Я отрываюсь от Айви лишь усилием воли: прекрасно понимаю, что увлекаться нельзя, иначе уже через секунду утащу ее отсюда. Тяжело дыша, упираюсь лбом в ее лоб и до боли зажмуриваюсь.

— Давно пора было переходить к решительным действиям, — мурлычет Синди с противоположного конца столика.

Ответить получается лишь нечленораздельным рыком, который вызывает дружные смешки за столом.

— А вот и угрюмый засранец. Я уж испугался, что ты совсем раскис.

От этих слов я отстраняюсь и смеряю Джонсона испепеляющим взглядом.

— Эй, не порти праздник, — встревает Киран, крепко обнимая за талию сидящую на коленях Лайлу. Джонсон лишь качает головой и прикладывается к бутылке.

Ирвинг, Льюис и Митчелл протискиваются к кабинке с башнями пивных бокалов. Я хмурюсь.

За меня вступается О’Коннор.

— Ошиблись столиком, парни. Пьющие – направо.

Ирвинг обводит нас фирменным взглядом побитого щенка.

— Но мы ведь перестали тусоваться вместе, — схватившись за сердце, он едва не скулит. — Вы раните мои чувства, парни.

Белла кладет ладонь на грудь Грейсону.

— Ну, Грейсон пас по вполне очевидным причинам.

Ирвинг переводит щенячьи глаза на меня, но хватает короткого рыка и отрицательного покачивания головой, чтобы он мигом переключился на Кирана.

Тот приподнимает бокал.

— Я ограничиваюсь одним. Завтра мы с Лайлой ведем Эмми в поход.

— О, и в какие горы? — интересуется Айви.

Пока Киран и Айви обсуждают прелести кемпинга, я наблюдаю, как на шее Джонсона вздуваются вены из-за трепа стоящего позади Ирвинга. Тот отчаянно пытается подбить всех на продолжение банкета, хотя никому это даром не сдалось. Джонсон молча передразнивает его, так сильно закатывая глаза, что, кажется, те вот-вот застрянут где-то под черепом.

Айви виртуозно предотвращает назревающую катастрофу, громко обращаясь ко всем за столом.

— Пока не забыла. В воскресенье я устраиваю небольшой праздничный ужин в честь дня рождения. Ресторанчик в центре. Хотите прийти?

— Хочу ли я прийти? — фыркает Ирвинг. — Что за глупый вопрос. Конечно хочу!

Смеясь над театральным энтузиазмом Ирвинга, все наперебой начинают подтверждать присутствие. Обещают прийти все, кроме одного-единственного человека, который должен был бы сидеть вместе с нами. Вытянув шею, я пытаюсь выцепить взглядом Калеба в толпе, но его нигде не видно.

— А когда сам праздник? — уточняет Грейсон.

— В понедельник.

— Вот она и доросла до кризиса четверти жизни вместе, — подначивает Синди. — Добро пожаловать в клуб «кому за двадцать пять».

Айви тихо смеется.

— Спасибо, Син.

Митчелл поднимает руки.

— Может, вернемся к проблеме? Что прикажете делать, пить в гордом одиночестве?

Ирвинг недовольно кривится, будто Митчелл сморозил какую-то несусветную чушь.

О’Коннор дергает подбородком.

— Вон в том углу скучает компашка заек. Вам бы стоило...

Не дав О’Коннору даже закончить фразу, Ирвинг подхватывает огромную пивную башню.

— Погнали, угрюмый засранец! — бросает он через плечо Джонсону. — Покажи-ка, насколько молодым ты себя возомнил!

Митчелл и Льюис взрываются смехом, а Джонсон с грохотом припечатывает к столу пустую бутылку и резко вскакивает.

— Ну все, я его придушу, — себе под нос бормочет он.

Митчелл и Льюис хватают бокалы и спешат следом за Ирвингом и Джонсоном, предвкушая незабываемое шоу в исполнении этой парочки.

Киран присвистывает.

— Они так доведут Джонсона до инфаркта.

— Ну, не знаю. В один прекрасный день Джонсон просто наваляет Ирвингу, — отзывается Белла.

— В один прекрасный день? — встреваю я. — На тренировках он это уже проделывал. Со счету можно сбиться, сколько раз приходилось оттаскивать от него Джонсона.

Глаза Беллы округляются.

— Да ладно? — она игриво шлепает Грейсона по груди. — А ты ни разу не рассказывал, что они дерутся!

Поморщившись, он потирает грудь, и в этот момент золотой ободок на безымянном пальце ловит блики света. Грейсон раструбил всем, что тоже желает заявить миру о своей помолвке, и теперь с гордостью выставляет кольцо, не упуская ни единой возможности обсудить их с Беллой грядущую свадьбу.

— Вообще-то обычно у меня есть темы для разговора поинтереснее, — бубнит он, и на этом моменте я пропускаю болтовню мимо ушей, переключая внимание на Айви и прослеживая ее взгляд.

Она рассматривает компашку девиц за соседним столиком: у всех на лицах застыло одинаково брезгливое выражение, будто разом проглотили по целому лимону. Стоит поцеловать Айви в макушку, как она возвращает внимание ко мне.

— Как самочувствие? На льду ты прикладывал их будь здоров.

Тут уж приходит моя очередь морщиться.

— Да уж, не повод для гордости.

Ее ладонь возвращается на мое бедро, ободряюще сжимая мышцы.

— Ты как? — тихо спрашивает она.