— Это то, через что проходит каждый новичок. Они осваиваются, а потом думают, что смогут повысить эффективность своей работы, если немного похимичат с системой. Не знаю, почему я думал, что с тобой всё будет по-другому.

Я нахмурилась.

— Но это было бы эффективнее! Это значительно упростило бы весь процесс.

— Саффрон, ты когда-нибудь пыталась остановить магию памяти, когда была феей кайфа?

Я скрестила руки на груди.

— Нет, но на той работе не было необходимости. На этой, если бы я могла заставить своих клиентов временно запомнить меня, я бы смогла заставить их больше доверять мне и…

— И ничего, — голос Билли звучал ровно. — Я знаю, что моя зацикленность на правилах обычно чрезмерна и нелепа. Ты знаешь, почему я так поступаю. Но ты также должна понимать, что некоторые правила не следует нарушать.

Я нашла нужную мне лазейку.

— Не следует нарушать, но нарушить его возможно? — настаивала я.

— Даже не думай, Саффрон, — предупредил он. — Оно того не стоит.

— Да, но…

Билли вскинул голову и посмотрел через моё плечо.

— Она возвращается. Я ухожу отсюда, — он быстро зашаркал прочь. У меня было такое чувство, что это связано не столько с его предполагаемым страхом перед Анджелой, сколько с его желанием прекратить наш разговор.

Я уставилась ему вслед. Я на время закрою тему, но не стану забывать об этом. Моё предложение о том, чтобы поиграть с магией памяти, было связано не с тем, чтобы я проблемная или хочу создать кому-то неприятности, а с желанием создать оптимальную среду и ситуацию для моих клиентов. То, что крёстные феи всегда поступали определённым образом, вовсе не означало, что это правильно. Перемены могут быть полезными. Для всех нас.

Мой взгляд расфокусировался, когда я представила, как Директриса вручает мне награду за самую инновационную и новаторскую работу. «Пока не появилась ты, Саффрон, — гордо заявила она в моей голове, — мы и не подозревали, что может быть другой способ добиться успеха. Ты показала нам свет. Без твоих усилий мы бы до сих пор пребывали в Средневековье и следовали старым путям. Ты великолепна во всех отношениях».

— На чём я остановилась? — спросила Анджела, возвращаясь к своему креслу и снова садясь. Она подняла на меня глаза. Я поспешно стёрла мечтательную улыбку со своего лица и посерьёзнела. — О да. Твоё поведение. Твоё желание выставить всех остальных в этом офисе в самом негативном свете, насколько это возможно.

— Я этого не желаю! — запротестовала я.

Она приподняла бровь.

— Руперт заходил сюда чуть раньше. Он был очень расстроен тем, что ты сказала о нём Билли.

У меня сердце ушло в пятки.

— Ладно, но он это заслужил.

— Ты даже не представляешь, какой удар я получу, если он пожалуется своему отцу, — отрезала она. — Мир не вращается вокруг тебя, Саффрон.

Я прикусила губу.

— Я буду стараться изо всех сил, Анджела.

— Лучше бы ты так и сделала, — она открыла ящик стола и порылась там, в конце концов достала маленький белый бумажный пакетик и достала из него леденец. — Я знаю, что Руперт — засранец. Все знают, что Руперт — засранец, — она отправила конфету в рот. — Но нам от него никуда не деться. Тебе нужно научиться… — её глаза широко раскрылись, и она начала задыхаться.

— Анджела? — встревоженно спросила я. — С тобой всё в порядке?

Она не ответила — и с ней определённо было не всё в порядке. Её лицо приобрело тревожный багровый оттенок, а руки в тревоге затрепетали.

С этим я могла справиться. Не колеблясь, я подскочила к её столу, подняла её извивающееся тело со стула и обхватила руками, готовая выполнить маневр Геймлиха.

Анджела резко ткнула меня локтем под рёбра.

— Что ты делаешь? — воскликнула она.

— Я… — я потерла лоб. — Я подумала, ты подавилась.

Она посмотрела на меня.

— Я и подавилась, идиотка. Из-за тебя я проглотила свою конфету целиком.

Я не могла понять, в чём моя вина. Тем не менее, я решилась спросить нерешительно:

— С тобой всё в порядке?

Анджела схватила снежный шар и слегка погладила его, прежде чем вернуть на стол.

— Да, теперь, когда мой шар вернулся на своё место, я в порядке, — я уставилась на него: он не мог сдвинуться больше чем на сантиметр. — Не трогай мои вещи!

— Э-э… извини.

Она фыркнула.

— Просто уходи, Саффрон. Возвращайся к тому, что ты делала. Я запишу тебя на тренинг заново. В следующий раз обязательно приходи.

Я осталась на месте.

Анджела сердито посмотрела на меня.

— Я думала, что сказала тебе уходить.

Я облизнула губы.

— Анджела, — сказала я, — ты слышала о группе, которую я возглавляю?

Глава 11

Гарри пододвинул ко мне ещё один напиток, и выражение его лица было завороженным.

— Но почему именно она? Из всех крёстных фей, с которыми ты могла бы работать, ты выбрала сумасшедшую сотрудницу отдела кадров?

Я ухмыльнулась.

— В моём безумии есть метод.

— Я поверю в это, когда увижу собственными глазами.