Искры беспокойства и смятения с силой ударили по мне, заставляя все системы организма работать на пределе. Моя волчица странно притихла в присутствии альфы, но не из-за отсутствия интереса. О нет. Ей очень хотелось поваляться в аромате Слэйда. Но в то же время присутствовала и здоровая доля страха. Она будет осторожничать, пока он не покажет свои истинные намерения, и я была абсолютно уверена, что с этим альфой нам нужно быть предельно осмотрительными.

— Вот ваша еда, мисс Андерс. — Флоренс поставила поднос на столик между двумя белыми шезлонгами. — Что-нибудь еще?

Я с трудом доплыла до ступенек на мелководье, и к тому времени, как я выбралась из воды, она уже держала два пушистых желтых полотенца.

— Спасибо, — сказала я, оборачивая одно вокруг тела, а другое — вокруг волос. — Альфа Слэйд часто так делает?

Ее лицо на мгновение исказилось от страха, а легкий цветочный аромат стал едким.

— Он пользуется бассейном, но не тогда, когда здесь кто-то есть.

Я кивнула, не зная, как расценивать его появление. Хантер говорил, что другие альфы не вернутся домой раньше него, а значит, появление Слэйда посреди дня не было обычным делом.

— Не буду мешать вашему обеду, мисс. — Флоренс поклонилась мне так же, как и Слэйду.

— Спасибо, — крикнула я ей вслед, пока она стремительно удалялась.

Прошло немало времени, прежде чем мое сердцебиение замедлилось, и как только это произошло, желудок снова заурчал. Я принялась за сэндвичи и холодные закуски на подносе, пока не наелась. Флоренс также принесла воду, сок и графин вина, и я решила побаловать себя в этот день роскоши.

К полудню я была уже навеселе, и Флоренс составила мне компанию, подливая вино.

— Ты выросла в Гринвилле, — с интересом произнесла я. — Но у тебя нет южного акцента. И как ты оказалась в Голден-Кло?

Она пожала плечами.

— Я здесь уже много лет, но никогда не забываю свои южные корни, даже если не всегда говорю с соответствующим акцентом. Я переехала сюда, потому что получила работу в стае Ривз. Они потрясающе платят и очень хорошо ко мне относятся… это работа мечты.

Именно в этот момент с тренировки вернулся Келлан, с присущим ему энтузиазмом влетев через заднюю дверь. Флоренс подскочила на ноги, словно ее ужалили, а я прикрыла ее, громко воскликнув:

— Спасибо, что принесла напитки, Фло. Ты сегодня была просто незаменима.

Она быстро поклонилась, все еще выглядя слегка испуганной.

— Конечно, мисс Андерс. Просто дайте знать, если что-нибудь еще понадобится.

Когда Келлан проходил мимо нее, она тоже ему поклонилась и тут же ушла. Его губы дрогнули, когда он подошел ко мне, оглядывая мое завернутое в полотенце тело и почти пустой бокал вина в руке.

— Веселишься, красотка?

— Ты уже сдался в своей затее с прозвищами? — хихикнула я, опьянев от алкоголя. А может, все дело было в том, как восхитительно выглядел Келлан в своих джинсах и черной рубашке, с чуть влажными после тренировки волосами. На скуле у него виднелся легкий синяк, который, должно быть, был серьезным, раз еще не зажил полностью, и я едва не протянула руку, чтобы коснуться этого места пальцами. — Тяжелая была тренировка?

Он застонал и рухнул в шезлонг рядом со мной.

— Тренер пытается нас убить, готовя к новому сезону. Видимо, считает, что нужно достичь дна, прежде чем стать суперзвездами. И знай, я никогда не сдаюсь. Я найду идеальное прозвище, солнышко, хотя ты все равно всегда будешь красоткой. С того момента, как я увидел твою белую волчицу, это было предрешено.

Этот альфа был настоящим мастером обольщения, и его чары на меня определенно действовали. Когда мои щеки порозовели, я быстро сказала:

— Это ты у нас солнышко, золотой мальчик. Для меня это не вариант.

Он сморщил нос, а потом пожал плечами.

— Наверное, ты права. Вычеркну из списка. — Он поднял руку и сделал вид, будто вычеркивает что-то на воображаемом листке бумаги.

Общаться с Келланом было до смешного легко, и я, вопреки своему желанию сохранять дистанцию, начала задавать вопросы.

— На какой позиции ты играешь в хоккее? Я, честно говоря, ничего не знаю об этом виде спорта, кроме того, что вы клюшкой бьете по какой-то черной штуке, похожей на диск, но, полагаю, у вас есть позиции.

Он усмехнулся, хватая несколько фруктов, которые я еще не съела.

— Я играю в центре. Люблю бить по этому черному диску и забивать как можно больше голов. Вообще-то, я лучший бомбардир лиги. — Он закинул в рот кусочек яблока и, даже жуя, не растерял своей уверенной ухмылки.

— Если ждешь, что я удивлюсь, то ждать придется долго, — сухо ответила я. На Келлане было написано, что он главный качок. — А если не считать твоих бомбардирских талантов, команда у вас хорошая?

Его красивые черты лица просияли, и я всерьез пожалела о выпитом вине. Мне нужно было сохранять ясность ума, чтобы бороться с непреодолимым влечением к Келлану. И что еще хуже — с тем, насколько мне искренне нравилась его компания.

— «Кельтские Волки» — лучшие. Мы выигрывали Кубок Оборотней три последних года подряд.

Черт, да они и вправду хороши.

— Надеюсь, мне доведется увидеть твою игру.

Нет, Эмми! Какого черта с тобой не так? Чем больше я нас связывала, тем труднее будет уйти, сохранив себя в целости.