— Проснись и пой! — кричу я, шагая в этот хаос. Вонь стоит невыносимая, смесь гниющих отбросов и кошачьей мочи. Вдоль стен громоздятся кучи мусора, а в тусклом свете мелькают кошачьи тени.

Она сидит на потертом диване, ее стеклянный бонг булькает, когда она делает длинную затяжку. Дым клубится вокруг нее ядовитым ореолом, прежде чем она выдыхает, заходясь в жестком кашле.

— Ты сломал мою дверь! — визжит она хриплым и измученным голосом. — Ты знаешь, сколько времени потребуется, чтобы починить это дерьмо?

— Похоже, это твоя проблема, — отвечаю ровным тоном. — А теперь плати.

Ее глаза сужаются, и она неуверенно поднимается, всё еще держа бонг в руке. — У меня ничего нет, — огрызается она, делая угрожающий шаг вперед. — А теперь убирайся нахуй.

Я стою на своем.

— Ты знаешь правила. Я не ухожу с пустыми руками.

Мой взгляд останавливается на маленьком сейфе на полу, краска на нем облупилась, а петли заржавели. Идеально.

Ее переполняет гнев, и она замахивается на меня кулаком – дикая, неуклюжая попытка. Удар попадает в грудь, что вызывает смех.

Я вздыхаю.

— Равноправие, да? Тогда получишь такой же удар, — моя раскрытая ладонь касается ее щеки, и от пощечины она оседает на пол. Она закрывает лицо руками и рыдает, чувствуя, как рушится ее непокорность.

— У твоих действий есть последствия, — говорю, приседая на корточки, чтобы быть на одном уровне с ней. — В следующий раз думай дважды, прежде чем нападать на того, у кого есть член.

Ее широко раскрытые, остекленевшие глаза смотрят на меня с застывшим выражением.

Хватаю сейф, зажимаю его подмышкой, прижимая к груди и выхожу через разбитый дверной проем.

— В следующий раз жду полную сумму, — добавляю через плечо. Она отчаянно кивает, слезы текут по ее перепачканным грязью щекам.

Направляясь к дому, я не могу отделаться от мысли, что мне еще нет восемнадцати, а эта работа уже состарила меня так, что даже не могу себе представить. К настоящему времени я уже привык к этому – к тяжести работы, постоянной опасности, насилию. Но это заметно. Владелец «Трилистника» как-то сказал, что на вид мне лет двадцать пять. Он никогда не спрашивал у меня документы, а я не удосужился его поправить, тем более что не могу позволить, чтобы он отказал мне в обслуживании. Но правда в том, что жизнь измотала меня гораздо быстрее.

К тому времени, как добираюсь до контрольно-пропускного пункта – скрытого почтового ящика, спрятанного в зарослях кустарника, – я меняю наличные и сейф на конверт. Моя недельная зарплата. Больше, чем большинство людей зарабатывает за месяц, и вдвое меньше усилий.

Паб «Трилистника» зовет меня, словно святилище, его неоновая вывеска мерцает в предрассветных сумерках. Внутри владелец подает мне, как обычно, лимонное виски, в равных долях сладкое и кислое. Едва я поднимаю бокал, как что-то – или кто-то – привлекает мое внимание.

Брюнетка за стойкой, но она не занимается выпивкой. Вместо этого она моет пол, ее движения неторопливы и бесшумны. Миниатюрная, изящная, ее фигура кажется слишком тонкой. Она с привычной легкостью протискивается между рассеянными посетителями, ее движения плавны и точны. Ее улыбка, вежливая, но натянутая, не касается глаз.

В глубине ее взгляда таится печаль, которую я не могу не заметить.

Я медленно потягиваю виски, в горле все еще ощущается жжение, но мое внимание ни на секунду не отрывается от нее. В этой девушке есть что-то очаровательное. Это притягивает меня, манит ближе. Не могу решить, должен ли я бороться с этим или позволить этому чувству поглотить меня.

Перевод телеграм-канала:

BH translate

[

←1

]

Пармиджана (Parmigiana) ‒ популярное блюдо в австралийских пабах. Куриный шницель, покрытый томатным соусом, сыром (обычно моцареллой) и иногда ветчиной или прошутто. Часто сокращается до «парми» (parmi) или «парма» (parma), первый вариант считается более правильным с точки зрения происхождения слова, а второй ‒ скорее разговорным сленгом.

[

←2

]

Австралийский буш — обширные неосвоенные человеком пространства, обычно поросшие кустарником или низкорослыми деревьями.

[

←3

]

В Австралии водители, только что получившие права, обязаны вешать на машину специальные квадратные таблички с большой буквой P (Provisional ‒временные права)

[

←4

]

Шутка основана на том, что витамин D и Dick (член) начинаются с одной буквы.

[

←5

]

Отсылка к фильму «Хостел», где жертв убивали над ванной, чтобы искупаться в их крови.