Открыв глаза, он обхватил мои щеки, словно я была самым дорогим человеком на свете, поглаживая мою кожу большими пальцами.

– Чего ты хочешь, малышка?

– Ты не можешь исцелить мою сестру.

Он покачал головой.

– Мне жаль. Я бы так и сделал, если бы мог.

– Я знаю. Чертовы правила.

На губах его мелькнула улыбка, но потом они разгладились.

– Что я могу сделать вместо этого?

– Я бы хотела, чтобы у всех в деревне волшебным образом было много еды, жилья, одежды и любых лекарств, которые им нужны, навсегда. Чтобы никто больше не ложился спать голодным или замерзшим.

– Как пожелаешь, – тихо сказал он.

Он быстро кивнул мне.

– Готово.

Ничего не изменилось, но я могла представить себе семью, живущую в хижине рядом с моей, их пустой шкафчик внезапно переполнен вкусностями. Три хрустящих буханки хлеба на прилавке, еще теплые из пекарни, и свежее мясо, заполняющее их морозилку. Фрукты и овощи лежат в корзинах на полу, а одеяла, стопки одежды и варежки, чтобы согревать крошечные пальчики зимой, аккуратно сложены в их комодах.

Они улыбаются от радости. Они плачут, как я сейчас.

Пришло время каждому жителю деревни почувствовать, каково это – жить как король.

 

Глава 17

 

Бошан

 

 

Из замка донеслись крики, и я, зачаровав меч, вскочил на ноги, ища угрозы.

– Что происходит? – прошептала Жасмин, соскальзывая с сиденья беседки и оглядываясь вокруг.

– Не знаю, но собираюсь это выяснить.

Она подняла подбородок.

– Я иду с тобой.

Мы вышли из беседки и направились к входу, держась поближе к растениям, растущим вдоль тропы, чтобы скрыться от посторонних глаз. Когда мы собирались выйти из сада, чтобы подойти к самому замку, у Жасмин перехватило дыхание, и она дернула меня назад, за большое дерево.

– Подожди, – прошипела она, устремив взгляд на человека, спорящего с охранниками, чье лицо было скрыто в тени. – Это Корделия. Она пришла за лампой.

Она дико огляделась, ища место, где можно спрятаться.

– Моя магия должна была помешать ей пройти через ворота.

Почему мое заклинание не сработало?

Лунный свет осветил место, где она стояла, открыв лицо женщины, и мое сердце рухнуло на землю. Почему Кардия пришла в деревню и почему использует имя Корделия? Это Ведьма заточила меня в лампу много лет назад после того, как я отказался с ней спать.

Это объяснило, как она обошла мое заклинание. Только сильная ведьма могла это сделать.

– Могу ли я попросить тебя загадать желание и создать для меня маскировку? – спросила Жасмин, встретившись с моим пристальным взглядом.

Голова Кардии резко повернулась, и ее взгляд пронзил мрак, где мы прятались.

– Вот вы где!

Она потопала к нам. Я быстро наколдовал себе новую маскировку, одного из сотрудников.

Если бы она уже не видела Жасмин, я бы тоже надел на нее маску. Сейчас я понаблюдаю, чем все это закончится, хотя и не позволю ей навредить Жасмин.

Жасмин пристально посмотрела на меня, а затем снова обратила внимание на ведьму, которая схватила ее за локоть и встряхнула.

– Где это? – прорычала Кардия, едва взглянув на меня, как я и предполагал. – Я чувствую запах на тебе. Ты ведь не... трогала это, не так ли?

Жасмин фыркнула.

– Мне пришлось прикоснуться к этому, чтобы...

Ее взгляд упал на охранников, которые неслись к нам.

– Где он?

Кардия наклонилась ближе, ее губы раздвинулись, обнажив клыки, которые она обычно скрывала, показывая, насколько она на самом деле зла.

– Оставьте леди Бэйнс в покое.

Я просунул руку между ними и прижал Жасмин к себе.

– Она всего лишь простая деревенская девушка, – сказала Кардия. – Ей не место во дворце.

– У леди Бэйнс есть приглашение.

Я натянуто выпрямился.

– А у вас?

Я кивнул охранникам, благодарный за то, что выбрал маскировку одного из личных слуг короля.

– Выведите эту женщину с территории. Ей здесь не рады.

Они схватили ее, и в ее глазах замелькали искры. Но, увидев толпу, собирающуюся позади охранников, многие из них указывали пальцем и шептались, и некоторые из них подняли руки, чтобы применить магию, она, должно быть, передумала разнести меня на куски своей магией. Если бы мы были одни, она бы не колебалась.

Зарычав, она вырвала руку из рук стражников и, протолкнувшись сквозь них, бросилась по подъездной дорожке к замку.

Жасмин повисла на моей спине.

– С вами все в порядке, леди Бэйнс? – спросил я, когда большая часть охранников и толпы разошлась, когда драма закончилась.

Прикусив нижнюю губу, она кивнула.

– Почему бы мне не проводить вас в вашу комнату, где вы сможете прилечь? – спросил я, поскольку несколько охранников все еще оставались.

– Спасибо. Это очень мило с вашей стороны.