— Два атлета. Напали со спины, я был слишком пьян, чтобы заметить, и они мне пару раз вломили.

— Мне нужны имена.

— Да откуда мне, черт возьми, знать, как зовут этих дебилов.

Я высвобождаюсь из её рук и возвращаюсь к попыткам привести в порядок тот хаос, что творится у меня на лице. Я красавчик, это да, но стекающая кровь не красит даже меня.

Некоторое время она молча наблюдает за тем, как я отмываюсь.

— Тебе нужно выпить обезболивающее.

— Знаю, но Хайдес покупает их только в таблетках, а я не умею их глотать, — бурчу я.

Лав несколько раз запускает пальцы в волосы. — Опиши мне нападавших, попробуем вычислить их имена.

Опять? Боже, какая скука.

— Мне плевать, — отрезаю я, а затем подмигиваю ей. — Знаешь, пара поцелуев могли бы исцелить мои раны.

Лав закатывает глаза, но её щеки слегка розовеют. Флиртовать с ней — самое веселое занятие на свете, потому что она умудряется сохранять суровый и отстраненный вид, пока лицо заливается пунцовой краской от смущения.

Я протягиваю руку и касаюсь её щек кончиками пальцев; она отстраняется, но на мгновение позже, чем следовало бы. — В глубине души ты та еще скромница, а?

Она отводит взгляд. — Долечись уже и замолчи. Я хочу знать, кто тебя так отделал.

— А что, хочешь пойти и отомстить за мою честь?

— Я здесь, чтобы защищать тебя, помнишь? ЦРУ платит мне за то, чтобы с тобой ничего не случилось. Если бы те типы избили тебя до смерти…

Ватяной тампон уже никуда не годится, я швыряю его в раковину и смываю остатки запекшейся крови. Привожу полку в порядок, как могу, и поворачиваюсь к ней лицом.

— Оставим это, Лав, ладно? Они выпустили пар и больше не будут меня беспокоить. — Я массирую виски, внезапно почувствовав резкую боль. — Это моя вина. Меня довели до комнаты, а я сам выскользнул наружу. Я беру на себя всю ответственность.

— Мне плевать, чья это вина, — обрывает она. — Факт остается фактом: тебе нужно научиться защищаться. Думаю, студенты этого колледжа только начали доставлять вам проблемы.

Я кривлюсь. — Нет, спасибо, я не в настроении для уроков самообороны. Мы уже проходили это когда-то с Хейвен и Хайдесом, давай придумаем что-нибудь более оригинальное для моего сюжета.

Она вздыхает. — Гермес, это серьезные вещи. Ты должен…

— Почему бы тебе не научить меня стрелять? Пуля куда эффективнее кулака.

— Ты не можешь расхаживать по Йелю с пушкой и палить в каждого, кто тебя бесит.

Я наклоняю голову набок, изучая её с удивленной усмешкой. — А, нет?

Я цепляю пальцем шлевку её брюк и притягиваю к себе. Наши тела сталкиваются, и когда она пытается отшатнуться, я удерживаю её как можно ближе.

— Но у тебя-то она есть. Я всегда могу брать тебя с собой, Лав. Если бы ты была приклеена ко мне каждый день, я бы всегда был в безопасности.

Её огромные сияющие глаза пристально смотрят на меня снизу вверх. — Вообще-то, у меня их несколько.

О. О-о. Сначала она вызвала моё любопытство, а теперь завладела всем моим вниманием.

— Где? Устроим охоту за сокровищами?

У меня уже есть пара идей, где именно стоит потрогать и поискать. Я делаю шаг вперед, Лав — шаг назад. Я жду, что она начнет меня отчитывать или скажет прекратить, но она молчит, пока мы продолжаем этот изнурительный танец.

Её лопатки упираются в дверь.

— Ну так что, выясним, сколько пистолетов у тебя при себе? — шепчу я.

Мысль о том, что я могу прикоснуться к ней, уже дает мне мощный заряд адреналина. Если я не возьму себя в руки, у меня встанет.

— Ты ходишь кособоко, а когда слишком сильно двигаешь бедром — морщишься от боли. Не думаю, что это твой лучший вечер для соблазнения.

Я отпускаю шлевку и кладу руку ей на талию. Когда я пытаюсь притянуть её еще ближе, Лав блокирует меня.

— Давай поиграем, — предлагаю я быстро, пока она окончательно не передумала и не ушла.

— Я вовсе не собираюсь…

— Боишься проиграть, Воровка поцелуев?

Она морщит нос. Это очаровательно. Агент ЦРУ с самым милым личиком на свете.

— Сколько у тебя при себе запасных пушек, не считая той, что ты носишь постоянно? — допытываюсь я.

— Всего одна, — признается она.

— Если найду с первой попытки — пойдешь со мной в постель.

У неё вырывается недоверчивый смешок. — Ты совсем поехавший.

— А если не найду с первой попытки — то я пойду в постель к тебе.

Лав заливается смехом, откидывая голову назад. Этот звук заполняет всю комнату — он такой звонкий, что я не удивился бы, услышь его весь этаж общежития.

В конце концов она хлопает меня по макушке, словно я какой-то щенок.

— Я не буду играть с вами, Лайвли, а с тобой — и подавно.

Я надуваю губы, надеясь вызвать у неё жалость. — Почему нет? Это же весело.

— Потому что тебе просто скучно и у тебя давно не было секса. Я тебе на самом деле не интересна.