— Я сделала это только потому, что Тыква увидел этих людей и был на грани того, чтобы взбеситься и напасть на них.

— Хороший мальчик! — просияла Роуз.

— Они бы его убили.

Она нахмурилась.

— Никто не смеет обижать мою собаку.

— Что ж, — сказала я, — они бы посмели. И я сомневаюсь, что они пролили бы из-за этого хоть слезинку. А теперь скажите мне — кто они такие и почему охотятся за вами?

Роуз вскинула голову.

— Я ничего тебе не скажу, — её взгляд метнулся к зеркалу заднего вида, прежде чем снова скользнуть в сторону.

Меня охватило подозрение, и я обернулась, чтобы посмотреть назад. Там ничего не было — пока. Я приложила все усилия, чтобы подавить внезапную вспышку раскалённой ярости, которая пронзила меня.

— Отдайте это мне, Роуз.

Она невинно моргнула.

— Отдать что?

— Мобильный телефон, который вы прячете в кармане, — сказала я. — Отдайте его мне.

Роуз сморщила носик.

— Это мое. Ты не можешь это забрать.

— Я могу делать всё, что захочу. Вы подвергаете риску не только свою жизнь, но и мою.

Она пожала плечами.

— Мне всё равно. Я тебя не знаю.

— Ладно. Вы также подвергаете риску жизнь Тыквы, — как по команде, собака снова заскулила.

Роуз отвела взгляд.

— Да пошла ты, — она полезла в карман своего халата и вытащила телефон.

Я выхватила его у неё.

— Так вот как вы их «пригласили»? — спросила я.

Она мотнула головой.

— В наши дни даже не нужно набирать номер и с кем-то разговаривать. Всё, что вам нужно сделать — это включить свой телефон, и полмира сможет найти вас, если захочет, — она возвела глаза к небу и вздохнула. — Разве технологии не удивительны?

— Просто замечательно, — бесстрастно произнесла я.

Я опустила стекло и выбросила телефон. В этот момент на вершине холма позади нас появилась ещё одна машина. Я взмахнула волшебной палочкой, направив её влево от живой изгороди, окаймлявшей узкую дорогу. Послышался треск ломающегося дерева, за которым последовал громкий скрип; мгновение спустя дуб проломился сквозь изгородь и со стоном упал на дорогу. Это замедлит этих ублюдков.

У Роуз отвисла челюсть.

— Ты действительно ведьма, — сказала она.

— Крёстная фея, — я завела двигатель. — Как я и сказала.

Она покачала головой.

— Я живу на свете семь десятилетий, но никогда бы не подумала о таком. Почему я не слышала о вашем существовании раньше? Ты единственная крёстная фея в мире? Почему пришла ко мне?

— Это всё правильные вопросы, — сказала я, — но прямо сейчас я не склонна отвечать ни на один из них, — тем более, что она не запомнит ни одного из ответов.

— Хм. — Роуз отвернулась. — Значит, я могу загадать желание?

— Ага, — я улыбнулась, увидев, что машина позади нас резко остановилась за поваленным дубом. Оба мужчины вышли, и я с удовольствием отметила, что за этим последовало немало сотрясания кулаками.

Роуз опустила стекло, вытянула руку и показала им средний палец.

— Я думала, вы хотели, чтобы они поймали вас, — сказала я.

— Только для того, чтобы я могла убить их до того, как они убьют меня, — сухо ответила она. — То, что из-за твоего вмешательства стало значительно сложнее, — она теребила золотое кольцо на среднем пальце. — Теперь, что касается этого желания.

Я отвлеклась от всё ещё разъярённых головорезов.

— Да?

Роуз улыбнулась.

— Я хочу, чтобы ты отвалила и оставила меня в покое.

Я покачала головой, нажимая на педаль газа.

— Это так не работает.

По меркам пожилой женщины она на редкость хорошо умела надувать губы как маленький ребёнок.

— Но таково моё желание.

— Облом. Мое отсутствие — это не то, чего на самом деле желает ваше сердце. Я здесь для того, чтобы дать вам то, чего вы действительно хотите, Роуз, нравится вам это или нет.

Она упрямо вздёрнула подбородок.

— Людей, которых я презираю, не так уж и много, — сказала она, — но ты приближаешься к началу моего списка.

Какая же я везучая.

Глава 10

Я была почти уверена, что большинство других крёстных фей просто исполнили бы желание Роуз и быстро забыли бы об её существовании. В отчете это выглядело бы не очень хорошо, но никто не стал бы утверждать, что они не сделали того, чего хотела их клиентка. Проблема заключалась в том, что я не похожа на большинство крёстных фей. Я не просто хотела, чтобы все думали, что я лучшая; я хотела быть лучшей. А это означало, что я должна сделать всё, что в моих силах, чтобы помочь Роуз, даже если она была сварливой старухой в компании рычащего пса-зверя.