– Девин – взрослая девочка, – прищуривается Реджина. – Она справится с небольшой семейной драмой.

Я подаюсь вперед, и голос опускается до опасного шепота.

– Позволь мне выразиться предельно ясно. Любой, кто причинит боль Девин, заплатит. И это касается тебя, Реджина. Твой мелкий союз с Виктором? Он закончен. Прямо сейчас.

– Или что? – бросает вызов Реджина, хотя я вижу страх, закрадывающийся в ее глаза.

Я улыбаюсь – холодно и хищно.

– Или я уничтожу все, что ты построила. Твою репутацию, твой бизнес, твое положение в семье. Я оставлю тебя ни с чем.

Лицо Реджины бледнеет, но она быстро восстанавливается.

– Ты блефуешь. У тебя нет такой власти.

Я смеюсь над ее глупостью. Она до сих пор не понимает, с кем имеет дело.

– Ты готова поставить на это все, что у тебя есть? – тихо спрашиваю я.

Между нами повисает напряженное молчание.

– Чего ты от меня хочешь? – наконец заговаривает Реджина.

– Партнерства, – отвечаю я, внимательно наблюдая за ней. – Настоящего. Ты будешь снабжать меня информацией об операциях Виктора. Взамен я обеспечу твою защиту от последствий, когда мы его уничтожим.

– Ты хочешь убрать Виктора? – глаза Реджины расширяются в удивлении.

– И ты поможешь мне это сделать, – киваю я. – Считай это своим искуплением за то, что перешла мне дорогу.

Пока мы обговариваем детали нашего соглашения, я вижу, как за глазами Реджины идет работа мысли. Она ищет лазейку, способ обернуть это в свою пользу. Я хочу, чтобы она попыталась. Я буду готов.

Дорога обратно в мой пентхаус дает время обдумать события вечера и спланировать следующий шаг. Но как только я вхожу в тускло освещенное пространство, чувствую сдвиг в атмосфере. Напряжение, густое и осязаемое.

Девин стоит у окна, силуэт резко выделяется на фоне огней города. Она не оборачивается, когда я вхожу, но чувствую тяжесть ее взгляда.

– Ты поздно, – замечает она, голос неестественно спокоен.

Я приближаюсь осторожно, осознавая, что иду по минному полю.

– Встреча затянулась дольше, чем ожидалось.

Теперь она поворачивается, и меня поражает холод в глазах. Ее лицо – маска безразличия, но я вижу легкую дрожь в руках. Она в ярости.

– Я знаю, что ты был с Реджиной, – заявляет она тоном ровным, но пропитанным скрытой злобой.

– Это была деловая встреча. Необходимая для решения определенных вопросов.

– Вопросов, которые требуют приватных ужинов? – спрашивает она, голос все еще пугающе спокоен. – Что еще вы обсуждали?

Напряжение между нами трещит, как электричество. Я одновременно обеспокоен и заинтригован ее сдерживаемым гневом. Это та сторона Девин, которую я раньше не видел.

– Я собирал информацию, чтобы защитить нас, – объясняю я, подходя ближе. – Реджина и Виктор заключили союз. Мне нужно было противостоять ей напрямую. Чтобы подготовить почву для вмешательства.

В глазах Девин что-то вспыхивает – интерес? Это исчезает слишком быстро, чтобы я мог быть уверен.

– И ты получил то, что тебе было нужно? – спрашивает она.

Я киваю, протягивая руку, чтобы убрать прядь волос с ее лица. Она не вздрагивает, но я чувствую напряжение, исходящее от тела.

– Получил. Реджина будет снабжать нас информацией об операциях Виктора. Уверен, она попытается вывернуть дело в свою пользу и в какой-то момент нас подставить, но мы разберемся с этим, когда придет время.

Тонкая улыбка кривит губы Девин, холодная и опасная.

– Хорошо, – просто говорит она. – Ты ищешь какие-то дополнительные ресурсы?

Я наблюдаю, но ее взгляд ничего не выдает.

– Ищу.

Мы стоим так близко, что я чувствую жар, исходящий от нее.

– Ты ревнуешь, – тихо замечаю я.

Ее глаза встречаются с моими, не дрогнув.

– Ревную.

Я слегка наклоняюсь, голос смягчается.

– Ты должна понимать, что я никогда не предам твое доверие.

Девин кладет руку мне на грудь, и я не могу понять, отталкивает она меня или притягивает ближе.

– Поступки говорят громче слов, – отвечает она.

– Тогда позволь мне показать тебе, – шепчу я, преодолевая последние дюймы между нами. Обхватываю рукой горло и удерживаю так, приподнимая ее голову.

Наши губы встречаются в поцелуе, в котором поровну страсти и разочарования. Это битва за лидерство, и ни один из нас не желает уступать.

– Это не оправдывает того, что ты держал меня в неведении, – говорит Девин хриплым голосом. Она вырывается из моей хватки и делает два шага назад. Прочь от меня. Она посмела отстраниться.

Я снова рывком притягиваю ее к себе, впиваясь губами в ее губы. Она отвечает немедленно, ее поцелуи такие же яростные и злые, как и страстные. Ногти впиваются мне в спину, а я сжимаю ее бедра так сильно, что наверняка останутся синяки.

Мы отрываемся друг от друга, оба тяжело дыша.

– Перестань от меня прятаться, – рычу я низким, грубым голосом.

Глаза Девин встречаются с моими, в их глубине горит вызов.