Мия качнула головой. Выражение ее лица стало задумчивым, и на мгновение мне показалось, что она волнуется. Я прочистила горло, стараясь не показывать своего беспокойства. Жить на одной лестничной площадке с двумя незнакомыми мужчинами? Ну, не самое худшее, что могло произойти в моей жизни. Но я хотела узнать, на каких условиях они снимали квартиру, насколько близки были с дедушкой и не будут ли они создавать мне проблем.

— Они хорошие, — сказала Мия. — У Аарона непростой характер, но с Каином, я уверена, ты найдешь общий язык.

— Вы дружите?

Мия пожала плечами, словно и сама не знала, как именно можно охарактеризовать их отношения. В голову закрались сомнения, но я отбросила их, надеясь, что со временем Мия сама откроется мне.

— Так, ладно, — выдохнула я, стараясь собраться с мыслями. — Сколько тебе платил дедушка?

— Десять долларов в час.

Ох, ни хрена ж себе…

Сумма была небольшой, но не для той, у которой каждый цент был расписан.

Насколько сильно мне нужна помощница? В теории, я бы смогла проработать целый год без выходных и отпуска и, возможно, не сойти с ума. Это ведь книжный магазин, вероятно, за день приходит не так много людей, и…

— До открытия можешь мне не платить.

— Тебе так сильно нужна работа? — засомневалась я, на что Мия склонилась и пальцем подозвала меня. Я приблизилась и, на всякий случай, бросила взгляд в одну сторону и в другую, что определенно было глупо: мы были здесь вдвоем, не считая паука, который полз по стене.

— Моя мама судья и хочет, чтобы летом я работала ее личным помощницей.

Мои глаза расширились.

— А ты этого не хочешь?

Мия медленно качнула головой.

— Я и так вынуждена учиться на адвоката. Следующий год — выпускной, так что это лето я хочу провести на своих условиях.

Я шумно выдохнула. Рациональная часть меня настаивала на отказе, но сострадательная — управляла языком, так что с моих губ сорвалось:

— Ты принята на работу.

— С чего начнем? — решительно спросила она.

— Тебе лучше переодеться, — заметила я, указывая на ее светлые джинсы, — тут очень пыльно.

— На складе должны были остаться мои вещи.

Мия уже собралась идти переодеваться, но я остановила ее вопросом:

— А ты не знаешь, как долго магазин не работал?

— Не-а, — тихо ответила она и поникла. — Прости, я все еще не могу осознать, что Уильяма больше нет. Не представляю, как отреагировали Каин и Аарон.

— Они были близки? — я не скрыла в голосе любопытства.

— После гибели их родителей Уильям взял мальчиков к себе и заботился о них как о собственных сыновьях.

У меня перехватило дыхание. Я моргнула и отстранилась, позволяя Мии уйти на склад. Сердце быстро забилось в груди, разгоняя ярость по моим венам. На несколько секунд я прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Я умоляла себя не судить раньше времени, но это оказалось гораздо сложнее, чем позволить эмоциям взять верх.

Под кожей разливался едкий и горячий гнев. Я вцепилась рукой в стол и стиснула зубы с такой силой, что скрипнула челюсть. Пыталась вспомнить хоть какую-нибудь дыхательную практику, но боялась, что если приоткрою губы, то оттуда вырвется огонь. Я перевела взгляд на ведро с водой и тряпки. Вот куда я смогу выплеснуть скопившиеся эмоции.

— Сейчас я тебя отмою, — прошипела я, обращаясь к полу.

Мия вернулась в спортивном костюме, со шваброй и ведром, и мы приступили к уборке. Через несколько часов мышцы снова сводило от боли, но я продолжала ползать на коленках, вытирая каждый уголок. Пугала меня не пыль, а то, что книг здесь было не менее тысячи. Каждую из них следовало вытащить и проверить, и от одной только мысли, что мне придется перебрать все, голова шла кругом.

Я плюхнулась на задницу и вытерла со лба пот. Мия предложила сделать перерыв и сбегала в кафе за сэндвичами и кофе.

— Если ты не хочешь обращаться к помощи Каина и Аарона, то я смогу попросить кого-нибудь из знакомых отремонтировать стены, — сказала она, протягивая мне кофе.

— Не думаю, что они согласятся мне помочь, — ответила я, устало прислонившись к столу.

Мое тело ревело от боли, а веки слипались от усталости. Не хотелось есть, только лечь в горячую ванну и провести там пару часов. Но завтра меня ждал не менее насыщенный день, так что ни о каком отдыхе не могло идти и речи. Только тогда, когда магазин начнет работать.

— Согласятся. Ради Уильяма они пойдут на все.

— Расскажи мне о них.

Мия пожевала губу, задумчиво смотря на потолок. На ее лице отпечаталась усталость, мокрые волосы прилипли ко лбу, и взмахом руки она убрала их.

— После смерти родителей Уильям сразу забрал их себе. Насколько я знаю, он должен был стать их опекуном, но никто не давал гарантии, что ему позволят это сделать. Моя мама помогла ему с документами и подстроила все так, чтобы мальчики остались в Мэйпл-Холлоу.

— Но дедушка не был их опекуном.

Мия кивнула.