— Я серьёзно, — сказала Николь. — Если ты не перестанешь отвлекать меня разговорами, я сегодня вообще вовремя не уйду.

— Ладно. — он выпрямил скрепку и убрал её в карман. — Мне вообще-то пора заняться брюквой. В этом сезоне ей совсем несладко.

Она махнула рукой, прогоняя его, и цокнула языком.

И только когда он наконец ушёл к себе в кабинет, когда вокруг снова воцарились тишина и покой, Николь внимательнее посмотрела на свою таблицу и попыталась стереть с лица эту дурацкую улыбку.

9 Девичник

К восьми вечера Николь, Пейдж и Мари уже сидели в ресторане.

Мари выбрала какое-то пафосное заведение на крыше в Вестсайде: повсюду суккуленты, элегантные белые стулья и плетёные подвесные светильники, свисающие с веранды, словно плющ. За каждым столиком красивые девушки листали телефоны, неспешно потягивая коктейли за двадцать долларов, пока пыльное солнце медленно тонуло за мерцающими холмами. И, конечно же, там был бассейн. Потому что это Лос-Анджелес.

— Ну вот, — сказала Пейдж, когда компания за соседним столиком закончила уже четвёртую подряд очень серьёзную и совершенно бесстыдную фотосессию. — Это, без преувеличения, самое гетеросексуальное и самое банальное, что я когда-либо делала.

— Во-первых, — сказала Мари, — Это хорошая жизнь. И я не собираюсь за неё извиняться. А куда ещё нам было идти? В Лос-Фелис? В Сильвер-Лейк? Можешь представить там Николь? Она бы, наверное…

— Я вообще-то здесь, придурки. У меня депрессия, а не смерть. И в Сильвер-Лейке я бы прекрасно себя чувствовала! Я бы туда пошла!

— Николь, — сказала Пейдж. — Когда ты вообще в последний раз была в Сильвер-Лейке?

Николь фыркнула.

— Ладно. Никогда. Но чисто теоретически я бы туда пошла.

Правда заключалась в том, что Николь почти никуда не выбиралась. Но сегодня она сама настояла, чтобы они уехали подальше от Манхэттен-Бич. Лишь бы не видеть очередное напоминание о Гейбе. Который, если уж на то пошло, тоже наверняка никогда не был в Сильвер-Лейке.

— Почему бы тебе не попросить Логана сводить тебя туда? — сказала Мари, потянувшись за пафосной картошкой фри из батата.

Николь закатила глаза. Последние несколько дней она почти не позволяла себе думать о Логане. Она была слишком занята тем, что выплакивала все глаза и пыталась поступить правильно: оплакать разрушенный брак. И всё же полностью избавиться от этих мыслей не получалось. Время от времени она доставала из памяти какой-нибудь момент, связанный с Логаном. Рассматривала его внимательнее. И пыталась понять, не выглядит ли он теперь немного иначе, если смотреть на него через новую, странную призму.

— Подожди, — сказала Пейдж. — Логан? Тот самый Логан с работы?

— Так, стоп, — сказала Мари. — А ты откуда знаешь Логана?

— Любимый человек Николь на работе. После тебя, конечно.

Это было правдой: с Пейдж Николь довольно часто говорила о Логане. Конечно, не в последнее время — это было бы совсем странно. Но когда она ещё работала в Porter Sloane, то почти каждый день звонила сестре и рассказывала, как прошёл день. И Логан, как ни странно, постоянно оказывался главным героем её самых ярких историй.

— Любопытно. — Мари вопросительно подняла одну бровь. Потом вторую. Николь тем временем заёрзала на стуле и принялась крутить в руках пустой бокал. — Очень любопытно.

— Я всегда думала, что та история в Нью-Йорке была немного странной, — сказала Пейдж.

— Что? — повернулась к ней Мари. — Какая ещё история в Нью-Йорке?

Щёки Николь уже пылали.

— Может, опустим эту тему? Пожалуйста.

— Подожди, — сказала Мари. — Разве вы с Логаном не были вместе в Нью-Йорке? Когда мы только открывали офис на Восточном побережье?

— Это была рабочая поездка. Мы…

— Твою ж… Да вы ходили на свидание, да?

— Это был мой день рождения! — Лицо Николь буквально горело. — Он просто решил сделать мне приятное!

— Здесь все свои, Ник, — сказала Мари, поймав взгляд официанта и жестом попросив принести ещё по коктейлю. — Никому из присутствующих Гейб никогда не нравился. Вообще.

Николь сердито посмотрела сначала на Мари, потом на Пейдж. Обе уже хихикали, допивая коктейли через милые бумажные трубочки в бело-мандариновую полоску.

— Да пошли вы обе.

Пейдж обняла Николь за плечи и крепко прижала к себе.

— Да мы просто тебя подкалываем. Хотя мне правда интересно, почему мы вообще снова говорим об этом парне. Я сто лет не слышала этого имени.

— Подожди, — сказала Мари, обращаясь к Николь. — Ты разве не рассказала ей про понедельник?

Теперь Пейдж переводила взгляд с одной на другую.

— Что случилось в понедельник?

— Я…

— Это я уговорила её поехать к нему домой в тот вечер, когда она узнала про Гейба. Мы были изрядно пьяны. Она струсила, но он всё равно застал её у своей двери. Она просидела у него часа два. Он даже проводил её обратно ко мне.

— И? — спросила Пейдж.