Альфа: Да.

Мне больше нечего было добавить, поэтому я несколько секунд повертела телефон в руках, а когда подняла глаза, мы уже приехали. Слэйд припарковал свою броскую зеленую машину на месте с его именем, прямо рядом с Range Rover Уоррика. Само здание производило впечатление ультрасовременного спортивного стадиона, в который явно были вложены огромные деньги.

Большой овальный центр был расположен посреди чистого поля, окруженный лишь деревьями и расчищенными участками земли. Когда я вышла из машины, на парковке уже стояли десятки автомобилей. Я на секунду задержалась, чтобы насладиться теплом последних лучей послеполуденного солнца. В воздухе чувствовалось дыхание осени, и мне не терпелось увидеть Голден-Кло в прохладные месяцы.

Кора рассказывала мне об их грандиозных стайных пробежках по снегу, и я надеялась пробыть здесь достаточно долго, чтобы поучаствовать в одной из них.

Слэйд молча ждал, пока я перестану витать в облаках. Когда я подошла ближе, он направился по дорожке к автоматическим дверям. Как только мы вошли в вестибюль, нас обдало потоком холодного воздуха из кондиционера. Мы прошли мимо длинной стойки, за которой около дюжины оборотней были заняты работой на компьютерах или отвечали на телефонные звонки.

Неудивительно, что Уоррик зарабатывал достаточно, чтобы покупать шикарные машины; это место явно было важным городским центром. И в этом был смысл, если учесть, насколько важно обеспечивать порядок и безопасность среди больших групп хищников, и что именно эти отряды этим и занимались. Но по моему опыту, не все правильно расставляли приоритеты. Особенно когда дело касалось распределения денег.

Оборотни за стойкой склоняли головы, приветствуя Альфу Слэйда. Резкий запах страха усиливался по мере их реакции на хищника, оказавшегося среди них; меня рядом с ним они почти не замечали.

Очевидно, мне следовало быть осторожнее со Слэйдом, раз я чуть не впала в расслабленную дрему во время поездки. Было глупо позволять себе такую уязвимость.

Я трусцой поспевала за его широкими шагами, следуя за ним через лабиринт комнат, во многих из которых были тренировочные полосы и стены с оружием.

Наконец мы вышли в центр, который оказался огромным стадионом под открытым небом. Здесь, на травяном поле, большими группами стояли десятки оборотней.