— Ты хочешь побыть со мной наедине.

О, ради всего святого.

— Я…

— Боюсь, нам придётся пойти в другое место. У меня были большие неприятности, когда я в последний раз впустил тебя сюда. Комната Адвентуса — это бьющееся сердце этого офиса. Предполагается, что она тщательно охраняется, и проникновение туда допускается по минимуму.

— Пффф! Я теперь возглавляю оперативную группу, Руп. Это даёт мне особые полномочия, — я отступила назад. Мне было влом спорить — существовали и другие способы получить нужный мне ответ.

Я отказалась от попыток проникнуть в комнату Адвентуса ради того, чтобы Руперт предоставил мне необходимую информацию.

— Выбор за тобой. Если хочешь, мы можем остаться здесь. Расскажи мне, что ты обнаружил. Я бы не хотела, чтобы у тебя были неприятности с Аделиной.

Его глаза прищурились. Руперт никогда не отличался сообразительностью, но и не был таким уж наивным.

— Буквально вчера ты пыталась втянуть меня в неприятности с ней.

— Это потому, что ты это заслужил, — я поморщилась. Я позволила разговору завести меня в тупик. — Но теперь ты в моей оперативной группе, так что мы можем забыть прошлое. Что ты нашёл?

Он отбросил притворство и надулся.

— Не очень много, — сказал он, и уголки его губ опустились. — И прежде чем ты что-нибудь скажешь, я всё утро искал. Единственное упоминание о троллях, которое я смог найти в прошлых отчётах о желаниях, касалось женщины, которая хотела, чтобы её муж превратился в тролля, потому что у него была интрижка на стороне. Из того, что я понял, в любом случае, это её вина. Она занималась с ним сексом всего пару-тройку раз в неделю, а у мужчины есть потребности, — он оскалил зубы. — Ты же понимаешь?

— Нет, Руперт. Я не понимаю, — я нисколько не удивилась, что он ничего не нашёл. Как Гарри и предполагал, Руперт выполнял всего лишь рутинную работу. Но это не означало, что он не мог быть полезен. Тот факт, что он пытался это выяснить, доказывал, что он заботился об этом отделе и о целях троллей не меньше, чем все мы.

— Ты думаешь, — уклонилась я от ответа, — что в отчётах Адвентуса нет информации о троллях, потому что магия памяти препятствует этому?

Руперт нахмурился.

— Но магия памяти не имеет ничего общего с троллями. Она на них не действует. Она только для людей.

Я притворилась, что он ничего не сказал.

— Если бы только был способ временно приостановить действие магии памяти, — размышляла я. — Тогда у нас был бы шанс опросить прошлых клиентов и выяснить, знают ли они что-нибудь о маленьких ублюдках.

— Ты имеешь в виду что-то вроде гинкго билоба?

Я склонила голову набок. Ха. Я знала, что что-то существует.

— Что это?

Выражение лица Руперта было непроницаемым.

— Чтоб мне провалиться, если я знаю, но я видел, как это использовалось в некоторых старых отчётах. Некоторые крёстные феи давали это своим более трудным клиентам, когда им нужно было, чтобы они помнили определённые вещи. Им не пользовались десятилетиями — по-моему, его запретили, — он протянул руку и погладил меня по голове. — Это не принесло бы нам никакой пользы, Саффрон. Мы не можем давать это каждому бывшему клиенту на тот случай, если он разговаривал с троллем. У нас нет ни времени, ни сил. Это всё равно что найти стог сена, полный иголок.

— Конечно, — сказала я. — Или даже иголку в стоге сена.

Теперь Руперт выглядел ещё более сбитым с толку.

— Да.

Лучше закончить этот разговор, пока у меня ещё есть возможность.

— Что ж, — сказала я, — спасибо за попытку, Руперт. Увидимся позже на совещании.

Он подмигнул.

— Непременно. И Саффрон?

— Да?

— Я знаю, ты назвала меня сексуальным. Не волнуйся, я никому не скажу, — он улыбнулся. — Я тоже считаю тебя сексуальной. К тому же, мне очень нравится, что ты планируешь операцию. Женщинам важно заботиться о своей внешности, — он указал на мою грудь. — После операции они всё ещё будут ощущаться естественно? Потому что я могу проверить, если ты не уверена…

— Пока, Руперт.

Глава 14

Я знала, что если буду действовать быстро и эффективно, то смогу достать всё необходимое для Роуз и вернуться как раз к совещанию моей оперативной группы по троллям. Возможно, мне даже удастся немного осмотреться в доме Роуз; не исключено, что она оставила где-нибудь какие-нибудь подсказки, которые могли бы помочь нам обеим. Всё, что мне нужно сделать — это настроить магию в комнате Метафоры так, чтобы я перенеслась обратно в коттедж Роуз, а не к самой Роуз. Я зайду внутрь, найду таблетки и лекарства, которые помогут её сердцу и предотвратят новые приступы, близкие к смерти, и передам их Винсенту вместе с гингко билоба. Тогда дело будет сделано.