— А бассейном и сауной можно пользоваться? Хотелось бы поплавать, пока на улице еще тепло.

Лицо Флоренс просияло.

— Конечно! Бассейн подогревается круглый год, но сегодня идеальный день для плавания. Полотенца вон в том большом шкафу. — Она указала на плетеные дверцы за уличной зоной отдыха. — Я принесу закуски и напитки к тому времени, как вы закончите.

— Нет, не нужно…

Она исчезла прежде, чем я успела договорить, двигаясь на удивление быстро для такого миниатюрного оборотня. Меня в жизни никто не обслуживал, и первым порывом было побежать за ней и помочь готовить еду. Подавив этот инстинкт, я снова повернулась к бассейну, пытаясь обрести спокойствие в его прозрачной голубой глубине.

Купальника у меня не было, но на мне было черное хлопковое белье, которое закрывало не меньше, чем бикини, так что я разделась прямо там, где стояла, и бросила джинсы с рубашкой на шезлонг.

Опустив палец в воду, я не удивилась, обнаружив, что она прохладная, но не ледяная. Круглогодичный подогрев — это определенно привилегия богатых. Как и наличие бассейна в принципе.

Больше не раздумывая, я нырнула с бортика и насладилась ощущением скользящей по коже воды. Я проплыла от мелководья к глубокой части, не беспокоясь, что не смогу достать до дна, имея за плечами лишь минимальный опыт плавания. Мне просто нужна была эта бездумная разрядка.

Когда легкие закричали, требуя воздуха, я вынырнула где-то посередине и неуклюже по-собачьи поплыла к скалистому выступу водопада. Это было похоже на самую большую в мире ванну и душ одновременно, и лишь легкий привкус соли и химикатов на коже напоминал, что я в бассейне.

Запрокинув голову и закрыв глаза, я позволила воде струиться по мне. Их задний двор был огромен и простирался далеко за пределы бассейна. Утром из окна своей спальни я видела рощицы, фруктовые деревья и цветущие сады.

Добавьте к этому щебетание птиц — и вот она, полная картина умиротворения.

Прошло какое-то время, прежде чем в мое безмятежное состояние просочилась тревога. Сильная аура доминирования коснулась моей волчьей сущности, и, резко открыв глаза, я встретилась взглядом с незнакомым альфой, стоявшим у края бассейна.

Тяжело сглотнув, я сильнее вжалась в камни и принялась его разглядывать, начав с пары массивных черных байкерских ботинок, вверх по длинным ногам в джинсах и до… о, святые небеса. Он был самым крупным оборотнем, которого я когда-либо видела.

Его широкая грудь и мощные мышцы проступали сквозь лонгслив, а тело казалось просто бесконечным. Он, должно быть, был на целую голову выше меня.

Над вырезом его футболки на левой руке виднелся краешек татуировки, и, хотя меня это не должно было волновать, в голове мимолетно пронеслась мысль, какая часть его кожи под одеждой покрыта чернилами.

Он подошел к самому краю бассейна, и меня полностью поглотила его энергетика. Альфа выглядел ненамного старше меня, но его черты были словно высечены из камня, напоминая о древних изваяниях. В нем чувствовалась какая-то божественная красота: бронзовая кожа, иссиня-черные волосы и глаза цвета густого лесного мха.

Но если он и был богом, то богом кошмаров.

Он неотрывно и бесстрастно наблюдал за мной, но в его глазах, похожих на драгоценные камни, я уловила намек на пламя.

Я не могу отвести взгляд.

Даже будучи омегой, я оказалась скована его властностью и прекрасно понимала: захоти он перегрызть мне глотку, я бы ничего не смогла сделать — лишь умереть у его ног.

Это не волк. Он совершенно точно не был волком, но я не имела ни малейшего понятия, к какому виду существ он мог принадлежать, поскольку в нем не было никаких признаков обычных черт.

Я была настолько поглощена им, что не заметила, как подошла Флоренс, пока та не оказалась у бортика бассейна с подносом в руках. Она с опаской поглядывала на громадного богоподобного мужчину, держась от него на значительном расстоянии.

— Альфа Слэйд, — вежливым шепотом произнесла она, склонив голову. — Могу я что-нибудь принести вам, сэр?

Слэйд. Ну конечно, это чертов Слэйд.

Кто еще мог быть настолько пугающим, не произнеся ни единого слова?

Слэйд проигнорировал Флоренс. Его пронзительный взгляд был по-прежнему прикован ко мне. Когда он снова едва заметно сменил позу, до меня донесся аромат жареного на костре маршмеллоу, что дало мне две последние недостающие частицы запаха. Ванильная вишня, должно быть, принадлежала Финли.

Богиня, спаси меня.

Словно услышав мою мольбу, Слэйд моргнул, освобождая меня от своего взгляда, и зашагал обратно в дом.